韓信，泗水郡淮陰縣人。西漢開國功臣、軍事家，“漢初三傑”，“兵家四聖”，後人奉為“兵仙”、“神帥”。
韓信出生在平民家庭，家境貧困，經常在别人家吃閑飯，後被嫌棄離去。某天一位漂洗衣服的大娘看見韓信餓了，就天天給韓信吃飯。韓信非常感激，許諾将來發迹，便厚贈其千金（後果實作），留下“一飯千金”的佳話。
後來屠中有一個惡少見韓信軟弱可欺，就糾集一幫人圍攻他，要他從惡少胯下鑽過。韓信寡不敵衆，隻好忍一時之氣，從惡少胯下爬過。
漂母飯信圖 來源網絡侵删
秦末大亂之際，韓信初屬項羽郎中，未得重用。随着漢王劉邦之名漸起，他便投奔了漢王劉邦。起初劉邦隻讓他做連敖（管理倉庫的小官），并未重用。後來韓信犯罪當斬，但他因氣度不凡，得到了監斬的滕公夏侯嬰賞識。夏侯嬰向劉邦舉薦韓信，經夏侯嬰推薦，拜治粟都尉；經蕭何保為大将，制定“漢中對策”，申軍法，設還定三秦之計。
劉邦兵敗于彭城後，韓信先破楚軍于京、索之間，後平定魏國，請命北伐拿下代國。劉邦收其精兵後，背水一戰，擊敗趙國，派人降服燕國。
支援劉邦以及清除項羽派往趙國的奇兵的同時平定剩下的趙國城邑。劉邦成臯兵敗奪其精兵後，奉命攻打齊國，全殲龍且二十萬楚軍。韓信攻打楚國，項羽與劉邦簽訂鴻溝協定。
劉邦聽從張良、陳平的計策，撕毀鴻溝協定，追擊項羽失敗。漢五年，帶兵會師垓下，圍殲楚軍。項羽死後，解除兵權，徙為楚王。因人誣告，貶為淮陰侯。
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公元前196年，呂後與蕭何設計鏟除韓信，誘殺于長樂宮鐘室，并誅殺了韓信的三族。
蕭何與呂後密謀時，曾經怕韓信不應召進宮，于是就安排了慶祝劉邦取勝的宮宴，并勸說韓信赴宴。韓信因為是蕭何舉薦的他，是以十分信任蕭何。而他在進宮後就被蕭何和呂後誅殺了，這就是“成也蕭何，敗也蕭何”典故的由來。
後來劉邦知道了韓信被誅殺的事情，心裡也偷偷地松了一口氣。當彭越得知韓信被殺後，感到自己的處境很危險，就裝病不出門。
但是他的一個犯了錯的手下跑到劉邦那裡，告他謀反，劉邦為此十分生氣，将他逮捕，并下令将彭越流放。但是彭越不願意被流放，于是就去求呂後。沒想到呂後卻勸劉邦殺了彭越，最終彭越被呂後和劉邦設計殺死。
韓信 來源網絡侵删
淮南王英布在韓信和彭越被殺後，就覺得劉邦随時可能來對付他。于是他将自己封地的兵力全部都集結起來，準備進攻長安，但是造反的事卻走漏了消息。
蕭何當時還很相信英布，但英布确實有了造反之心，公元前 196年的夏季，英布攻占了楚地。劉邦知道英布造反後，就親自帶兵讨伐他。與英布對峙的時候，劉邦大罵英布忘恩負義，英布被劉邦罵得十分生氣，就拿箭射傷了劉邦。最終劉邦采納了張良的計謀，采取兩路夾擊的方式打敗了英布，英布在逃亡的途中被殺了。
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公元前 195 年，劉邦在得勝傳回家鄉時，受到家鄉人民的熱情款待，他在與鄉親們飲酒的時候，還作了一首歌，這首歌就是有名的《大風歌》:大風起兮雲飛揚，威加海内兮歸故鄉，安得猛士兮守四方?
劉邦的《大風歌》表現了他對自己統一中原、穩定朝政的欣喜之情，為自己的成就而自豪，同時，他也歌頌了那些為國捐軀的烈士，并且表達了無人與自己分憂的孤獨之感。劉邦在登基後，相繼殺害有功之臣，這使得他身邊已經沒有可以說知心話的人了。