金皮树盛产于澳洲与印尼，它有着心形的绿叶与粉紫色的果实，看似人畜无害，实则是世界上公认的最毒树之一。
金皮树究竟有多毒？
关于金皮树的致命危害最早记录于1866年，北昆士兰道路测量员麦克米兰的驮马接触金皮树后变得疯狂，2小时后气绝身亡。
1941年，一位名叫西里尔的军人在巴伦河附近不慎滑倒在金皮树上，浑身抽搐，疼痛难忍，医生只能将他捆在床上达3周之久。而另一位军官更加不幸，他上完厕所用金皮树叶擦拭了屁股，痛不欲生又难以启齿，最终开枪自杀以求解脱。这也是金皮树被称为自杀树的由来。
路边有关金皮树的警告标语
中毒者会感到钻心蚀骨般的灼烧感，然后呼吸困难，关节疼痛欲裂，腋窝淋巴结肿胀。治疗不及时的话，中毒者会出现过敏性休克，甚至死亡。而治疗的难度非常大。昆虫学家玛丽娜·赫利在做研究时不慎中招，她说道：“当时感觉生不如死，像同时被泼硫酸与遭受电击。”
金皮树甚至引起了英国军方的兴趣，曾于1968年想利用金皮树研发生化武器，但结果就不得而知了。
金皮树毒性的来源。
金皮树高不过2米，除了根部，它的茎、叶、果实遍布细小的毛状体，俗称小毛刺。发生碰撞时，小毛刺与球端分离，尖端刺入皮肤，释放毒素。
小毛刺穿透性很强，与金皮树发生轻微接触就会中招。毛刺细小又密集，中招后很难清理干净。
小毛刺主要由二氧化硅构成，人体无法分解，可以长期存于体内，残留的小毛刺受到挤压后，会不断释放毒素。这导致中毒者持续受到折磨，即使幸存下来，几年后可能还会复发。
金皮树还有个不讲武德的特点，就是哪怕你不接触它，逗留在附近也可能中毒。小毛刺会随风飘荡，存在于附近的地上、空气中，仿佛在金皮树四周形成一个保护结界。金皮树的毒素很稳定，保存几十年毒性不失。
所以，护林员、研究者在出入有金皮树的树林时，都会将自己裹得严实，携带厚手套、防毒面具、抗组胺药。
在金皮树的毒素研究中，目前发现其含有致痛物质莫洛伊丁与金皮肽，后者的致痛性尤为强烈。金皮肽能影响控制神经细胞中的离子通道，让伤口的疼痛感持续传递。科学家正在研究这种控制机制，或许未来将有新型麻药诞生。
自然万物相生相克，金皮树虽然武装全身，但仍无法避免沦为澳洲部分本土动物的美餐。金皮树的叶子富含营养，绿环尾袋貂与沼林袋鼠都喜欢啃食，有些昆虫不仅吃叶子，还在叶子上搭窝。心形的叶子上千疮百孔。金皮树的浆果也是鸟儿的美食。这种浆果味道寡淡，并不值得人类冒险食用。
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