在一般人的印象里，杜鹃花都是在三月底四月的样子开放，可是庆良间杜鹃却是在夏季开放。这不，当惠山古镇的“园中园”——中国杜鹃园的杜鹃花已经凋谢了有些时候时，它却尽显一树繁花——和这个夏天一样热烈，盛放的35800朵花朵艳红如火，不带一点杂色。（杨壮波/文 邵晓霞/摄）
说起无锡的“花”，绝大多数人会在第一时间想到“樱花”。鼋头渚景区作为“世界三大赏樱胜地”之一，的确是无锡一张靓丽的名片。但其实无锡的市花是梅花和杜鹃，其中杜鹃花位列中国十大名花，被誉为“花中西施”。
据载，杜鹃花在大陆至少已有一千多年栽培历史，自唐朝开始杜鹃就被移栽在庭院供观赏。
杜鹃花的另一个名字叫“映山红”，N多年前曾在电影《闪闪的红星》中看到过这样一幕：放眼望去，漫山遍野尽是盛放着的红色杜鹃花，给人以一种脱世俗的美。
1983年，杜鹃花和梅花一起被确定为无锡市“市花”。从此，无锡人在鼋头渚赏完樱花，便转身去杜鹃园赏杜鹃花。娇艳的杜鹃也是仲春时节无锡最美丽的“身影”。
树龄500年的杜鹃花王一次开花超过35800朵
其实在无锡，杜鹃花种植规模最大和精品杜鹃藏品最多的地方，不是在杜鹃园，而是在位于滨湖区胡埭镇九龙湾的花星球和花朝园。内有6大类古桩杜鹃29个品种689棵，其中包括两棵树龄分别超过800年和500年的“杜鹃花王”。
树龄500年的杜鹃花王一次开花超过35800朵
据介绍，花朝园的每一株古桩杜鹃都是原生态的，是园区从全世界各个角落收集过来的，每一棵的背后都隐藏着独一无二的故事，国内仅此一家。这几天正和这个夏天一样热烈怒放的庆良间杜鹃，是花朝园的“镇园之宝”，树径超过35公分，它曾经流落在琉球，于十多年前被重金收购来中国。2016年正式在无锡安家。
▼「About 杨壮波」
60后大叔一枚，人称杨叔，自称“全媒体大叔”，资深媒体人，知名旅行达人，优秀文旅传播从业者，无锡市旅游协会旅游新媒体分会副会长兼秘书长，无锡市委网信办公布的首批自媒体大咖荟成员。喜爱旅行和一切与旅行有关的东西。