在一般人的印象裡，杜鵑花都是在三月底四月的樣子開放，可是慶良間杜鵑卻是在夏季開放。這不，當惠山古鎮的“園中園”——中國杜鵑園的杜鵑花已經凋謝了有些時候時，它卻盡顯一樹繁花——和這個夏天一樣熱烈，盛放的35800朵花朵豔紅如火，不帶一點雜色。（楊壯波/文 邵曉霞/攝）
說起無錫的“花”，絕大多數人會在第一時間想到“櫻花”。鼋頭渚景區作為“世界三大賞櫻勝地”之一，的确是無錫一張靓麗的名片。但其實無錫的市花是梅花和杜鵑，其中杜鵑花位列中國十大名花，被譽為“花中西施”。
據載，杜鵑花在大陸至少已有一千多年栽培曆史，自唐朝開始杜鵑就被移栽在庭院供觀賞。
杜鵑花的另一個名字叫“映山紅”，N多年前曾在電影《閃閃的紅星》中看到過這樣一幕：放眼望去，漫山遍野盡是盛放着的紅色杜鵑花，給人以一種脫世俗的美。
1983年，杜鵑花和梅花一起被确定為無錫市“市花”。從此，無錫人在鼋頭渚賞完櫻花，便轉身去杜鵑園賞杜鵑花。嬌豔的杜鵑也是仲春時節無錫最美麗的“身影”。
樹齡500年的杜鵑花王一次開花超過35800朵
其實在無錫，杜鵑花種植規模最大和精品杜鵑藏品最多的地方，不是在杜鵑園，而是在位于濱湖區胡埭鎮九龍灣的花星球和花朝園。内有6大類古樁杜鵑29個品種689棵，其中包括兩棵樹齡分别超過800年和500年的“杜鵑花王”。
樹齡500年的杜鵑花王一次開花超過35800朵
據介紹，花朝園的每一株古樁杜鵑都是原生态的，是園區從全世界各個角落收集過來的，每一棵的背後都隐藏着獨一無二的故事，國内僅此一家。這幾天正和這個夏天一樣熱烈怒放的慶良間杜鵑，是花朝園的“鎮園之寶”，樹徑超過35公分，它曾經流落在琉球，于十多年前被重金收購來中國。2016年正式在無錫安家。
▼「About 楊壯波」
60後大叔一枚，人稱楊叔，自稱“全媒體大叔”，資深媒體人，知名旅行達人，優秀文旅傳播從業者，無錫市旅遊協會旅遊新媒體分會副會長兼秘書長，無錫市委網信辦公布的首批自媒體大咖荟成員。喜愛旅行和一切與旅行有關的東西。