几乎每个赛季，NBA总会有那么一到两支球队，担任着“总冠军守门员”的角色，他们的共同特点是：
有出色的攻防体系、众志成城的建队目标、过硬的常规赛战绩，
以及，就是缺一个能力超强、能扭转乾坤的巨星。
遇到联盟90%以上的球队，他们都能轻松拿捏。可碰上有顶级巨星的对手时，往往就力所不及了。
但巨星们如果没有最出色的发挥，也会在他们面前吃瘪。但只要翻过这座山，总冠军就近在咫尺了。
典型球队如本世纪第一个十年里的活塞、2007年后的马刺、前几年的火箭、2020年之后的热火，以及如今的太阳。
而现在东西部半决赛里，各自分区第一的太阳和热火都是这样的球队。
保罗、布克、巴特勒、阿德巴约如今都已经是全明星，但距离詹库杜以及约基奇、东契奇、恩比德、字母哥这样的顶级天赋依然有差距。
他们之所以能率队拿到东西部第一，关键还是拥有极致的团队。
半决赛前两场，他们各自都是主场2-0领先，但如今大比分都来到了2-2。
因为他们的对手正好是拥有东契奇的独行侠，和恩比德复出后的76人。
一、费城Vs热火，久违的“哈登个人秀”
第四场，已经输了一场的热火不敢怠慢，又祭出了他们擅长的高密度人盯人+强侧堆积的防守战术。意思很明确：
一对一单挑可以，但靠哈登-恩比德串联全队，别想。
可是半场费城还是拿下了64分。
除了16中9的三分、76人打得也挺费劲，整个上半场他们在三秒区只进了三个球。分别是：
马克西转移、弱侧的哈登反吊恩比德，上篮拿下两分。
哈登再次反吊大帝，在三人围堵下打板得分。
哈登吸引三人包夹，助攻里德空切扣篮。
热火的防守在东部仅次于凯尔特人，全联盟第五。这几年他们这种收缩性极强的防守干掉过字母哥、塔图姆、特雷杨等顶级攻击手，以及前两场的哈登。
但当恩比德回来后，面对哈登和恩比德两位个人能力突出的巨星，就有些捉襟见肘了。
上半场，哈登7分7助，是前四场里最少的一次。
但7次助攻却是最多的。
恩比德的回归，彻底为他在进攻端松了绑。
下半场，巴特勒开始接管，斯波教练又拿出了他让巴特勒打五号位的极致五小，这一节他7投5中单节17分。热火也追到了85-89。
但这一节恩比德和马克西也同砍16分，让哈登完成了喘息。
于是才有了第四节三分6中4，独砍16分的哈登。
这一节他打满12分钟，进的5个球里，除了又一个球是马克西助攻三分外，其他全是他巅峰时最让人畏惧的一对一单挑，包括三个后撤步三分。
都说是大帝归来，让哈登“亲爹回归”，才有了费城的连扳两场。
但其实这两场大帝总共才拿下45分，跟常规赛时不可同日而语。
他存在的最大意义，其实就是让热火不敢肆无忌惮地夹击哈登。
前两场登哥独自带队，遭遇的都是类似库里2019年第六场时那种“Box-1”防守，时刻“面前都有一堵墙”（斯波教练语）。
恩比德回归后，禁区里杵着常规赛砍分最猛的超级中锋，热火就不敢这么去欺负哈登了。
而一旦在这两人身上倾注太多防守资源，费城的射手们就有了空间。最近两场丹尼·格林三分13中10。
这就是超级球星们在季后赛的意义，他们的存在让对手不得不在有限的防守资源中做出选择。
要么包夹他们，防射手和空切。
要么坚持单挑，但就得承受他们的“惩罚性打击”。
相比2017-20的巅峰期，哈登或许没有了轻松50+的能力和体力。但如今拥有了恩比德，他单节15+还是可以做到的。
团队优秀如热火，也扛不住两位mvp级别巨星的轮番轰炸。
二、太阳Vs独行侠——疯的不止是裁判，还有东契奇喂出来的三分
独行侠能在主场连扳两场，裁判功不可没。
不是说他们有明显的错判和漏判。而是他们在关键节点上的判罚大多数是有利于独行侠的。
保罗第一节2犯，打了8分钟，0分0板，
第二节2犯，打了11分钟，5分4板。
第三节又是不到3分钟就拿到了第五个犯规，0分0板。
第四节六犯下场时，只打了1分30秒，0分1助
全场比赛就打了23分钟，下半场只打了4分钟，一共5分7助，出场时间被切得支离破碎。
这种球，如果是在太阳队主场，可能吹的就是东契奇撞人犯规了。
但今天裁判哪怕不是福斯特，联盟也不准备让这场系列赛的悬念提前结束。
当然作为联盟第一的强队，太阳今天也不仅仅输在裁判身上。
独行侠44中20、半场更是21中13的三分，才是伤他们最深的利器。
虽然如今的联盟已经是“三分+小球”的时代，但不是所有球队都是勇士，斯蒂芬·库里也只有一个。
不是谁都有面对面干拔强投的本事，关键还是看如何获得尽量多的空位/半空位出手的机会。
而在这一点上，当哈登年纪增大、勒布朗缺席的情况下，东契奇堪称如今季后赛的第一大师。
他的单挑扎实而残暴，分球不但精准及时、更是天马行空。
以第一节为例，今天独行侠开场第一球，他和鲍威尔挡拆，艾顿缩在篮下，保罗补位，漏了底角的布洛克，三分命中。
然后又是鲍威尔挡拆，艾顿蹲坑，东契奇直接后撤步三分。
接着单挑艾顿三分不中，布洛克抢到前场篮板，芬尼·史密斯外线终结。
再单挑艾顿，分给布洛克中转，最后转移到克莱伯手里再次命中，
然后连续两次找到芬尼·史密斯三分线外百步穿杨。
独行侠进的前六个三分里，他自己进了1个、助攻了3个、另外2个是把太阳唯一的高度艾顿拉到三分线，让对手禁区真空，制造了空位。
这中间太阳也在不断改变防守策略，一开始艾顿挡拆蹲坑，被他连打两个。
然后太阳改换防，艾顿被拉出来，于是前场篮板失守、禁区真空、再被进两个。
艾顿就彻底乱了，太阳改用卡梅伦·约翰逊防他，东契奇再打两个立足未稳。
第一节独行侠在三分线外就得了24分，而太阳全队才拿了25分。
最顶级的攻击手，永远可以根据对手的防守策略给出自己的回应，
你挡拆蹲坑，那我直接外线开火，
你换防到外线，我打你禁区空虚，
你换人来防，我抓你立足未稳。
东契奇自身在进攻端的稳定性和全面性，可以说在这一场完全拿捏了艾顿和太阳。
等到丁维迪、芬尼·史密斯、甚至贝尔坦斯们的手都被喂热了，太阳想摁就摁不住了。
这一场，芬尼·史密斯三分12投8中24分，布朗森18分4板4助、替补们合计14投8中的远射贡献36分。
这一场的东契奇，终于不再是“独行侠”了。
三、“冠军守门员”的悲哀——试金石也是垫脚石
去年的太阳，一路淘汰了没有浓眉的湖人、没有穆雷的掘金、没有莱昂纳德的快船。证明了：
如果你们没有做好准备，如果你们不是100%，那就等着被我们踹屁股。
但总决赛遇到全力以赴、齐装满员的字母和雄鹿，倒了。
前一个赛季，热火干掉了没有霍勒迪的雄鹿、双探花的凯尔特人、和跟他们一样没巨星、整体强的猛龙、杀穿了东部。然后总决赛被詹眉干掉了。
从2015年开始，哈登所在的火箭，四年里三次输给了最后夺冠的勇士，2020年又输给了詹眉的湖人，
哈登在火箭的最后六个赛季，输了三回总冠军，还有两回是西部冠军。
当然更有名的是世纪初的活塞，从2003-2008连续六个赛季的东部冠军。
从基德的篮网、韦德的热火、勒布朗的骑士一直到凯尔特人三巨头。
他们把那时的东部顶级强队都打了一遍。
你说他们强吧，其实只进了两次总决赛，赢了一次总冠军。
你说他们弱吧，联盟中90%的球队都不是他们的对手。
而韦德、勒布朗在成为东部王者之前，都被他们教训过。
能击败我们，说明你才有资格去竞争总冠军。
他们的整体强大而出色，但短板同样明显且致命。
一旦巨星们拥有了全面的技巧和强大的内心，就可以把他们碾过。但在这之前，都必须接受一番“毒打”。
这样的球队或许很难拿到总冠军，但依然值得人们尊敬，因为他们就是每一个天才巨星成王前最后的试金石和垫脚石。
而如今的太阳和热火，也正在考验年轻的东契奇和恩比德，以及一直跑偏的哈登，到底有没有一颗强者之心。