幾乎每個賽季，NBA總會有那麼一到兩支球隊，擔任着“總冠軍守門員”的角色，他們的共同特點是：
有出色的攻防體系、衆志成城的建隊目标、過硬的正常賽戰績，
以及，就是缺一個能力超強、能扭轉乾坤的巨星。
遇到聯盟90%以上的球隊，他們都能輕松拿捏。可碰上有頂級巨星的對手時，往往就力所不及了。
但巨星們如果沒有最出色的發揮，也會在他們面前吃癟。但隻要翻過這座山，總冠軍就近在咫尺了。
典型球隊如本世紀第一個十年裡的活塞、2007年後的馬刺、前幾年的火箭、2020年之後的熱火，以及如今的太陽。
而現在東西部半決賽裡，各自分區第一的太陽和熱火都是這樣的球隊。
保羅、布克、巴特勒、阿德巴約如今都已經是全明星，但距離詹庫杜以及約基奇、東契奇、恩比德、字母哥這樣的頂級天賦依然有差距。
他們之是以能率隊拿到東西部第一，關鍵還是擁有極緻的團隊。
半決賽前兩場，他們各自都是主場2-0領先，但如今大比分都來到了2-2。
因為他們的對手正好是擁有東契奇的獨行俠，和恩比德複出後的76人。
一、費城Vs熱火，久違的“哈登個人秀”
第四場，已經輸了一場的熱火不敢怠慢，又祭出了他們擅長的高密度人盯人+強側堆積的防守戰術。意思很明确：
一對一單挑可以，但靠哈登-恩比德串聯全隊，别想。
可是半場費城還是拿下了64分。
除了16中9的三分、76人打得也挺費勁，整個上半場他們在三秒區隻進了三個球。分别是：
馬克西轉移、弱側的哈登反吊恩比德，上籃拿下兩分。
哈登再次反吊大帝，在三人圍堵下打闆得分。
哈登吸引三人包夾，助攻裡德空切扣籃。
熱火的防守在東部僅次于凱爾特人，全聯盟第五。這幾年他們這種收縮性極強的防守幹掉過字母哥、塔圖姆、特雷楊等頂級攻擊手，以及前兩場的哈登。
但當恩比德回來後，面對哈登和恩比德兩位個人能力突出的巨星，就有些捉襟見肘了。
上半場，哈登7分7助，是前四場裡最少的一次。
但7次助攻卻是最多的。
恩比德的回歸，徹底為他在進攻端松了綁。
下半場，巴特勒開始接管，斯波教練又拿出了他讓巴特勒打五号位的極緻五小，這一節他7投5中單節17分。熱火也追到了85-89。
但這一節恩比德和馬克西也同砍16分，讓哈登完成了喘息。
于是才有了第四節三分6中4，獨砍16分的哈登。
這一節他打滿12分鐘，進的5個球裡，除了又一個球是馬克西助攻三分外，其他全是他巅峰時最讓人畏懼的一對一單挑，包括三個後撤步三分。
都說是大帝歸來，讓哈登“親爹回歸”，才有了費城的連扳兩場。
但其實這兩場大帝總共才拿下45分，跟正常賽時不可同日而語。
他存在的最大意義，其實就是讓熱火不敢肆無忌憚地夾擊哈登。
前兩場登哥獨自帶隊，遭遇的都是類似庫裡2019年第六場時那種“Box-1”防守，時刻“面前都有一堵牆”（斯波教練語）。
恩比德回歸後，禁區裡杵着正常賽砍分最猛的超級中鋒，熱火就不敢這麼去欺負哈登了。
而一旦在這兩人身上傾注太多防守資源，費城的射手們就有了空間。最近兩場丹尼·格林三分13中10。
這就是超級球星們在季後賽的意義，他們的存在讓對手不得不在有限的防守資源中做出選擇。
要麼包夾他們，防射手和空切。
要麼堅持單挑，但就得承受他們的“懲罰性打擊”。
相比2017-20的巅峰期，哈登或許沒有了輕松50+的能力和體力。但如今擁有了恩比德，他單節15+還是可以做到的。
團隊優秀如熱火，也扛不住兩位mvp級别巨星的輪番轟炸。
二、太陽Vs獨行俠——瘋的不止是裁判，還有東契奇喂出來的三分
獨行俠能在主場連扳兩場，裁判功不可沒。
不是說他們有明顯的錯判和漏判。而是他們在關鍵節點上的判罰大多數是有利于獨行俠的。
保羅第一節2犯，打了8分鐘，0分0闆，
第二節2犯，打了11分鐘，5分4闆。
第三節又是不到3分鐘就拿到了第五個犯規，0分0闆。
第四節六犯下場時，隻打了1分30秒，0分1助
全場比賽就打了23分鐘，下半場隻打了4分鐘，一共5分7助，出場時間被切得支離破碎。
這種球，如果是在太陽隊主場，可能吹的就是東契奇撞人犯規了。
但今天裁判哪怕不是福斯特，聯盟也不準備讓這場系列賽的懸念提前結束。
當然作為聯盟第一的強隊，太陽今天也不僅僅輸在裁判身上。
獨行俠44中20、半場更是21中13的三分，才是傷他們最深的利器。
雖然如今的聯盟已經是“三分+小球”的時代，但不是所有球隊都是勇士，斯蒂芬·庫裡也隻有一個。
不是誰都有面對面幹拔強投的本事，關鍵還是看如何獲得盡量多的空位/半空位出手的機會。
而在這一點上，當哈登年紀增大、勒布朗缺席的情況下，東契奇堪稱如今季後賽的第一大師。
他的單挑紮實而殘暴，分球不但精準及時、更是天馬行空。
以第一節為例，今天獨行俠開場第一球，他和鮑威爾擋拆，艾頓縮在籃下，保羅補位，漏了底角的布洛克，三分命中。
然後又是鮑威爾擋拆，艾頓蹲坑，東契奇直接後撤步三分。
接着單挑艾頓三分不中，布洛克搶到前場籃闆，芬尼·史密斯外線終結。
再單挑艾頓，分給布洛克中轉，最後轉移到克萊伯手裡再次命中，
然後連續兩次找到芬尼·史密斯三分線外百步穿楊。
獨行俠進的前六個三分裡，他自己進了1個、助攻了3個、另外2個是把太陽唯一的高度艾頓拉到三分線，讓對手禁區真空，制造了空位。
這中間太陽也在不斷改變防守政策，一開始艾頓擋拆蹲坑，被他連打兩個。
然後太陽改換防，艾頓被拉出來，于是前場籃闆失守、禁區真空、再被進兩個。
艾頓就徹底亂了，太陽改用卡梅倫·約翰遜防他，東契奇再打兩個立足未穩。
第一節獨行俠在三分線外就得了24分，而太陽全隊才拿了25分。
最頂級的攻擊手，永遠可以根據對手的防守政策給出自己的回應，
你擋拆蹲坑，那我直接外線開火，
你換防到外線，我打你禁區空虛，
你換人來防，我抓你立足未穩。
東契奇自身在進攻端的穩定性和全面性，可以說在這一場完全拿捏了艾頓和太陽。
等到丁維迪、芬尼·史密斯、甚至貝爾坦斯們的手都被喂熱了，太陽想摁就摁不住了。
這一場，芬尼·史密斯三分12投8中24分，布朗森18分4闆4助、替補們合計14投8中的遠射貢獻36分。
這一場的東契奇，終于不再是“獨行俠”了。
三、“冠軍守門員”的悲哀——試金石也是墊腳石
去年的太陽，一路淘汰了沒有濃眉的湖人、沒有穆雷的掘金、沒有萊昂納德的快船。證明了：
如果你們沒有做好準備，如果你們不是100%，那就等着被我們踹屁股。
但總決賽遇到全力以赴、齊裝滿員的字母和雄鹿，倒了。
前一個賽季，熱火幹掉了沒有霍勒迪的雄鹿、雙探花的凱爾特人、和跟他們一樣沒巨星、整體強的猛龍、殺穿了東部。然後總決賽被詹眉幹掉了。
從2015年開始，哈登所在的火箭，四年裡三次輸給了最後奪冠的勇士，2020年又輸給了詹眉的湖人，
哈登在火箭的最後六個賽季，輸了三回總冠軍，還有兩回是西部冠軍。
當然更有名的是世紀初的活塞，從2003-2008連續六個賽季的東部冠軍。
從基德的籃網、韋德的熱火、勒布朗的騎士一直到凱爾特人三巨頭。
他們把那時的東部頂級強隊都打了一遍。
你說他們強吧，其實隻進了兩次總決賽，赢了一次總冠軍。
你說他們弱吧，聯盟中90%的球隊都不是他們的對手。
而韋德、勒布朗在成為東部王者之前，都被他們教訓過。
能擊敗我們，說明你才有資格去競争總冠軍。
他們的整體強大而出色，但短闆同樣明顯且緻命。
一旦巨星們擁有了全面的技巧和強大的内心，就可以把他們碾過。但在這之前，都必須接受一番“毒打”。
這樣的球隊或許很難拿到總冠軍，但依然值得人們尊敬，因為他們就是每一個天才巨星成王前最後的試金石和墊腳石。
而如今的太陽和熱火，也正在考驗年輕的東契奇和恩比德，以及一直跑偏的哈登，到底有沒有一顆強者之心。