海月水母是最常见的水母之一，几乎世界上所有大陆的海岸都能见到它。
这种水母以其月亮般的钟形体命名，它几乎完全是半透明的，大约有一个盘子大小。从钟的顶部可以看到它的四个马蹄形性腺。虽然在我们的照片中有更多的金色水母，但背景中的金色水母要罕见得多，只生活在南太平洋的海洋湖泊中，比如印度尼西亚的这个。
海月水母吃浮游生物，包括软体动物、甲壳类、被囊动物幼虫、轮形动物门、幼生多毛纲、原生动物、硅藻、鱼卵及其他细小生物。海月水母属的水母体及幼虫都有刺细胞可以捕捉猎物及保护自己。猎物会被黏液粘住，接着以纤毛作用将之送入胃循环腔，消化酶就会分解食物。从所具有的消化酶就可知它们一般需要碳水化合物、蛋白质及脂类，至于所需的维生素及矿物质则所知甚少。 海月水母有大量的天敌，包括翻车鱼、棱皮龟及非常大型的维多利亚多管发光水母。海月水母也会被海鸟所掠食。一些寄生虫也会攻击海月水母。
海月水母无色透明，圆盘状，直径约10-30厘米，98%的身体是水。漂浮时，外伞向上，下伞向下。伞中央有一个方形的嘴，嘴角各有一个下垂的手腕。四个马蹄形的性腺是粉红色的。
口腔腕部有许多刺细胞，这些刺细胞可以释放脊椎使小型无脊椎动物瘫痪，然后吞咽到入口中，通过口腔进入胃。胃较大，突出4个胃囊。食物消化后，由放射管输送至全身，未消化的残渣仍由口排出。呼吸和排泄是通过与水接触的体表进行的。
与许多水母一样，水面上海月水母的形状就像水螅和水母的交替。雄水母排出精子后，会通过母水母的口进入伞状生殖器官，与卵结合形成受精卵，再从母海蜇口中排出。受精卵在水中漂浮一段时间后，形成浮波幼虫，幼虫体表有大量的纤毛可供游动。他们是浮游生物的重要组成部分。幼虫附着在水螅上后发育成固体基质。当营养充足时，水螅通过出芽（无性繁殖）产生一个圆盘，然后发育成成熟的水母。
海月水母生存及繁殖了几个月后就会自然死亡。在野外很少会活多于6个月，但也有一些在水族箱的可以生存达数年。于夏末时的暖流会令它们的食物量下降，导致其组织再生率也同时下降，此时它们特 别容易受到细菌感染。另外，季节性的繁殖亦令它们打开生殖腺而受到感染。
水母的刺细胞有点类似恐怖电影中永远不会消失的杀人狂魔。水母已经分离的触角，甚至是死亡的水母分离的触角，都有可能把你蜇伤，当然除了这种金色的黄金水母。