1940年6月21日，浓雾弥漫在伦敦上空，街道上的汽车全都大开着灯，慢慢地爬行。行人在雾气中时隐时现。泰晤士河边上的大笨钟，发出了哨哨的响声，与河面上轮船的汽笛声响成一片，巨大的轰响震荡在伦敦的上空。
唐宁街10号，首相官邸十分宁静，卫兵站在那里，好像无事可做，门前偶有行人走过，也是脚步匆匆，无暇旁顾。
这时远在伦敦的丘吉尔首相，坐在收音机前，收听德国和法国和谈的广播。在听广播之前，他就有一种愤怒的情绪。众所周知，英国和法国早有协定，永不单独签署停战协定，可现在法国人把这个协定丢到脑后去了。再就是几天之前刚通过的英法联盟的决定，法国政府竟然没有通过。当然雷诺已经下台了，这是一届新的政府，可是说到底，这也是法国的政府呀！
当他从收音机里听到，德国允许法国保留海军舰队，他一下子从椅子上跳了起来，在屋里踱来踱去，沉思良久。
这个问题在他的心头已经萦绕了很久了。6月17日，当贝当上台的那一天，丘吉尔首相第一个想到的就是不能让法国舰队落到德国人的手里。
他马上给英国地中海舰队司令坎宁安上将发了一份特级绝密电报：“如果法国单独讲和，应全力使法国舰队归我方指挥，否则就击沉它。”
这时丘吉尔好像已经看到了希特勒的狞笑。希特勒先用这一招将英国稳住，然后再将法国海军据为已有，对英国海军发起突然袭击。不能再等了，一分钟也不能再等了，丘吉尔首相已经看到巨大的危险正在向英国逼近。
这时候，庞德海军上将和总参谋长迪尔将军，匆匆来到了首相办公室。
“你们来得正好，对法国海军我们一天也不能再等了！”
“对法国海军来说，他们很难听从我们的指挥！”庞德海军上将说。
“那，我们就全部击沉它！”丘吉尔终于说出了他的心里话，
“啊……这……”两位将军全都愣住了。在这个时候将盟友的舰队击沉，那就会种下万世不绝的仇恨。
“首相先生，我们是不是还可以想一想别的办法。”
丘吉尔慢慢地吸了一口烟：“让它中立那是不可能的，很快它就全站到德国人那边的，不要说是对英国，就是对美国都是一个极大的威胁。让它站到我们这一边，也是不可能的，法国政府已经投降了。现在只有一个戴高乐了，他现在在我们这里，刚成立了一个委员会，响应者寥寥无几，他是法国最年轻的将军，许多人都看不起他，有人说他是个小丑，连过去和他共事的主战派中的许多人，也弃他而去。有名望的政治家更是敬而远之。他现在还需要我们的帮助，法国舰队不会听从他的指挥。我认为现在最可靠的办法，就是击沉它，如果丧失了这个机会，德国人用它来进攻英国，那么我们就是千古罪人！”丘吉尔首相几乎是一口气说出了自己的全部想法。
庞德海军上将和迪尔将军终于被丘吉尔说服了。
“海军部马上制定作战计划，越快越好！”
“整个法国海军一共有300多艘军舰，这是一个不小的舰队，位居世界第四，他们的航空母舰、战列舰、巡洋舰、潜水艇、驱逐舰许多都是比较先进的。另外，这些船分散在英国的朴次茅斯、普利茅斯、埃及亚历山大港和地中海的奥兰和法国的土伦，我们要一下子击沉它们，这中间有许多困难……”庞德海军上将脸带难色。
“这个问题，我看主要是我们的海军将领，许多人都是法国海军的老朋友、老关系，一下子要置对方于死地，这里面有一个感情问题。可是关系到国家命运的时候，就不能再想那么多了！”丘吉尔首相说这些话的时候，口气十分强硬。
“如果有人不执行命令，那我们就要毫不客气，撤职查办！”
6月27日，英国战时内阁一致通过了海军部的作战计划，控制与击毁法国舰队，行动代号“弩炮计划”。
7月1日夜，整个伦敦都在沉睡之中，只有唐宁街的前面，不时有汽车驶过，仍有政府各部的官员匆匆出入。
丘吉尔首相心急火燎地在等待海军部的电话。这几天有消息传来，海军的高级将领们不愿意进攻法国舰队，他们认为这是可恶地自相残杀，宁可辞职，也决不干这种伤天害理的事。
丘吉尔已经等不下去了，他亲自拨通了庞德海军上将的电话。
“我不想说更多的没用的话，这是关系到国家的命运和我们的事业还能不能延续下去的头等大事。现在就下达命令，越快越好！”丘吉尔大声命令庞德海军上将。
“首相大人，除了海军部的官员之外，各舰队司令部都来电表示，无法接受海军部的命令，他们认为如果对法国海军动武，后果不堪设想！”
“你告诉他们，就说是我说的，我丘吉尔说的，谁不执行命令，就地免职！好了，不要再说了，马上行动吧！”
当天夜里2时25分，海军部下达命令：7月3日，开始执行“弩炮计划”。
7月3日，在英国海岸，“弩炮计划”进行得十分顺利。天亮的时候，大批全副武装的英军士兵，悄悄登上了法国军舰，以检查为借口，将正在熟睡中的法国士兵，全都赶上了岸。只有法国的巨型潜艇“苏尔古夫”号上发生了战斗，英国人遭到了法军的反击，在将英国人赶下海去之后，更多的英国兵冲上船来，将船俘虏过来。
法国舰队的主力，停泊在阿尔及利亚的梅塞尔克贝尔港口，法国大西洋舰队的旗舰是“敦克尔刻”号，舰队司令官是让苏尔。
英国舰队司令萨默维尔中将，和他的副官霍兰德上校坚决反对对法国海军动武，可是丘吉尔又一次打电报来说：“我知道你们所担负的任务，是英国海军最不愉快和最困难的任务之一，可是我相信你们会毫不留情地执行这一任务。”
下午3点，霍兰德上校登上了法国海军的旗舰“敦克尔刻”号，让苏尔将军一言不发，只是用敌视的目光看着他。
最终，让苏尔拿出了法国海军司令达尔朗海军上将的密电：“如果敌人要截获舰只，可将其凿沉。”
“对此，我已经采取了措施，决不让舰只落到德国人和意大利人手中。”
霍兰德低声说：“这不是我们的条件，我们的条件如果你们不接受，我们就将所有的船击沉！”
“那好吧，你们就看着办吧！”
下午5时54分，英国舰队开始对法国大西洋舰队发起攻击，法国舰队没有任何准备，战列舰都一字排在防波堤的后面，正好成了英国大炮射击的目标。
英国飞机从“皇家方舟”号航空母舰上起飞，擦着水面飞向法国军舰，重磅炸弹一串串地投了下去……海面上一片火焰，滚滚浓烟遮住了西落的太阳……
法国海军战列舰“不列颠”号，还没有来得及发射一发炮弹，就被英军的炮火击中了，舰上燃起冲天大火，10多分钟之后，便沉入了海底。旗舰“敦克尔刻”号被击成重伤，法军损失惨重。法军士兵死亡1300多人，重伤340多人。
7月4日早上，戴高乐将军从睡梦中醒来，第一件事便是收听来自法国的消息。这一次他收听的是英国广播电台的广播：“在昨天的海战中，英国海军已经完全摧毁了法国海军．这是英国海军的胜利，也是英国的一次……”
戴高乐一下子愣住了：“这是哪来的消息?这是造谣，这是希特勒的谣言……”
他拿起收音机看了半天，无论如何也不明白，这条消息是怎样通过英国广播电台播发出来的。
门打开了，戴高乐将军的副官库塞尔走了进来。
“你刚才听到什么广播了？”
“将军，我听到广播了，也已经收到了英国方面的文件。”
“你说的是什么文件？”
“就是关于英国炮击法国舰队的文件。”
“这么说，这一切都是真的！”
库塞尔没有说话，只是用力点了点头。
戴高乐将军一下子从椅子上跳了起来：“可耻，可耻，这是背信弃义，这不是什么胜利，这是失败，英国人怎么可以这么干！英国人害怕了，他们怕德国人的强大，于是，他们就对法国下手了，他们只相信自己，只相信他们自己！”
正当戴高乐将军欲哭无泪的时候，斯皮尔斯将军前来探望。明眼人一看就知道，英国这时候还需要了解一下戴高乐对“弩炮计划”的态度。
戴高乐将军强忍悲痛，努力使自己冷静下来。他对斯皮尔斯说：“你们的行为从你们的立场来看是不可避免的，可是对于法国来说可是一个大的悲剧，我不得不考虑是否与你们合作下去问题……”
斯皮尔斯一下子愣住了：“问题有这么严重吗？”
“我们是继续合作下去呢？还是我退出历史舞台，寓住加拿大，让我考虑一下再告诉你们。”
“什么时间？”斯皮尔斯关切地问道。
“明天早上之前。”
斯皮尔斯匆匆赶回了唐宁街10号，向丘吉尔首相报告戴高乐将军的态度。
丘吉尔首相一言不发，在施行“弩炮计划”的时候，对戴高乐将军的态度，英国并没有考虑很多，甚至事先都没有听一听他的意见。因为在丘吉尔首相的眼里，戴高乐毕竟还是一个小人物，他组织的法兰西委员会此时也没有多高的威望。而且他孤身一人飞到英国，是丘吉尔首相给了他种种援助。
5天之后，戴高乐将军在伦敦广播电台发表讲话，规劝法国人民对“弩炮事件”保持冷静，而他本人也从大局出发，努力克制住了悲愤的情绪。
直到此时，丘吉尔首相才松了一口气。
英国人从敦克尔克的撤退，已经使许多法国人感到了英国的背信弃义，好在最后丘吉尔做了不少工作，总算挽回了一点面子。可是这一次“弩炮计划”怎么说呢？
英国人仅仅用怕法国舰队落到德国人手里为由，就要击沉它，这个理由是站不住脚的。
法国人对英国人的仇恨之深，留下的痛苦之大，是不可低估的。整个法国都在咒骂英国是“背信弃义的小人”。
法国的投降派找到了与希特勒合作的充分理由，法国的报纸上写道：“英国在一天内杀死的法国水兵，比德国在一年内杀死的还要多。”
丘吉尔首相的决定到底是正确的还是错误的，历史总会有明确的答案。
90年代末，德国统一之后，法国与德国结成了军事联盟，两国军队组成了法德军团，而不是和英国。许多人都明白，在第二次世界大战中遭到德国入侵的法国为何要与德国结盟，这个答案难道和给法国人造成刻骨铭心痛苦的“弩炮计划”，没有一点关系？
如果说二战使法国人产生了仇视德国人的情绪，那总归是一种反入侵的情绪。
7月14日，是法国的国庆节。1994年，法国进行了隆重的国庆活动。这一年的8月23日，也是反法西斯战争胜利、法国巴黎解放50周年纪念日。令人难以置信的是，德国军队被作为贵宾，特邀出席了巴黎的阅兵式。参加阅兵的有欧洲军团的800名士兵，他们来自比利时、西班牙、德国和卢森堡，这里面唯独没有英国。
这并不是法国总统密特朗一时心血来潮的决定，而是经过民意测验，经由70％的法国人同意的。由此可以看出，何谓民心所向。
英国《星期日电讯报》1994年7月17日载文指出，现在英国总是形单影只，我们是由于自己可悲的愚蠢行为和多种幻想才落到这种地步，我们不只是过去5年，而是在过去50年里都有这种愚行和幻想。
“弩炮计划”也许是丘吉尔犯下的一个跨世纪的错误。
可是，如果没有“弩炮计划”，德国真的收容了法国海军，英国被德国占领本土，哪一个错误更大？