自从盟军在市场花园行动失败后，只能直面齐格菲防线（又译齐格弗里德防线），然而这条防线并不只有钢筋混凝土，还有一股强大的神秘力量，当然不是九头蛇，但美国队长恐怕也招架不住。
参考资料：
Craig Bayer 《The Huertgen Forrest: The Necessary Battle》
Charles Whiting 《The Battle of Hurtgen Forest》
Rick Atkinson 《The Guns at Last Light: The War in Western Europe, 1944–1945》
Wikipedia ：《Battle of Hürtgen Forest》《Meuse》《 George Smith Patton, Jr.》《Omar Nelson Bradley》《Roermond》《Battle of the Bulge》《21st Army Group》《Operation Veritable》《Rur Dam》《River Rur》
谭飞程 《鏖兵武汉》
10 月 28 日，艾森豪威尔将军重申了他赢得战争的计划。“敌人继续在西线增援他的部队，”他给他的副官们发了电报。“目前的迹象表明，他们打算在西墙（齐格菲防线）上站稳脚跟，以防止战争蔓延到德国领土。” 此时，安特卫普港即将被加拿大第一集团军攻占。他说，这样一来，欧洲的最后一战大体上将分“三个阶段”展开：莱茵河以西的不遗余力的进攻、夺取河上的桥头堡、最后一把致命的匕首刺入德国的心脏。七支盟军将向东快速推进，从北向南排列：加拿大第一集团军；英国第二集团军；美国第九、第一集团军、第三和第七集团军；和法国第一集团军。敌人在鲁尔和萨尔地区的工业中心分别是北部和中部的首要目标，柏林是最终目标。
第12集团军群的第一和第九集团军一起进攻阿登以北，也就是亚琛地区和许特根森林，关于许特根森林战役前期已经详细介绍过，巴顿的第三集团团军将进攻齐格菲防线以南。三个集团军一齐向莱茵河推进，如果可能的话，占领那里的渡口。
这样的计划要想成功，盟军必须控制鲁尔河（前面那期翻译为了罗尔河）的水坝。巴顿从梅斯通过萨尔发动进攻没问题，但第一和第九集团军必须渡过鲁尔河才能到达莱茵河。蒙哥马利在北方的21集团军群也必须穿过鲁尔河（实际上是默兹河的下游，鲁尔河在默兹河下游的鲁尔蒙德汇入）
美国人第一次在书面上提到这些水坝是在9月下旬。“通过调节各种水坝的流量，可以在鲁尔河上产生堤岸溢出和破坏性的洪水。杰克·A·休斯顿少校报告说:“如果摧毁其中一些，就会产生巨大的破坏性洪水，它将摧毁鲁尔工业区，包括默兹河流域的荷兰、德国、比利时、和法国的多个西欧国家的工业区。
由此可见鲁尔河大坝的重要性，鲁尔河大坝是一座77.2米高的大坝，将鲁尔河蓄水，形成面积7.83平方公里的鲁尔水库它位于亚琛和杜伦区。美军28步兵师曾占领过施密特镇，大坝就在施密特附近，但之后遭到反攻失守。大多数西方历史学家认为美军将领在许特根战役中并未认识到鲁尔河大坝的重要性，如Charles Whiting查尔斯•怀庭在许特根森林战役《The Battle of Hurtgen Forest》中写到：什么目的?对森林的攻击是作为“闪电乔”柯林斯将军的第八集团军（前期译为了军团）进攻亚琛的侧翼警卫而发起的。即使在那时，这也是完全没有必要的。森林本可以用装甲和空中力量来封锁。
守卫它的德国人会被留在藤上腐烂。他们不会对美国的进攻构成真正的威胁。
但是，尽管第一次对许特根森林的进攻失败了，将军们在进攻失败之后还不准备认输。美国陆军的威望岌岌可危，不是吗?因此，一个又一个的师被投入到完全无用的战斗中，这没有任何战术或战略意义。后来——很久以后——他们为没有任何意义的巨大牺牲进行了合理化的辩护:他们进攻是为了占领森林外具有重要战略意义的水坝。但是，在这场长达六个月的战斗的头四个月里，在任何程度上都没有提到过鲁尔河水坝，前线的士兵直到牺牲也不知道为了什么。可以看出来他的意思就是：熊孩子打架不服气，又找来几个熊孩子又输了，面对家长的责备，只能胡乱编上个理由好搪塞过去。
但（Craig Bayer）克雷格•拜耳在《许特根森林 必要之战》（The Huertgen Forrest: The Necessary Battle）中认为布拉德利将军，从他对进攻施密特的命令来看，似乎至少在11月初就已经很清楚大坝的存在了。为了准备他的主要进攻，第1集团军军长霍奇斯曾试图在11月2日带领28师夺取那些水坝地点。他差一点就抓住了目标，但28师遭到反击，被赶出了施密特镇。
艾森豪威尔似乎也同样意识到:“因为大坝位于困难的山区，进攻肯定会很慢，而且代价很高。”他认为盟军高层早已认识到罗尔河大坝的重要性。
爱德华·米勒(Edward Miller)在他的《黑暗而血腥的土地》(A Dark and Bloody Ground)一书中写道:“鲁尔河大坝不是一个目标。第五军在这一时期的任务(10月21日、11月8日和11月14日的30、31和32战地命令)中没有提到水坝作为目标。
但克雷格•拜耳认为战地命令不应该给出攻击的理由;它们只是进攻的命令。在不控制施密特的情况下制定夺取大坝的计划是毫无意义的。一旦施密特被接管，就会接到接管大坝的新命令。第一个目标是带走施密特。
祸不单行的是巴顿在梅斯地区的进攻也被批评了，战后接受过采访的德军指挥官表明，巴顿其实大可以直接绕过这座城市，向北进发到达卢森堡，并在那里截断德军第7集团军，连话术都一样，可谓是难兄难弟了。
不过当历史学家对这个时间段争论的时候，德军给加了点料，德军在许特根以南的、巴顿作战的萨尔布吕肯以北发起了阿登攻势，德军朝默兹河高速推进，如果盟军控制了鲁尔河大坝，说不定能不战而屈人之兵，使德军不敢轻举妄动，即使敢，也能阻滞进攻。实际上，德军不傻，虽说许特根森林战役刚开始是擦枪走火，但在面对难缠的对手时，他们也发现许特根森林能够牵制大量美军，从而达到掩护阿登攻势的目的。或许是吃一堑长一智，英军曾在1943年5月16日夜晚，出动轰炸机携带特殊炸弹炸毁了位于鲁尔区的两座大坝。洪水破坏了许多工厂、公路、铁路、桥梁、发电站和泵站，造成鲁尔区整一周生产水平只能维持正常的50%，月军火生产量降低了37.5%。鲁尔河大坝更不会拱手让人。
阿登攻势
当然我可以剧透大家，阿登行动失败了，你方唱罢，我登场，不过盟军的好日子还在后头呢，盟军发动了莱茵莱战役，21集团军群进行了“真实”行动Operation Veritable，然而德军早已炸毁了多座大坝，加拿大第 3 步兵师只能驾驶两栖车辆，在被洪水淹没的莱茵河平原上清理德军阵地。同时德军在鲁尔河大坝也没闲着，阿尔弗雷德·施莱姆（ Alfred Schlemm ）下令炸毁鲁尔河大坝，美国第9集团军发起的“手榴弹”行动（Operation Grenade）出师不利，奔腾的洪水将美国第9集团军的进攻路线浸成一片泽国，使其行动延误了长达2周时间。
莱茵莱战役
说起来也比较有意思，中德军事合作时，法肯豪森最先建议蒋校长可以炸毁黄河上的大坝。感兴趣的小伙伴，我前期亦有介绍。