拒绝抢七，收割晋级，灰熊在明尼阿波利斯做到了。114-106，灰熊又一次逆转了比赛，带着4-2的总比分回到孟菲斯，迎接与勇士的西部半决赛。
这是灰熊在2015年之后第一次突破季后赛首轮，他们在七年前倒在了西部半决赛，击败他们的正是勇士。
七年了，灰熊回来了。2015年那支孟菲斯篮球军团拥有5名年龄30+的老将，而如今的灰熊，凯尔-安德森和亚当斯是年纪最大的，都不到29周岁。与七年前相比，灰熊已经彻底完成了阵容换血。
同样与七年前比较，勇士也有了一些变化，但那个系列赛得分排在队内前五的球员中有四位还披着勇士战袍，分别是库里、克莱-汤普森、德雷蒙德-格林与伊戈达拉。
在变与不变之间，灰熊以一套平均年龄24岁，联盟第二年轻的阵容，面对七年前淘汰他们的“汤库追”，首轮的通关对于这支青春飞扬的灰熊只是初级挑战。
首轮的较量是灰熊在青春风暴中的锤炼，灰熊年轻，森林狼也是，典型的青年军对刺。年轻能量足，比赛节奏打得飞快，系列赛回合数在八组对决中排名第一。
比赛节奏带起来了，很考验球员的控场能力，这是年轻球队的软肋，前五场打下来，森林狼场均失误是16支季后赛球队中最多的，灰熊排在第四。
灰熊常规赛西部第二，森林狼是第七，但两队的实力差别，绝没有排名差距那么大，更接近伯仲之间各有优势。系列赛在经历了第一和第二场的互爆后，进入了磨砺与绞杀的阶段，第三到第五场总计分差是12分，其中第四与第五场分差是1分与2分。
系列赛打到这个阶段，首先比的就是谁少犯错，森林狼之所以前五战2-3落后，主要就是犯错太多，第三场挥霍了26分领先优势，第五战终场前7分钟还是11分优势在手却被灰熊逆转。
第六场，灰熊不想拖到抢七，森林狼更是不愿就此出局，在这种紧张的气氛中，两队首节就合砍8次失误，展示了我不失误枉青年的系列赛风格。落后的森林狼打得更谨慎一些，尤其在防守端，沿用了减少两翼防守兵力，在中路重兵围剿的方式，限制莫兰特的突破，这招是双刃剑，“绝世好腰”首节4投全丢得分吞零，但灰熊扔进6个三分球，贝恩不但给出接球投，还有持球后撤步三分，以森林狼的防守资源和轮转水平，想要同时摁住灰熊的攻筐与远投的确不太现实，只能选一头儿。
灰熊释放出了三分火力，但首节领先的是森林狼，一是因为莫兰特哑火，二是因为麦克丹尼尔斯拿出了3中3的三分回应，三是因为爱德华兹。
森林狼在这个系列赛中的得分王不是唐斯，也不是拉塞尔，而是第一次打季后赛的爱德华兹，虽然他为经验的不足付出了一些代价，比如第五场最后时刻冒失上抢，但就攻坚能力而言，身体与投射兼备的“华子”是森林狼最稳的那一个。
爱德华兹在首节挑落了灰熊摆在他面前的每一位防守者，给出了单节7投6中独取16分的高效率进攻输出，压着莫兰特打，而且是攻守双向压制。
你迎面干拔莫少侠一记三分就算了，还劈头盖脸给人一记大帽是什么意思，这不是“欺负”人吗？
爱德华兹在选秀的时候最大卖点是卓越的身体天赋，他的投篮和防守都被球探设定为“不稳定”，进入NBA两年来，爱德华兹练出了稳定的中远距离投射以及能够和对方攻守肉搏的体型。在与灰熊的这个系列赛中，爱德华兹中投命中率67%，三分球命中率40%。
有出色的身体条件，还有手上细活儿的年轻人，对于任何球队都是一笔财富。
这样的年轻人，森林狼还有一个，那就是唐斯。
爱德华兹在首节的攻势给森林狼这场生死战打个样儿，唐斯在第三节的冷静则是给森林狼一颗定心丸。森林狼在第三节还剩6分58秒时领先13分，然后就开始浪，比赛又进入他们熟悉的场面，进攻各种蛮干，防守各类懒散，灰熊一波12-0轰得森林狼心惊肉跳。
眼看又要崩的时候，唐斯送出了两次助攻，他在中路利用身体优势碾着往里走，把防守吸引过来给队友喂球，这种阅读比赛的能力，是森林狼最缺少的，他们天赋满满，但比赛大局观与天赋不太匹配。唐斯这次在对手掀起追分狂潮的时候，正确地处理球，麦克劳林和麦克丹尼尔斯作为辅助者给出了积极的进攻回应，森林狼在悬崖边缘打出了一些纪律性。
但是，赢下比赛的是灰熊。
在第四节最后7分16秒，灰熊打了森林狼一个25-12，他们在首节三分波开浪裂未能掌控局面，第三节追分凶猛被森林狼反制，但在第四节再一次逆风冲击，终于击穿了群狼的围堵。
灰熊赢在他们越挫越勇的坚韧，赢在决胜时刻的拼劲，也赢在最需要比拼谁犯错更少的时候，胜过森林狼的执行力。
莫兰特这场球个人进攻非常郁闷，被森林狼的上线逼抢，底线包夹折磨到14投只有4中，进球还没有失误（5次）多，但他有11次助攻，和8个篮板，其中3个前场篮板。在灰熊最后7分钟席卷胜利期间，莫兰特有3次助攻送出，抢到两个前场板。
在要么晋级要么抢七的时刻，莫兰特打得更沉稳，也更凶狠，他压迫森林狼的防守，给队友创造投篮的空间，队友也相当高效地把握住了莫兰特的突分传递。
灰熊第四节23投12中，三分球12中6，单节8次助攻，森林狼19投7中，三分球10中2，助攻是4次。这一节篮板是16-7，前场篮板6-1，灰熊都是占上风的那一方。在需要一锤定音的时候，灰熊拥有更流畅的进攻，更凶悍的拼抢。
在首轮八组对拼中，第四节进攻效率最高的是灰熊，第四节防守效率最好的也是他们，他们在第四节百回合净胜41.6分，这样的末节攻防战力，与他们还稍显青涩的面庞并不相称，这恰恰是灰熊的强大之处，他们拥有年轻的体魄，也在积累成熟的比赛模式。
季后赛需要巨星球，但季后赛不能只有巨星球，对森林狼的第六场就是最好的说明。当莫兰特受困于森林狼的围追堵截，贝恩、布鲁克斯、小贾伦、克拉克、琼斯这些队友一个接一个站出来。这个系列赛灰熊有5名球员得分上双，得分王并不是莫兰特，而是场均23.5分，场均投进4.5记三分球的贝恩，但莫兰特有场均21.5分8.7篮板10.5助攻的综合贡献，还是腰好比赛就好的持球大核心。
第二轮将是灰熊的青春风景碰撞勇士的旧时光重现，伊戈达拉拒绝为灰熊效力的故事，上赛季附加赛灰熊淘汰勇士的旧仇，令这个系列赛火药味更浓。
勇士是更有经验的那一方，莫兰特中远距离投篮的短板会被勇士针对，这既考验莫少侠的处理球能力，也检验灰熊队友们的回应球破夹击水平。
与此同时，勇士的移动进攻，对于灰熊的防守将是大考，森林狼是那种打着打着就落入单挑的球队，而勇士的纪律性要远远胜过森林狼。灰熊能否打出应对效果到位的防守，尤其是他们换防能力怎么样，这些都是问号。
当比赛进入拼刺刀的白刃战，灰熊的小阵容将碰撞勇士的死亡五小3.0，谁能笑到最后？
过去十年统治NBA的三大天王詹杜库，只有库里还在季后赛坚守，而莫兰特是新生代球星的翘楚，这次是老一代篮球帝王守护王座，还是新王迈向顶峰？
悬念留给比赛去揭晓答案，但有一件事值得一提，与七年前不同，这一次主场优势在灰熊手中。