太阳4-2淘汰鹈鹕晋级西部半决赛，保罗证明了自己的领袖价值，尽管他在G4一战表现糟糕，8投2中，三分3中0，没有罚球，仅有4分3篮板11助攻2抢断入账，但是保罗绝对是关键时刻的太阳领袖，最重要的是保罗的身边有帮手了，不再孤单奋战的保罗，能否在今年圆梦总冠军？这就要看一看太阳中锋艾顿了，去年夏天没有如愿得到顶薪续约的艾顿，开始摊牌了！
淘汰鹈鹕的比赛，艾顿继续打出高效的表现，全场12投10中全力辅佐保罗，轰下22分7篮板，尤其是防守端很好地限制对手在禁区的冲击。有了艾顿在禁区的守护，太阳的防线建立得很好，攻防转换也变得顺畅了，最重要的是艾顿创下NBA历史纪录，他成为了历史上第一个系列赛至少6场中保持20+得分，同时命中率不低于70%的球员。
首轮系列赛打完6场，艾顿场均轰下20.5分9.8篮板2.5助攻1.17盖帽，命中率70%，三分命中率50%，这样的艾顿值得期待。
没有艾顿的强硬表现，太阳想要拿下常规赛战绩第一，以及季后赛淘汰表现优秀的鹈鹕，恐怕非常艰难，或许保罗和布克是很好的后场组合，但艾顿配得上太阳的第三巨头，那么太阳准备好顶薪吧！
同届选秀东契奇、特雷杨以及亚历山大都在去年夏天拿到顶薪续约，作为状元的艾顿，没有得到太阳提供的顶薪续约，将决定放在今年夏天的艾顿，能否得到太阳的顶薪续约？显然，对比特雷杨今年季后赛的表现，艾顿配得上顶薪续约，就算太阳不想给，其他球队也愿意为艾顿提供顶薪，因为艾顿今年夏天是受限制自由球员，可以接受其他球队的报价，要不要匹配就是太阳的事了。
值得一提，艾顿能创下NBA纪录，超高命中率轰下20+得分，并不100%是保罗的功劳，因为艾顿得分手段不是完全靠吃饼，从艾顿在首轮的得分区域就可以看得见，艾顿在篮下有81.5%的命中率，中距离一样超过50%命中率，左手和右手都能得分，还有小勾手的进攻动作，这些都说明了艾顿有自己的得分手段，他拥有自主进攻能力，这样的状元中锋，拿个顶薪真的问题不大，比西蒙斯、哈里斯等顶薪球员都更具有价值。