在越南，患地中海贫血的人数占到总人数的13%，也就是说目前越南有140万人患有地中海贫血。
地中海贫血是一种遗传性血液疾病，会导致身体的血红蛋白比正常人少。血红蛋白使红细胞能够携带氧气。 地中海贫血可引起贫血，使患者感觉疲劳。如果患有轻度地中海贫血，可能不需要治疗。
目前全球已经有7%的人 患有不同程度的地中海贫血。
该病严重影响人口和种族的素质，给家庭和社会造成很大负担。越南地中海贫血情况的数字令人震惊：所有63个省和54个民族都有该疾病基因的携带者；携带疾病基因的比率超过 13%，或估计全国有 1400 万人携带疾病基因。其中民族众多，地中海贫血基因携带率高达30-40%，只有是京族为9.8%。
该病有两个突出的表现：贫血和体内铁过载。严重的情况，如果不及时治疗，会引起严重的症状，如：面部骨骼畸形（额头、扁平鼻）、内分泌功能障碍、生长迟缓、肝功能衰竭、肝硬化、心力衰竭……甚至有死亡的危险。地中海贫血患者必须定期在医院接受输血（红细胞）、螯合和并发症治疗。
据估计，全国每年新增地贫患儿约8000人，其中重症患儿约2000人，水肿患儿约800人。一个从出生到30岁患有严重疾病的人需要大约30亿越南盾进行治疗，到21岁时，需要输入大约470单位的血液才能维持生命。
越南卫生部门也表示，接下来将投入更多来预防这类疾病，降低患病比重。