16世纪的美洲大陆，由于都处于原始状态，动物繁多，虽然有印第安人的不断捕食，但基本能维持种群的稳定，不过随着大航海时代的到来，欧洲殖民者踏上了美洲大陆，令美洲大陆上的很多动物惨遭杀害，这其中具有代表性的就是如今的加拿大国兽美洲河狸以及美国的国兽北美野牛。
河狸
要知道当时的美洲河狸和北美野牛的数量都是几千万量级别的，但是到了十九世纪末的时候，种群繁多的北美野牛就剩下不到1000头了，短短一百多年的时间里，发生了什么？为何千万级的它们却只有千余头的地步？今天就和非正常历史研究室来看看伴随着殖民者到来后它们的命运吧！
皮毛兴盛之始
皮毛在中世纪以来就是欧洲的奢侈品，在当时的欧洲，贵族和平民之间最重要的标志就是能不能穿得起皮毛。
欧洲贵族
当时的英国就规定，只有骑士级别以上的男人才能穿戴一些貂皮的衣服，一些官员们可以穿戴稍微差一点的皮毛装饰长袍，平民百姓只能穿羊皮制成的衣服。
当然随着大航海时代的到来，欧洲的商业不断繁荣，一些富裕起来的商业阶层开始突破原先的规定，与贵族靠拢，穿起了只有贵族才能穿的高等皮毛，这导致皮毛的价格一路飙升。
贵族长袍
看到这些“暴发户”们也穿起来和他们一样的皮毛，贵族们为了保持自己的体面，开始追求更加奢华的皮毛，以便在一些场合中在皮毛上力压一头，比如当时的英格兰亨利八世，他有一件礼服就用了100张黑貂皮和560张松鼠皮，这件礼服的价格是当时英格兰底层百姓的200倍的薪水。
当然这只是众多贵族中的一件皮毛，要知道当时欧洲贵族很多，因此催生了繁荣的皮毛市场，皮毛在当时可以说是欧洲的硬通货，顶级奢侈品，没有一件奢华的皮毛都不好意思说自己是贵族。
不过需求太多，皮毛太少，在欧洲人不断的索求下，欧洲本地的皮毛已经日渐稀少了，于是他们的目光奔向了海外。
美洲之旅
1534年，当时的法国探险家雅克·卡蒂埃游说法王，希望得到资助开辟一条和中国的航线，当然本意是寻找黄金，当时的西班牙火热的黄金贸易令法国眼红不已，当下就拍板令他寻找航线。
雅克·卡蒂埃
1534年4月20日，雅克·卡蒂埃用三周的时间通过洋流来到了美洲大陆，来到了如今属于加拿大新不伦瑞克省的地方，上岸的时候发现一群拿着皮毛想要交易的印第安人，不过由于印第安人太多，他们人少不安全，于是上船等印第安人离开。
结果非常想要贸易的印第安人居然划船来贸易，最终雅克·卡蒂埃用船上的一些斧头、刀具等等不值钱的玩意换了大量的皮毛。
印第安人
虽然雅克·卡蒂埃没能发现新的航线，但却让欧洲人知道美洲有大量廉价的皮毛，这下子很多人冒险者纷纷前往美洲，用欧洲的手工业品换取廉价的皮毛。
海狸与毡帽
一方面手工业品是欧洲遍地都是的玩意，用它换取皮毛正好不过了，而对于印第安人来说，皮毛是他们廉价的货物，随便出门一趟就有了，但可以换取欧洲不错的手工业品，双方一拍即合，因此贸易非常的火热。
在众多的美洲皮毛里，欧洲人最喜欢的就是河狸皮毛了，用河狸皮毛做成的毡帽，是欧洲人社会地位的象征。
河狸毡帽
在欧洲，如果你的毡帽成色差、样式老是被人看不起的，因为都没钱换高档毡帽肯定是没落户，而如果你有一顶光亮的河狸毡帽，走在路上别人都可以多看你两眼，因此河狸制作的毡帽在欧洲非常的火热，欧洲人以一顶成色好的毡帽为荣，在流传的欧洲老照片里，很多贵族们戴的毡帽就是河狸皮制作的。
河狸的“末日”
在当时的北美，保守估计有4000万只河狸，对于当时的欧洲人来说绝对足够了，而且他们发现气候越寒冷的地方，河狸的皮毛就越厚密，自然价格方面也会水涨船高，因此当时的皮毛收购市场大都在今天的美国北部地区和加拿大地区。
印第安人
对于印第安人来说，河狸是他们的生活必需品，他们依靠河狸进行生活，吃河狸肉、穿河狸衣服、用河狸骨头做成工具，一句话，河狸就是他们的生命，当然卖给欧洲人只不过是他们日常生活中微不足道的事，毕竟他们打猎就可以获得。
当时河狸贯穿了在北美贸易，印第安人将河狸皮卖给英国移民商人，换来锅、斧头刀剑等必需品，而英国移民商人则统一卖给贸易站，然后换钱买来种子进行土地耕作，而荷兰移民则靠着发达的海运，运送到欧洲，这期间的差价赚的盆满钵满。
河狸贸易
当然在欧洲国家里，皮毛贸易额最大的就是法国人，法国在北美的皮毛贸易站非常多，从圣劳伦斯河流域为起点，一直到达墨西哥湾，如此众多的皮毛贸易成为法国殖民地经济的支柱产业。
但随着皮毛贸易的扩大，北美东海岸的河狸等皮毛却逐渐稀少，成了稀缺品，再多的河狸也经不住欧洲和印第安人的大肆捕杀，毕竟动物可不是工业品，一天可以生产很多斧头，但河狸却要靠自然繁殖。
河狸贸易
为了获取更多的皮毛，英法殖民者开始开拓新的捕猎区域，逐渐了走向了北美西部，最终在近300年的皮毛贸易中，整个北美大陆的原生动物包括河狸都几乎被捕杀殆尽。
从1534年开始在东海岸开始贸易到1640年，百年的时间里，哈德逊河流域和马萨诸塞，便再也看不到一只河狸，后来一路向北美西部推进，到了1830年，整个洛基山的河狸皮年产量已经不到2000张了，河狸已经成为频危物种。
河狸目前是加拿大的国兽
北美野牛
和河狸一样，北美野牛是地处平原地区的印第安人的生活来源，他们靠着野牛肉为食，野牛皮做衣服，当然还用牛粪做燃料，几乎是平原印第安人生活的一切。
北美野牛
野牛皮用处众多，当时已经建国成为美国人的商人们开始收购野牛皮，当时的价格是一张野牛皮4美元左右，这在当时是非常高昂的价格了，因此印第安人纷纷出门打猎，将野牛皮剥了卖给商人，同时换取一些美国东部生产的手工业品、酒精等等。不仅印第安人，一些美国人也来到西部捕杀野牛。
北美野牛的骨头
再多的北美野牛也抵挡不住这么多人的捕杀，从19世纪早期，美国的野牛皮年产量可以达到10万张，这相当于一年要捕杀将近20万头的野牛，在如此高频率的捕杀下，北美野牛的数量急剧下降。最初的时候，北美大陆有将近3000万头的野牛，可到了1870年就剩下1000万头左右。
但捕杀从未停止，19世纪70年代开始，野牛皮制革技术升级，野牛皮一下子成为皮毛市场上的热销产品，野牛们的“末日”也来了。
猎杀野牛
从1872年-1874年，短短三年，印第安人和美国猎人捕杀的野牛就达到了900万头，很多地方的野牛群都消失了，最终在1884年，野牛皮的年产量降到了300张，到了1890年，美国全境的野牛只剩下不到1000头了。
皮毛贸易的没落
而随着野牛群的消失，火爆了几百年的北美皮毛贸易也就此没落了，当然皮毛贸易不仅仅是简单的商业贸易，而且伴随着殖民扩张，早些年英法甚至爆发了“七年战争”争夺皮毛贸易，而随着皮毛贸易的没落，处于皮毛贸易最初阶段的印第安人也逐渐被排挤到社会边缘，最终走向了消亡的边缘。
印第安人