2015年12月19日，是一个对中国高铁意义重大的好日子。
全长约845公里、时速最高250公里的中泰铁路项目在这一天正式启动!
历经前期反复犹豫之后，泰国政府权衡利弊，将这块总价约725亿人民币的大肥肉交到了中国人手里，让一旁的德国日本看在眼里、馋在嘴上。
这标志着中国一带一路项目在中南半岛上取得了一个战略意义的突破，新兴的中国高铁战胜了传统高铁强国德国日本，赢得了泰国人民的认可。
令人不解的是，泰国和日本关系素来友好，德日技术向来名列前茅，日本还给予了泰国低到 发指的优惠利息，可为什么泰国人还要把这笔订单交给中国人来做？
这一疑问当时困扰了不少了泰国人民，在民间对中国高铁的质疑声浪此起彼伏，各类阴谋论调层出不穷，结果7年时间内，各种质疑声一个接一个淡出，曾经心怀不满的反对人士一个个变得心悦诚服。
(中泰铁路启动仪式）
（一）泰国扔下基建诱饵 三家激烈争抢5000亿泰铢铁路大单
1996年，马来西亚提出了一个雄心勃勃的亚洲铁路网络计划，横贯中南半岛到中国的漫长区域。
一旦建成，马六甲海峡就不再是东亚货物运往西欧的必经之路。可惜后来因为成本过高而被迫搁浅。
10多年后，这一计划在中国一带一路框架下迎来了新生，包括极为引人注目的泰国铁路项目。
一说起泰国，多数人想到的是电影泰囧以及浪漫优美的热带景观，但实际上泰国是世界重要大米基地和世界第一锡矿大国。
在粮食安全日益拔高的当下，这个中南半岛最发达的国家是中国一带一路布局中不可或缺的一环，同时也是日本推行“印太战略”，构建对华环形包围圈的一大核心支点。
(泰国水稻）
2010年以后两国就此展开了激烈的争夺。
当时，泰国政局正处在后他信时代的动荡当中，经济低迷，政府便想到通过改善老旧的基础设施以提振经济，时任泰国总理英拉推出了一项总值2.2万亿泰铢的庞大基建计划。
包含了以首都曼谷为中心延伸辐射的四条大型高速铁路，其中曼谷－廊开铁路是中日德关注的重中之重，造价最低也要达到5000亿泰铢以上，借助它们升级泰国交通网络。
（泰国铁路示意图）
当然，泰国本身是发展中国家，不具备高铁技术，所以必然要借助外国公司。
嗅到了商机的世界各大高铁企业纷至沓来，其中又以德日两个老牌高铁强国和新兴的中国构成最主要竞争者。
本来德国铁路胜算蛮大，却因泰国军事政变的缘故，一向主打意识形态的欧盟与泰国双边关系迅速下降，受此影响，德国铁路率先出局，实质上就剩下了中国和日本两强竞争。
（二）日本vs中国 泰国吸取台湾省高铁前车之鉴
表面上看，日本新干线没有理由拿不下这个项目。
长期以来，日本新干线凭借其出色的技术、超低的事故率而备受世界赞誉，而日本泰国自二战以来就素有传统友谊，两国先前已经有了诸如曼谷地铁项目的成功合作经验。
(新干线)
此外，时任日本首相安倍为了达成“安倍经济学”中的基建出口30万亿日元的目标，在同泰国领导人会面时专门表示对其铁路计划十分感兴趣，愿意详细了解。
参与东南亚投资计划的一名日本专家铃木基义甚至夸张地表示，就算是免费修建，日本也要拿下这个项目，避免中国将手伸入到东南亚铁路网当中。
显然，一向把东南亚当做后花园的日本并不想中国染指这个区域，部分出于“恶心中国”的想法，他们宁愿先抢占位置将中国逼走。
(安倍晋三与新干线合影）
与之相比，中国高铁是后起之秀，起步较晚，不少泰国民众、媒体亦认为交给日本更加放心。
但是，日本人的高铁千好万好，独独一个字让人头疼——贵！
不错，日本人确实表示愿意对泰国施加优惠，但落实到具体层面上，仅仅是贷款上面的优惠，在报价上可半分钱都不能少。
通常情况下，日本高铁对外国的报价高达5000万美元一公里，足足比起中国的报价多出了2000万美元。
有的泰国人可能会认为，贵一点就一点，便宜没好货。但是铁路毕竟是要运营盈利的，如果初始价格过高，必然带动后续票价上涨，运营成本一应提高，那么泰国高铁还有多少盈利空间呢？
以被日本狠狠坑过一笔的台湾高铁为例。台湾人曾经听信了日本人的宣传，同样在低利率的诱惑下，撕毁了和欧洲方面的合约，同日本人签订新干线合同，车辆、技术采用日本核心标准。
（台湾高铁）
结果几年内台湾人就傻眼了，自从07年正式运营以来，乘客人数屡屡达不到预定目的，经营长期处于亏损状态当中。
原来当初因为日本报价太高，所以台湾高铁一开始就背负上了沉重的资金压力，票价自然居高不下，失去了价格优势，只能勉强惨淡营业，到2015年时还传出即将破产的新闻。
更令台湾人感到懊悔不已的是，因为铁路标准是按日本设计的，所以后续购买新列车时外国公司无从入手，只得购买日本列车，任凭日企漫天要价。
一组列车高达50亿新台币，相当于中国复兴号的5倍之多，台湾当局被逼无奈向日本政府求情希望通融价格，未得回应，台湾网友直呼被当盘子耍。
有了台湾这层缘故，泰国政府在挑选高铁时便多留了一个心眼，他们将目光移到了中国身上。
差点告吹的中泰高铁项目 泰国屡次反悔修改
俗话说，好事多磨，中泰铁路这项利国利民、互利共赢的好事，自提议到正式动工之间历经了多轮磋商，几次推倒重来。
（大米换高铁）
英拉政府时期，泰国原本已与大陆初步达成协议，定下了以部分农产品抵偿工程款的“大米换高铁”计划，却因为泰国红衫军、黄衫军的派系斗争而被迫中止。
2014年泰国爆发522政变，英拉政府下台，愤怒的反对派将前政府签下的所有协议统统推翻，中泰铁路成为泰国內政治斗争的牺牲品而按下了暂停键。
直到当年年底，在中国方面一再推动之下，原本对于高铁项目不感兴趣的新政府开始重新审视这笔项目。
（巴育总理体验高铁)
时任政府首脑受邀来访大陆，特意体验了一波中国速度，对中国高铁印象大为改观，一边竖起指头倍加称赞，一边趁机“讲价”，希望我方能够再降“亿”点价格。
双方自此展开了十七轮之久的马拉松式谈判。
中泰铁路的核心焦点集中在了价格和贷款利率上。
这段铁路分为一期工程和二期工程，按照中方的计划，一期工程253公里大约需要368亿人民币，全段800多公里预计1084亿人民币。
但囊中羞涩的泰方觉得这个价码实在承受不起，加上中泰两方工人工资、施工成本运算标准不同，所以泰国一口气砍掉200亿人民币(其中一期工程泰方报价329亿)。
这肯定也是我方所万万不能接受的，按照泰方价格，中国施工队去泰国跟做慈善福利没什么区别。
经过一番讨价还价，双方达成妥协：确定一期工程346亿人民币的价格，至于二期工程等到一期完工之后再行商讨。价格问题尘埃落定，利率问题又让双方谈判代表喘不过气来。
(中国列车模型）
本来，中国出于照顾中泰友谊，给出了2.5%的友情利率，不但低于大陆铁路3-4%的利率，
也比非洲国家3％的利率要低。
可即使这样，泰国人还是觉得利率太高，希望将利率压低到2%。
为了论证2%的“合理性”，泰国人把印尼人和日本人拉出来做文章，他们说既然中国人可以在和印尼的合作高铁项目中给出2%的低利率，日本“官方援助贷款”利率甚至低到1%的程度，为什么中国就不能为了中泰友情而答应2%利率？
首先，印尼人均gdp差不多是泰国的一半，财政还款能力较弱，与相对发达的泰国不可同日而语。
其次，日本所谓的“官方援助计划”利率如此之低是暗藏玄机的，接受了该计划的国家必须要按日本要求购买产品技术，忍受一系列严苛的附加条件，后续实际负担成本难以计算。
有意思的是，拒绝2.5%利率后，泰方先是“硬气”地说自己从国内自行筹措，不再找中方贷款，为此泰国国内媒体大张旗鼓地赞扬道：“没有讨好中国，高铁全部自己投资”！
（泰铢）
结果硬气了不到三年，因为国内2.8%的利率实在太高，泰方转而批准同意中泰铁路允许向外国金融机构借钱，等于承认了中国最初定下的利率，来来回回又绕了一个大圈。
为什么泰国政府不顾工程进度执意逼迫中国接受一个几乎无法答应的条件呢？
这就涉及到泰国内的政治斗争。
因为是政变上台，巴育政府的支持率在泰国內难言有多高，推行政策常常遭到反对派阻拦，效率低下，中泰铁路因为涉及资金高、政治敏感，成为了反对派借以攻击政府、媒体舆论炒作获取流量的一张屡试不爽的王牌。
(泰国红衫军)
在谈判期间，有关于中泰铁路会让泰国沦为“中国殖民地”的煽动性论调不绝于耳，反对派媒体大放厥词，说什么中国将会强行获取铁路沿线开发权，并让泰国因为天量资金而掉入到沉重的债务陷阱当中。
泰国政府虽明知理亏，但是迫于民间强大的压力，不得不配合反对派把矛头对准中国，要挟中方在谈判桌上作出更大的让步，泰方交通部长就赤裸裸地提出；“为中泰友谊，希望中方不要赚取任何利润”。
（中国高铁）
不管怎么说，这笔一拖再拖的单子总算是谈下来了，2017年底，这条采用中国技术、机车的铁路正式开工。中国高铁在同日本新干线的竞争赢下了关键一局。
有些人可能会觉得中国吃亏了，价格被压得如此之低。
但下棋要看三步，一条铁路的受益不能只看当下，采用中国核心技术，意味着泰国铁路规格形成了对华路径依赖，今后的后勤维修都离不开中国公司的参与。
（三位泰国人在中国高铁模型前合影）
同时，铁路可以加深捆绑中泰两国经济，互利共荣，促使泰国在外交上更加贴近大陆立场。
（四）新冠疫情雪中送炭 泰国民众：中国是泰国最好的伙伴
2020年新冠疫情全球蔓延，以旅游业为支柱的泰国经济遭遇断崖式打击，外汇收入剧降、失业率暴增、百业萧条。不解决新冠疫情，泰国经济恐将长期萎靡下去。
正在这时，中国没有忘记几十年来泰国与中国牢固的友谊，主动伸出援手，及时地拉了泰国一把。
（泰国水果黄金周上的展品）
为帮助解决泰国水果业亟待出口的燃眉之急，大陆立即在广西新增新口岸、设立泰国水果黄金周、提高水果检疫效率等手段为泰国水果打开了一扇方便之门，使得泰国水果对华出口猛增39%,为泰国果农受益颇深。
(正在接种疫苗的副总理阿努廷）
解决疫情的关键是建立免疫屏障，高效安全的疫苗是泰国能够帮助泰国尽快走出疫情阴影。截止今年2月，中国共向泰国提供了5000万余剂疫苗，占到了泰国疫苗总数的六成以上，为泰国抗击疫情提供了坚实有力的保障。
泰国副总理感谢到:“中国疫苗是泰国全民接种的主力军。”
此外，在其他经贸关系上两国合作亦进一步深化，双边贸易额在去年创下1300多亿美元的历史新高，泰国从上到下都实实在在感受到了中泰友谊带来的全方面利益。
根据泰国“超级民调” 数据显示，超过八成五的泰国受访民众认为，在疫情时期，中国是泰国最好的伙伴。泰国民众对中国铁路的质疑声一下子烟消云散。
正如泰国古话所说“水借船行，虎靠林活”，与中国做合作伙伴是再正确不过的一件事。
结语
屋漏偏逢连夜雨。日本在曼谷-廊开铁路铩羽而归后，又在另一条曼谷-清迈铁路上被泰国人下套。
原本泰国出于安抚日本人的需要而将曼清一段交给新干线，之后发现造价成本过高、需要50年才能盈利，一度让泰国打起了退堂鼓，故意以降速拉低成本的名义，向日本提出将原定的最高300公里每小时降到最高180公里，从新干线变成了一条普通干线。
（2014年，一列火车从曼谷附近经过）
如此别说盈利了，就算真开通了也吸引不了多少人乘车，这让日本人顿时有了戏耍的感觉。
早知今日何必当初，如果将曼清铁路也一并交给成本更低。效率更高的中国团队，现在必不至于落得这般尴尬境地。