在上赛季的NBA季后赛当中，最让球迷印象深刻的对决就是在东部半决赛篮网队和雄鹿队的强强对话，双方一直打到了抢七大战的最后时刻，欧文受伤，哈登带伤作战状态低迷的情况下，杜兰特鏖战至最后体能不济，最终只能看着雄鹿队逃出生天，并且如愿以偿夺得了最终的总冠军奖杯，但是在系列赛当中，雄鹿队多次出现垫脚的行为，让他们成为了众多球迷批评的对象，拿下了梦寐以求的冠军，却成为了众矢之的成为了雄鹿队最真实的写照！
不过不得不承认在有了总冠军的加持之后，雄鹿队在新赛季变得更加稳定，单纯从整体实力来看的话，绝对有着卫冕的希望，但是他们却在季后赛首轮突遭伤病的打击，在和公牛队的系列赛第二场比赛当中，米德尔顿末节受伤离场，据NBA名记WOJ的消息，米德尔顿左膝内侧副韧带扭伤，将无缘首轮和公牛队余下的季后赛，如今两支球队大比分战平，二当家缺战让卫冕冠军止步首轮的概率大大增加！
在本赛季的NBA季后赛首轮对阵出炉之后，雄鹿队和公牛队的对决一度被外界视为最没有悬念的一组系列赛，公牛队在常规时间阶段被各路豪强完虐，再加上核心球员统治力的差距，让他们的晋级前景不被看好，但是在米德尔顿受伤之后，整个系列赛的走势将发生明显的变化。
雄鹿队能够在上赛季夺得总冠军，离不开主教练布登霍尔泽为球队搭建的防守体系，而米德尔顿和霍勒迪是球队外线最重要的两大铁闸，放在和公牛队这一轮系列赛当中，米德尔顿承担着限制中投王德罗赞的重任，他一旦受伤阿赞在进攻端的压力将大大降低，毕竟如今雄鹿队锋线球员当中，没有一人能够在防守端起到米德尔顿的作用。
如果让身高略低的霍勒迪，顶到锋线位置上去防守公牛队进攻稳定性最强德罗赞的话，具备很强进攻能力的拉文，又很有可能在比赛当中找到滚烫的手感，扛起球队的进攻大旗，可见没有了米德尔顿，雄鹿队的防守质量会出现一个明显的下滑。
而且进攻端的影响也非常大，和历史上所有的三巨头球队一样，雄鹿队的整体进攻就是建立起三巨头超强个人能力之上的，本赛季常规赛阶段，米德尔顿场均能够贡献20.1分、5.4个篮板和5.4次助攻，没有了他在外线的牵制，字母哥在内线必然会陷入到重重包围当中，这显然对雄鹿不是一件有利的事情。
出来混迟早都是要还的，上赛季靠着不属于篮球场上的动作，赢得了和篮网队的系列赛，如今到了该还债的时候了，这也是不少球迷都表示，雄鹿队虽然在常规赛最后阶段故意输球，成功在首轮避开了篮网队，但是上赛季垫脚的债逃不掉，不被看好的公牛队，也看到了以下克上的曙光！