在当今市场上，有许多不同的镜片材料，且镜片材料的种类还以空前的速度增长。早在13世纪的埃及，人们已能生产眼用玻璃镜片，折射率达到1.50。眼用冕牌玻璃（crown）生产始于18世纪，约英美工业革命时期。在20世纪上半叶，怀特兄弟开始他们的飞机飞行时，生产了钡玻璃，折射率为1.70，但阿贝数较低。1960年批量生产的树脂生产的树脂镜片CR-39，折射率为1.50，已广泛应用。1982年，生产出钛玻璃，折射率仍为1.70，阿贝数大大提高了。早在1980年，戴镜者已可选择4种材料：普通玻璃、树脂、光致变色玻璃和高折射率玻璃。
1、天然材料：
主要是指水晶镜片，其主要成分是二氧化硅。分为无色和茶色两种。水晶石眼镜之所以昂贵，不是因为镜片质量好，而是稀少和习惯印象造成的，再者将它打磨成镜片比较困难。
优点：坚硬，不易磨损；不易潮湿（雾气不易在其表面保留）； 热膨胀系数小（吸热性不好）。
缺点：不能吸收紫外线和红外线，就几乎不防紫外线，易引起视觉疲劳；密度不均匀，易含有杂质，产生双折射现象（看物体有重影）；加工困难。
在民间有一种说法，称水晶镜片可以养眼。这主要是因为水晶的吸热性差，特别是在夏天，戴上去有种清凉的感觉，其实这种说法是不科学的，水晶镜片（特别是深茶色的），因为不防紫外线，效果就与戴劣质的太阳镜一样，不仅对眼睛没有起到保护作用，反而有伤害。（举例：夏日的马路、雪后天晴、紫外线的具体概念）
附：紫外线小常识
紫外线是一种电磁波，波长从200nm到380nm，由于比可见光中波长最短的紫色光的波长还短，因此被称为紫外线。
紫外线具有杀菌作用，但对眼睛却有危害，紫外线一般分为三类：uvc200-280nm uvb280-315nm uva315-380nm人眼吸收较多紫外线就易引起各种眼部疾病，如光致角膜炎，白内障以及视网膜变性等。
| 臭氧层 | 角膜 | 水晶体 | 视网膜 | |
| uvc | 99.9% | 0.1% | ---- | ---- |
| uvb | ---- | 70% | 30% | ---- |
| uva | ---- | 35.5% | 63% | 1.5% |
2、玻璃材料
（1）玻璃材料的发展
从1636年迄今，玻璃一直是生产镜片的主要材料，目前在市场上仍占有最大的销量。
1978年，生产出折射率为1.70的玻璃镜片
1983年，生产出折射率为1.60的玻璃镜片
1986年，生产出折射率为1.80的玻璃镜片
1993年，生产出折射率为1.90的玻璃镜片
基本成分是二氧化硅，占65~80%，在此基础上再加上其他普通材料。其生产主要有两种基本生产工艺，即传统的循环式工艺和流动式工艺。生产出的单片（镜片毛坯）经粗磨精磨和抛光后封单入库。
（2）玻璃材料特性
1）折射率稳定，以保正镜片屈光度准确。
2）原料配方比例合理，能吸收对眼睛有害光的光线，有较好的透光性能，一般可见光透光率达80~91.6%。
3）硬度适当，有良好的热稳定性和加工性。
4）无杂质、气泡、条纹。料质均匀，化学稳定性好。
5．阿贝数高，色散小，镜片成像清晰。
（3）玻璃镜片的种类
1）托力克片：也称白片、光学白片。
折射率为1.523，可见光透光率91~92%。
特点：无色透明，清晰度高。适合加工各种屈光度镜片。但对340纳米以下的紫外线不能吸收。在白片中加二氧化铈、二氧化钛可阻止346纳米以下的紫外线，故称UV白片，适合室内工作及阅读用。
1）克罗克斯片：也称蓝片。
1914年，由英国人威廉.克罗克斯发明，故以其名命名。具备白片的优点。
在其基本成分中掺入稀土氧化物而形成浅蓝色，在日光下呈淡蓝色，所以称蓝片。但在白炽光下呈淡红色，对于340纳米以下的紫外线有强烈的吸收性能，还可吸收一部分红外线及580纳米的黄色可见光。折射率为1.523。可见光透光率为87%左右。蓝片对室外操作人员、高原雪地工作者、电焊工和无晶体眼睛者均适用。目前已较少使用。
2）克罗赛托片：也称红片。
在白片中添加二氧化铈和二氧化锰形成美丽的浅粉红色外观。在日光和白炽灯下呈淡红色，故称为红片。
对于350纳米以下的紫外线有吸收作用。折射率为1.523，可见光透光率为88%左右。光学红片可加工成各种屈光度的眼镜，尤其适合女性使用。
3）高折射率镜片 又超薄镜片。
在原料中添加二氧化钛和氧化铅，使折射率提高。
其特点是同等屈光度时可做成较薄镜片，透光面积增大，增大视野且美观大方。一般比普通的镜片约薄1/3。但高折射率镜片的比重较高。比普通光学玻璃片高出许多。因此镜片的重量减轻是有限的。
目前市场上，为屈光不正度数超过3.00D的配镜者提供1.7 超薄镜片；但一些更高度数的顾客可选择1.8或1.9折射率的超超薄镜片和极超薄镜片。
5）1.60玻璃镜片又称超轻超薄镜片。
折射 率为1.60。较普通白片更薄，而较超薄镜片比重更小，所以更轻，非常适合中度屈光不正者配戴。
3、树脂材料
1）树脂材料的发展
目前，塑料镜片的全球销量达到镜片总量的1/3，可以预计，在不久的将来，塑料镜片将取代玻璃片成为市场的主流。
人工化学合成材料树脂镜片包括：热塑料树脂，在50~120度之间是可塑的。在此温度以下是固态；热固性树脂，它是通过加热 而成形的。
1940年，首次制成热塑性镜片（压克力片）]
1942年，美国匹兹堡平板玻璃公司，为美国航天飞机坐仓制作材料时发明了CR-39材料（C代表Columbia哥伦比亚航天局，R代表Resin树脂）。
1954年，法国依视路公司用CR-39材料制成太阳镜片。
1956年，法国依视路公司用CR-39材料试制眼用有度眼镜成功。树脂镜片从此开始全球广泛应用。
2）树脂材料的特性（与玻璃材料比较）
优点：
a. 轻，比重小，重量仅是玻璃的30~50%。
b. 安全，抗冲击性好于玻璃，甚至超过一些专门硬化处理的玻璃，且当破裂时，产生比较大的碎片，刺片也较少，其危险性小于玻璃。
c. 镜片容易染色。
d. 雾化趋向比玻璃减小60~75%。
e. 可在生产时加入抗紫外线材料，而使树脂镜片具有较强的抗紫外线能力。
f. 简化了工艺，可用于非球面镜的加工。
缺点：
a. 较容易磨损。
b. 镜片形状可由于意外接近高温而变形，但一般人体的体温及日常生活并不会使之变形。
c. 普通树脂镜片的折射率低于玻璃镜片。
总的来说，树脂镜片的各项性能，除了抗磨性以外，都高于至少等于玻璃镜片。
3）树脂镜片的种类
A、压克力片
化学全名：聚甲基丙烯酸甲脂
优点：比玻璃镜片要轻，20度时密度为1.19，折射率为 1.499。
缺点：表面硬度不及玻璃镜片，极易磨损。光学性能不及玻璃镜片。
压克力片起初被用于无晶体眼镜片、深度近视镜片和硬度隐形眼镜，以后迅速发展至所有的矫正镜片，现多用于老花成镜。
B、CR-39：当今最受欢迎的基本材料。
化学全名：丙烯基二甘醇碳酸脂。是硬而透明的物质；
折射率：1.499；透光率：92%；阿贝数58左右。
热稳定性：150摄氏度以下不变形；
耐水性、耐腐蚀性（除强酸）较好，不溶于一般的有机溶剂，能在材料中添加防紫外线材料，吸收350nm以下的紫外线。
因为材料的原因，CR-39一般不镀膜，否则极易脱落。
透光率1.56镜片为90%，1.60镜片为88%，因此折射高的镜片都需要镀膜。
优点：比重为1.32，为玻璃的二分之一，质轻；
耐冲击、不易碎、安全感强;（符合美国FDA 标准）
配戴舒适；
加工方便，用途广；（包括半框、无框镜架中使用）
产品系列丰富；（单光、双光、多焦点、白内障、变色等）
其对紫外线的吸收能力易高于玻璃镜片；
可染成各种颜色；
热传导率低，由水蒸气引起的“水雾”的情况 比玻璃镜片好一些；
缺点：镜片耐磨性较差，易擦伤；折射率低，镜片相对比玻璃镜片要厚 1.2-1.3倍；
发展：
（1）克服材料耐磨性：
80年代中期，镜片表面加硬技术成功；普通树脂镜片，表面硬度表面硬度为2- 3H，经过加硬处理后，硬度达到4-5H，
目前许多公司已经推出硬度达到6-7H的超硬树脂镜片。
（2）为减少镜片厚度，不同折射率的树脂片研制成功
1985年 1.56 中折树脂片
1988年 1.60 超薄树脂片
1988年 1.61
1992年 1.67 超超薄树脂片
1998年 1.71
（3）防水雾处理：
镀一层硬质膜：负责粘湿的分子、负责吸湿的分子、表面硬度分子。
当环境湿度低于镜片湿度，膜层向外散发水分；
当环境湿度高于镜片湿度，膜层吸收水分；
当环境湿度远高于镜片湿度，粘湿分子将大量水分变成一层水膜。
C、PC片
化学全名：聚碳酸脂，市场上又称之为太空镜片、宇宙镜片。
特点：折射率为1.586；比重1.19，所以另外一种称法为超轻的树脂镜片，阿贝数31重量轻；特别适合做无框镜架。
优点：抗冲击力极强，比树脂镜片更耐撞击，甚至可以用来做防弹玻璃，特别适合青少年和运动型的成年人；在不镀膜的情况下，几乎可以100%防紫外线。
缺点：加工比较困难；表面极易刮伤，热稳定性不好，100摄氏度变软。
D、游离单体树脂片（OMB-91）
俗称美国飞快镜片，折射率在1.51左右，比重1.19，阿贝数约为59，该镜片不需备库存，可通过特殊的设备当场加工出来，因此以前店后坊操作方式为多。
E、树脂镜片与玻璃镜片的比较
折射率
| 树脂镜片 | 玻璃镜 | ||
| 1.499 | 普通树脂镜片 | 1.523 | 普通玻璃镜片 |
| 1.56 | 中折树脂镜片 | 1.60 | 超轻超薄玻璃片 |
| 1.60 | 超薄树脂镜片 | 1.70 | 超薄玻璃镜片 |
| 1.67 | 超超薄树脂镜片 | 1.80 | 超超薄玻璃镜片 |
| 1.90 | 特超玻璃镜片 |
综合对比
| 玻璃片 | 树脂片 | |
| 抗冲击能力 | 差 | 好 |
| 比重 | 2.49-3.99 | 1.16-1.32 |
| 耐刮性 | 好 | 差 |
| 厚度 | 薄 | 厚 |
| 安全性 | 差 | 好 |
| 颜色 | 单调 | 可染色 |
| 加工 | 难 | 易 |
| 抗辐射 | 强 | 弱 |
| 防紫外线 | 较好 | 好 |
| 光学性能 | 好 | 较好 |
| 雾化趋向 | 大 | 小 |