北京时间4月16日凌晨，意甲第33轮，AC米兰主场2比0战胜热那亚，多赛一场仍领先国际米兰2分，领跑积分榜。
米兰城与利古里亚大区的四支球队捉对厮杀，在国际米兰从斯佩齐亚带走一场胜利后，摆在米兰面前的唯有华山一条道。最终，红黑军团咬紧牙关，将暌违了近1个月的胜利带回了米兰内洛，在积分榜上继续与同城死敌争得难解难分。皮奥利的球队仍然不在最佳状态，但联赛只剩最后5轮，现在需要的不是令人信服的场面，而是解决比赛的球员。
关键先生是谁？拉斐尔·莱昂。比赛第11分钟，卡卢卢在右侧送出质量极高的传中，皮球越过狮鹫整条防线，远端的莱昂抢先对方后卫赫夫蒂一步，左脚轻盈地凌空推射将球送入远角。米兰222分钟的颗粒无收，在此画上了句号。这时间说长不长，但出现在争冠的冲刺阶段，显得分外要命。莱昂本人也找回进球感觉，媒体马上开始盘点：葡萄牙人上一次为球队建功，还是2月25日对阵乌迪内斯。显然，本赛季的出色表现，已经让外界显著提高了对莱昂的预期。5场不进球=遭遇球荒，分明是要求顶级前锋的标准。
实际上，尽管收获关键进球，可本场比赛莱昂依然不在最佳状态。圣西罗的左路没能见证他重新踩起风火轮，或许是不间断踢了大半个赛季后的生理性疲累，或许是微妙的续约局势带来的心理压力：此前看起来板上钉钉的续约事宜，至今也未能等到双方在合同上正式签字。莱昂目前的合同到2024年，税后年薪仅在150万欧元，俱乐部已经开出了税后450万的5年合同，可经纪人门德斯最近拿出巴黎的兴趣要挟米兰。据称，法甲巨无霸对莱昂的身价评估在7000万欧元上下，并愿意为他开出600万年薪。
以AC米兰目前的经营策略，很难在谈判桌上完全满足门德斯的薪资要求，双方大概率会各让一步，在赛季结束前尽量达成一致。莱昂和前东家里斯本竞技旷日持久的官司，和高达2000万欧元的赔偿金数额（包括法律费用），也为球员的前路带来了一定的不确定性。决定性的听证会将在1个月后的5月17日进行，届时赔偿的最终金额，以及球员和里尔俱乐部之间的承担比例，应当都会有一个结论。
年轻的莱昂为当初那场闹剧，承受了过于沉重的精神负担。或许在判决最终尘埃落定后，他可以更加专注于球场上的表现。如今的米兰需要队内本赛季状态最好的前锋，承担起带领球队争冠的重任。在人们的印象里，莱昂从来不是一个以效率著称的前锋，可他在本场过后已经完成对伊布和吉鲁两名中锋的超越，独享米兰本季联赛射手王的荣誉。当然，目前莱昂打入9球，与其他意甲强队当家射手横向比较，仍有着不小差距。没有任何一名前锋进球上双，也反映出米兰本季在锋线上辗转腾挪、缺乏绝对核心的状况。
如果没有莱昂的灵光一现，本场的AC米兰很可能会和此前两场一样，在无法马上打开局面之后陷入焦躁，最终在混乱中收获另一场0比0。作为意甲第一集团中最年轻的球队，这支米兰比起其他争冠对手，时常在场上表现得更加情绪化。即使是在一球领先之后，球队也未能尽快杀死悬念，萨勒马克斯和吉鲁先后错失良机。第二粒进球直到终场前才到来：第87分钟，雷比奇将球传至后点，梅西亚斯左脚劲射被西里古封出，随后右脚补射终于得手。联赛上半程，梅西亚斯正是在热那亚身上斩获红黑意甲处子球，而且一进进俩。巴西人本赛季的意甲进球来到5个，其中3粒是在狮鹫身上取得。
梅西亚斯或许是米兰近期的进攻困境中，在前场踢得最挣扎、受到批评最多的球员，这粒进球对他而言不仅仅意味着锦上添花。尽管踢法和皮奥利的战术体系并不完全契合，但这位出身寒微的巴西边锋，还是在全力争取让俱乐部选择在季末买断。如若事情不如所愿，梅西亚斯的另一个可能去处，是贝卢斯科尼的蒙扎。而对于米兰全队来说，梅西亚斯的进球也是一个积极的信号，巴西人在禁区内射门两连击之前，身旁无人防守——皮奥利的球队终于逐渐找回了此前的看家本领：搅乱对手的防守体系，还得靠高效的垂直进攻和节奏变化。
6场零封延续争冠梦想，年轻的米兰防线赢在未来
危机似乎过去了，又似乎仍在空气中弥漫，也或许从来就不曾存在。AC米兰的进攻和传控配合，显然不在最佳状态，但在赛季进行到这一阶段时开始挣扎，红黑绝不是唯一一家。比起几个主要对手，米兰的劣势在于没有强力前锋，并且在进攻端缺乏变招，幸好坚不可摧的防守，让红黑得以在进攻受阻时，并没有在积分榜上掉队。对阵热那亚重回胜利节奏后，米兰在过去6场联赛中仅仅打入5粒进球，却收获了14个积分——还是相当不错的拿分率。
尽管失球数在积分榜前四中依然是最多的，但如果只看2022年，AC米兰绝对算是意甲防守表现最好的球队。有趣的是，这样的成绩居然是在当家中卫西蒙·凯尔重伤告别赛季后取得的。本场比赛，丹麦人也回到了暌违多时的圣西罗，造型已经从巴黎金球奖颁奖典礼上的玉面郎君，变成了狂放不羁的北欧海盗。
凯尔刚刚遭遇重伤时，人们为丹麦人选定的替代者，其实是罗马尼奥利，然而21岁的卡卢卢很快用持续的高光表现，在出场顺位上完成对前者的超车。如今，罗马尼奥利在队内的空间已经相当有限，凯尔回归在即，马尔蒂尼和马萨拉又即将在夏窗继续在中卫位置上进补，红黑正选队长变得几乎无足轻重。就在对阵热那亚赛前，消息传出罗马尼奥利与拉齐奥接近达成一致，将要在今夏自由转会蓝鹰。
卡卢卢与托莫里搭档，组成了一对身体、速度和技术兼备的中卫组合。当然，在防线中央的本职工作上，卡卢卢比起搭档还略欠火候，可更年轻的法国人胜在全能。本场比赛，卡拉布里亚在赛前热身时突然受伤，加比亚递补担任中卫，而卡卢卢紧急驰援右路。结果如何？莱昂首开纪录的进球，正是来自法国人的精准传中。从对阵恩波利的世界波，到与狮鹫一战的完美弧线球，卡卢卢继续展现着自己在进攻端的天赋。
相比之下，临危受命的加比亚，到头来还是成了米兰防线上的那块短板。首开纪录的进球，来自加比亚的后场出球，但在上半场行将结束时的一次防守中，米兰青训中卫被热那亚中场加尔达梅斯轻松扣过，如若后者的射门质量再高些，米兰的城池恐将告破。加比亚在下半场抽筋离场，皮奥利一度祭出奇招，让克鲁尼奇替补登场客串边卫，而卡卢卢回到中卫位置上，表现无懈可击。
布莱辛治下的热那亚，是意甲下半程战术层面最有趣的球队之一，但德国主帅从未彻底解决球队进球难的痼疾。面对火力不足的对手，卡卢卢和托莫里在这个晚上的任务相当轻松，热那亚首发中锋皮科利的姓氏，在意大利语里是“小”的意思，而这位亚特兰大租将，在米兰两名中卫面前的确显得过于渺小。红黑旧将德斯特罗在上赛季面对旧主打入三球，本场比赛替补登场后也几近隐身。
热那亚全场最好的一次机会，来自比赛最后一分钟：加尔达梅斯左侧开出任意球，门前的埃尔纳尼势大力沉的头槌直奔球门右下角。巴西人上赛季在帕尔马，面对米兰曾经完成过传射建功，本役险些再演红黑克星。尽管于胜利无碍，可好胜心极强的迈尼昂，还是用精彩的飞身扑救保住了身后的城池。
此役过后，米兰已经连续六场保住了己方球门的不破金身，而在皮奥利之前达成这一成就的红黑主帅，惟有当年的欧冠冠军主帅罗科（1971-72赛季7连零封）和王朝时代的铁帅卡佩罗（1993-94赛季7连和9连零封）。比起前辈们，皮奥利治下没有经验丰富的施内林格和罗萨托，更没有马尔蒂尼、巴雷西、科斯塔库塔和塔索蒂的王牌组合，如今这条红黑卫线的最大优势就是年轻，他们面前还有无限可能——除了托莫里和卡卢卢以外，或许还要加上今夏可能加盟的博特曼。
文|沈天浩
编辑|肥猫