北京时间2022年4月16日，据《欧洲体育》报道，奥沙利文回应了伊朗球员瓦菲的批评，他表示这很有趣，但想让他不开心需要花费很长时间。塞尔比、马克·威廉姆斯、马克·艾伦等人支持奥沙利文，世界排名第11位的卢卡·布雷切尔却站在对立面，他完全支持侯赛因·瓦菲。
本届世锦赛恢复举办媒体日活动，奥沙利文、塞尔比当然是焦点人物，塞尔比是卫冕冠军，奥沙利文是这个舞台的传奇人物。赛前，首次挺进克鲁斯堡的侯赛因·瓦菲抨击奥沙利文，瓦菲认为，奥沙利文作为这个舞台最有影响力的选手，却没有起到应有的作用，斯诺克运动并没有进步，瓦菲还呼吁奥沙利文赶紧退役。
针对这样的言论，《欧洲体育》采访了奥沙利文，后者表示这很有趣，但想让自己不开心需要花费很长时间。换句话说，奥沙利文不在乎这样的批评。奥沙利文还表示，年轻时只想去克鲁斯堡体验一次，但年复一年地去那里，就已经很了不起了，接下来还将全力冲击世锦赛冠军。
瓦菲批评奥沙利文成为各方热议的话题，不少球员也发表了看法，塞尔比虽然和奥沙利文是竞争对手，关系也比较一般，但他再一次声援奥沙利文，直言奥沙利文是这项运动最伟大的球员，他的贡献已经非常多了，他保证了票房和上座率。另外，塞尔比不希望奥沙利文退役，如果能在世锦赛决赛中击败奥沙利文，那就太棒了。
马克·威廉姆斯、马克·艾伦也支持奥沙利文，他们认为瓦菲的言论太疯狂了。肖恩·墨菲表示，自己一开始认为这是炒作，目的是引起更多关注，至于如果没有奥沙利文，斯诺克会处于现在的位置吗？他不确定。
本次世锦赛的11号种子卢卡·布雷切尔却站在了奥沙利文的对立面，他表示有一个像瓦菲这样的选手是好事，只要自己想说的，他就不怕说出来，哪怕对方是奥沙利文。布雷切尔最后表示，自己完全支持侯赛因·瓦菲。世锦赛一触即发，各方在赛前打起了口水仗，或者也可以说是心理战。
另外，奥沙利文还谈到了伟大球员和优秀球员的区别，他认为，想要成为伟大的球员，需要至少15个三大赛冠军并且在这项运动中统治20年，提起斯诺克历史上的伟大球员，他认为只有亨德利、史蒂夫·戴维斯和他自己在这个范畴内，如果说别人是伟大的球员，那就要给他们三个设定新名词。在奥沙利文看来，尼尔·罗伯逊是非常优秀的球员，但还不能称之为伟大！