在开国将军之中，许多将军都是“泥腿子”出身，有的将军不仅家境贫困，甚至连个名字都没有，今天笔者介绍的这位将军就是其中之一，他小时候没有名字，家人都喊他“狗娃子”。
没想到这个“狗娃子”后来竟然成为开国中将，而且还换了一个充满诗意的名字——余秋里，1929年，15岁的“狗娃子”报名参加红军，负责招兵的指导员问他叫什么名字。
他回答：“狗娃子”，指导员知道这是农村娃子的小名，可他只有这一个名字，于是指导员就问他是何时出生的，余秋里说：“是秋天谷子收了以后！”于是指导员就说“那就叫余秋里吧！”
就这样他换了一个新名字，后来主席见到余秋里，也夸他的名字“很有诗意”，能获得主席的夸奖，这是了不起的，在革命道路上余秋里也付出了巨大的牺牲，他的一条手臂丢掉了。
那是1936年，当时部队长征到了云南乌蒙山区，时任第18团政委的余秋里，奉命率部去拦截国民党万耀煌的追击，余秋里和团长成钧指挥18团和敌人周旋，他们准备依托地形打敌人一个措手不及。
当时团长成钧为了更好了解敌情，就探出身子向谷底的敌人望去，这是一旁的余秋里看见了敌人正在朝他们射击，余秋里瞬时就伸手去拉团长成钧，一把拽下了团长成钧。
团长是安全了，可是余秋里的左臂却中弹了，当时只简单包扎了一下，余秋里就继续指挥战斗，一直到战斗胜利结束，余秋里才同意去师卫生部治疗，然而当时医疗条件差，只能简单治疗。
没想到后来伤口恶化， 甚至露出了骨头，余秋里仍坚持指挥战斗在一线，后来他拖着伤臂爬雪山，走过了草地，坚持了192天，直到部队抵达甘南，这时他的手臂已经发黑，再不截肢就会危及生命。
当时医生打开绷带时，伤口里面已经生蛆了，医生夹出蛆，然后用盐水清洗，截肢的手术由红军卫生部长侯政亲自操刀，手术进行的很顺利，从此红军多了一名独臂将军。
许多年后，已经成为开国中将、成为副总理的余秋里，在接受西方记者索尔兹伯采访时讲述了他断臂截肢的故事，对方听后惊叹不已，称：“余先生，你真是一个典型的军人，可敬可佩！”
余秋里不仅是一位可敬的军人，他也是一位有原则的领导，1983年5月，余秋里回乡探亲，当面对子侄们说：“你们不要想从我身上沾什么光！”后来他的侄子余黑古转业，余秋里不管不问。
就连他的儿子余浩刚，想从一线调到后方机关单位，余秋里得知后大发雷霆，让儿子去到该去的地方，甚至上了对越反击战战场，余秋里一生从不“开后门”，1999年2月3日，余秋里病逝，享年85岁。