2019年，当凯文-杜兰特选择跳出合同离开奥克兰时，他以为自己会从此远离动荡。然而，凯里-欧文搞出疫苗风波，詹姆斯-哈登上演逼宫闹剧，杜兰特的篮网生涯，依然与混乱相伴。
好在，年过而立的杜兰特，比三年前的自己更成熟，也更淡定了，他并不急于求成，只是专心于提升自己的技艺，打出应有的表现。
“以前，我曾担心自己达不到外界的期望，但现在，我对自己的能力坚定且自信。”他说。
我想每天都能取得进步
“即便经历跟腱重伤，也不代表KD就从联盟顶级球员，一下子跌到50开外。或许他会因此变成一名前十级别的球员，我仍坚持认为，他每场比赛能轻松拿下20到25分。”
这是2019年总决赛，凯文-杜兰特遭遇跟腱断裂，确定未来一个赛季都无法复出时，联盟中某位高管对于他未来的预测。这番评论，表达的是对杜兰特康复前景的信心，但事实证明，未免太过保守。
三年之后，已经33岁的杜兰特，打出了比受伤前更出色的表现，用行动表达着对年龄、伤病的蔑视。而他之所以能够做到这一点，除了要感谢不断提升的医学水平，还在于他对篮球这项运动，那最简单，最纯粹的热爱。
杜兰特当初离开勇士加盟篮网，是想在纽约重新开辟出属于他自己的一片天空。“这就好像是一个新的开始。”在加盟篮网后的第一次记者见面会上，他曾这样说道。
但接下来的日子，并非一帆风顺。因为那次毁灭性的伤病，让杜兰特花费了18个月的时间完成复健，没有极强的毅力和对篮球的一腔热爱，很难熬得过来。
后来，杜兰特终于伤愈复出，篮网还通过交易得到了他曾经的雷霆队友詹姆斯-哈登，三巨头的组合，让篮网成为冠军大热。可分区半决赛面对后来的总冠军雄鹿，哈登、欧文先后受伤，杜兰特独木难支，抢七战加时惜败，遗憾出局。
本赛季，篮网又是一手好牌打得稀烂，球队内部状况百出，从总冠军头号热门一路滑落到附加赛，但杜兰特始终是球队的中流砥柱。“我只是尽量专注于自身，尽我所能帮助球队。”他说。
杜兰特曾经历过雷霆时期的挣扎，也在勇士和三位未来名人堂成员携手统治过全联盟。他享受过冠军的殊荣，也面临过媒体的审视。大风大浪过后，他比以往任何时候都更波澜不惊。在个人的第15个赛季，他依然在努力追求胜利，追逐总冠军，但这并非他打球的唯一动力。
“如果我们赢下总冠军，那将是不可思议的成就，但这并不是我打球的唯一原因。”杜兰特说，“我想要每天都取得进步，我真的很享受这个过程。我喜欢每天早上一起床，就知道有球要打，对我来说，真的就是这样。总冠军，场均30分，以及期望达到的水平，都是我努力的目标，但这个过程，才是我所真正喜欢的。”
简单的心态，让杜兰特变得更纯粹，也更出色。不管篮网经历着什么，只要杜兰特在场，球队就有了主心骨。
本赛季，杜兰特场均得到29.9分，是2013-14那个MVP赛季以来的个人最佳表现。除此之外，他每场比赛还能贡献7.4个篮板和创个人生涯新高的6.4次助攻。
4月3日客场与老鹰之战，杜兰特只用了28次出手，就砍下个人职业生涯新高的55分，同时刷新了单场三分命中数纪录（10投8中），而这，已经是他本赛季的第三次50+的表演，在他此前的职业生涯里，总共也只有6次。收官战对步行者，他又打出20分10个篮板16次助攻的三双表现，其中助攻数创下生涯新高！
“凯文在面对所有状况时都能保持镇定，这对球队非常重要。”篮网主帅史蒂夫-纳什在接受采访时表示。
当然，如果欧文和哈登不出现那些意外的状况，三巨头还能一起冲击总冠军，那当然再好不过。但杜兰特说，他不会让别人扰乱他的旅程和心情：“这都是经验的作用，因为自己无法控制的事情而沮丧，只会让你的情绪面临更大压力。”
我的受伤是赛季转折点
你可以为篮网队本赛季的挣扎找到一大堆理由。
比如，迈克-德安东尼离开了纳什的教练组，让篮网上赛季无人可挡的进攻体系因此坍塌；
比如，欧文因为拒绝接种疫苗，而无法参加主场比赛，在赛季开始阶段一度离开球队，后来回归也只是兼职球员，直到常规赛季临时尾声，纽约市政府才完全取消了限令；
比如，球队最好的射手乔-哈里斯只打了14场比赛就遭遇脚踝伤病，而且恢复过程几次遭遇挫折，最终不得不再次接受手术，赛季就此报销；
比如，感恩节后新冠疫情席卷联盟，篮网一度只有8名球员可以上场；
比如，哈登对球队的表现不满，主动提出交易申请，最终被送去费城；
比如，本-西蒙斯和哈登互换东家后，腰椎出现问题，至今未能完成篮网首秀，等等等等。
但杜兰特认为，他在1月17日对鹈鹕的比赛中遭遇左膝外侧副韧带二级扭伤，并因此缺席了接下来的21场比赛，才是赛季的转折点。
“老实讲，我觉得我们的赛季因为我的受伤而偏离了轨道，”杜兰特在最近接受采访时称，“所以我不认为是我们不够好。我和凯里，以及阵容中的其他球员，在一起并未形成连续性，简单来说就是这样。当我们都能同时上场时，我喜欢我们的表现。”
杜兰特的主动揽责，有战绩记录作为支撑：在他受伤之前，尽管欧文还只是一名兼职球员，篮网27胜15负的战绩，仍然能够排在东部第二。而在他受伤期间，篮网经历了11连败，总战绩是可怜的5胜16负。等到他伤愈复出，篮网已经跌至东部第八。
数据显示，本赛季在杜兰特在场的比赛中，篮网队的战绩是36胜19负，即便是哈登欧文都不在的比赛中，他单核带队也有6胜2负的表现！
但不管谁要为篮网的挣扎负责，摆在他们面前的现实是，他们需要通过附加赛去竞争一个季后赛的席位。对此，杜兰特并不担心：“管他呢？无论对上谁，都一样是打球。我不在乎对手是谁，也不在乎打什么附加赛。”
“你可以大谈期望值，也可以纸上谈兵，但我一直在说，每一天都很重要。要想成为总冠军，就必须一步一个脚印，脚踏实地，而不仅仅是面对一支强队或是季后赛到来时才拿出真本事。冠军在于习惯，在于职业道德，你要真的在乎比赛。”
无论今年发生什么，我都会卷土重来
“我和球队签了五年合同，今年当然很重要，但无论今年结果如何，我仍然想要卷土重来，再次发起冲击，一次不行就两次，两次不行就三次。我想继续打下去，带着这个团队一起，能打多久就打多久。”
这是杜兰特在3月21日接受当地媒体采访时，对于未来的承诺。当时，纽约还没有彻底解除疫苗限令，欧文还未被允许参加主场比赛。
几天之后，纽约市修改了防疫政策，欧文正式恢复全职身份，让篮网的冲冠形势重新变得光明起来。可尽管如此，他们仍然需要克服许多现实阻碍。
对篮网来说，最大的打击在于西蒙斯的伤势，让这位曾被寄予厚望的年轻球星，至今无法确定何时才能代表他的新东家出战。
理论上，西蒙斯的到来，可以在篮网最欠缺的防守和进攻组织上帮到球队。篮网本赛季有意改造防守，但因为人员配置的原因，效果始终不够理想，百回合要丢112.3分，防守效率仅排在联盟第20位。
进攻端，篮网依然依赖于超级明星的个人单打，60.2%的助攻率排在联盟第16位。而如果从截止日送走哈登算起，他们赛季后半段的助攻率更是只有58.8%，排名联盟第23。
为了改善组织，篮网从买断市场上签下老将德拉季奇，可他又在常规赛临近尾声之际感染了新冠病毒，加上塞斯-库里的脚伤，欧文状态时好时坏，让已经33岁，且经历过大伤的杜兰特，不得不把整支球队都扛在自己肩上。
篮网队的挣扎，让随队记者Billy Reinhardt做出了“一瘸一拐地走向终点线”的形容。在4月6日篮网118-105小胜火箭赛后，记者问主教练纳什，最后几场是否会为了保住前八的排名增加杜兰特的上场时间。纳什的回答显得颇为无奈：“说实话，我觉得最近他们（杜兰特和欧文）的上场时间已经够高了，我甚至为此感到有些愧疚。”
数据显示：自从3月4日对热火伤愈复出以来，杜兰特在常规赛的最后33场比赛里，场均上场时间达到38.6分钟，4月3日对老鹰，4月7日战尼克斯，他都被迫打满下半场。所有这些数据，都说明了篮网的窘迫。
杜兰特居高不下的上场时间，和篮网最后一天才锁定东部第七的排名，形成一组鲜明对比。虽然以他们的天赋水平，即便要打附加赛，依然充满威胁，但和赛季开始前相比，他们的夺冠前景，显然黯淡了不少。
好在，已经见证过辉煌，也经历过低谷的杜兰特，已经心如止水，篮球现在对于他来说很简单，努力投入，尽我所能，然后接受所有可能的结果，最重要的是，享受它带给你的快乐。
“短期而言，我们可以专注于今年的夺冠机会，但我们同样有着更宏伟的蓝图——看看如何创建一些长期、可持续的事业，而不只是一年两年。”
“我知道我的年纪越来越大，但我感觉自己无论是身体还是精神上，都还处于一个不错的状态，能够为一个准备成长并达到新高度的球队做出贡献。”
篮网的2021-22赛季，并不完美，但对于涅槃重生的杜兰特来说，一朝得失，已经没那么重要。