会上演三连败吗？2场被灌7球，切尔西后半季困境的缩影

每季切尔西都总有一些苦主会包揽全季失球数字中不合比例的部分。上赛季是莫名其妙地被最终降级的西布罗姆维奇捅了八个大洞，今季则是在两场之内失了将近全季五分之一的失球。上赛季如果说是八字不合被西布罗姆维奇克死，今季是风水不好命犯相冲吗？

闲话先到此为止。连续两场败仗的输相都相当难看，但说到底也只是四天内的事。球队一季之中状态难免有所起伏，两场败仗夹在一周的低迷之内并不罕见。况且考虑到欧冠遇上皇马本就难言稳胜，八强真要不敌十二届欧冠冠军也无可厚非。加上联赛和排第五的阿森纳尚有五分差距，前四之争仍然具有主动权，单就结果论而言，局面还没有到要高呼“切尔西陷入危机”的地步。而且斯坦福桥上还漂浮着易主的阴霾，切尔西没上演自由落体已经很不错了。

然而小编也很清楚，一则要是对南安普顿足球俱乐部也马前失蹄，“三战不胜”甚至“三连败”，将对切尔西极为不利；二则这两场胜仗虽然有些可以归类为个别事件的偶发性因素（例如爱德华·门迪中了本泽马的降头），但观察到更多的是下半季系统性的顽疾。偶发性因素一般来说不会衰到每周都上演，爱德华·门迪真要是场场失魂的话放到替补席冷静一下就好。但系统性的问题的源头有可能要追溯到日常训练的失衡，甚至是战术的根基有缺陷。而后者，将是以下要讨论的主题。

当边后卫球队没有了边后卫

看到配图也该知道，本·奇尔韦尔的伤出是本季切尔西命途的一大转折点。如果说单边的折翼还能“左手只是辅助”地硬撑过去，那么里斯·詹姆斯自入冬以来断断续续的缺阵则直接打乱了切尔西阵容的平衡和战术的部署。也许听起来有点像小编护短，但哪怕强如英超争冠双雄，要是利物浦同时没了安德鲁·罗伯逊和阿诺德，情况不会比切尔西好多少。或是曼城没了坎塞洛和凯尔·沃克……好吧，曼城可能真的可以安然无恙，毕竟瓜帅在后防线上的花费比一般球队的进攻线还要昂贵，当我没说。

托马斯·图赫尔的主力阵形是3-4-3，其中前线的三叉戟和两名翼卫形成常规的进攻五人组，提供进攻宽度的责任交由翼卫负责。贴近边线为主的走位横向拉扯对方后防线，顺足的特性提供第一时间传中的选项，与三叉戟或中场的队友交叉走位创造突入禁区的机会，都是翼卫的战术任务。且本·奇尔韦尔和里斯·詹姆斯的速度和活力在攻防两端都是不可多得的财富，进攻时让切尔西有就地发动快速出击的资本，防守时也可以缩短回追的时间。无论是转攻为守还是转守为攻，现代足球都非常强调transition，而本·奇尔韦尔和里斯·詹姆斯均是队内于翼卫位置上协助transition的最佳人选。

开季首几周的慢热，首发之位一度抢不赢马科斯·阿隆索，本·奇尔韦尔也许不是上半季表现最抢眼的一员。但当考虑到左翼卫除本·奇尔韦尔之外只有马科斯·阿隆索一名天然人选，且马科斯·阿隆索的回追偏慢和长久背伤一直都是影响西班牙人的隐患时，则不难理解为什么马科斯·阿隆索无法完全复制本·奇尔韦尔所能担当的作用。就算他可以，要靠马科斯·阿隆索一人支撑全季也是天方夜谭。罗伯特·肯尼迪的召回，队长、奥多伊、美队等人的客串，马朗·萨尔堪比前曼联球员贝贝的蓝天传中，都是曾经尝试过而效果成疑的权宜之计。本·奇尔韦尔的伤出之所以如此难以“处理”，不是因为他在阵中的作用最高（当然绝对不低），而是因为他是阵中最稀有的资源。

另一边的里斯·詹姆斯的情况其实也不见得有余裕很多。往好处想，右翼卫的天然替代人选起码比左翼卫多一些，起码有队长作为备选，奥多伊和美队要“客串”也可以回归曾经把右翼卫当成是右路进攻自由人的战术安排。再退一步想，就算要把阵形临时调整为四后卫，队长踢右后卫也比马科斯·阿隆索踢左后卫让人安心许多。但队长的助攻力和速度毕竟无法完全满足前述翼卫在压前时的要求，奥多伊和美队则与之相反是守不下来。所以里斯·詹姆斯休养期间，托马斯·图赫尔在填补右路空缺上遇到的烦恼，其实不比他在左路遇到的麻烦好多少。

折翼难飞，侧击力不足的连锁反应

那么，没有翼卫，就支撑不起五人的进攻群吗？不一定，不然曼城这种不踢翼卫的球队就永远都攻不上去了。主打4-3-3的曼城没有翼卫，进攻群则变为由三叉戟和中场两个8号位的压前担正。担任“边锋”的球员其实并不多以出球为己任，更多地是主动制造和寻找与对方边后卫球员一对一突破的机会，突破后再按照情况决定杀入禁区还是和擅长利用half-space的8号球员配合渗透。重点是，无论是顺足的菲尔·福登，或是逆足的斯特林、马赫雷斯，在进攻时的起始位置都拉得很宽，最大限度地善用球场的宽度。题外话，哈维的巴塞罗那也主打这种大幅度压前的双8号和拉扯两翼的边锋，和大家下意识会假定的tiki-taka颇有不同之处。

镜头回到切尔西这边。在翼卫缺货的情况下，托马斯·图赫尔也曾尝试用类似方式排出相应的进攻群。马科斯·阿隆索最能发挥功用的方式其实就是让他突入禁区，所以从世俱杯决赛开始就见托马斯·图赫尔有尝试过把蒂莫·维尔纳和凯·哈弗茨拉到左翼，甚至接近把他们和其余队友割裂开来地要他们和对方右后卫单挑。然而，这毕竟不是他们最擅长的工作，至今未见有太优异的成果。

而事实上，切尔西进攻人员虽多，但其最佳活动范围是在边线的可以说是没有。蒂莫·维尔纳和凯·哈弗茨身为前锋或辅锋适合待在中路，美队的盘球和哈基姆·齐耶赫的传射都适合在三闸线到禁区顶之间内切然后寻找half-space，还有名义上是三叉戟一员，但本职是串连中前场的梅森·芒特，也不大会留在边路作横向拉扯。奥多伊在球员特性上倒是有些机会可以拉出右路的空档，但他本人认为的最佳位置和本季出场的位置都以左翼为主，兵源吃紧的二、三月他不幸伤出，而纵观全季托马斯·图赫尔似乎不认为他展现出足以挑战首发席位的能力。

这么数一数，切尔西不是没有可以“站在”边路的球员，但显然缺乏可以在边路“发挥作用”的球员。而可以提供一定侧击力的球员，也无法弥补本·奇尔韦尔和里斯·詹姆斯的冲击力和活力。球场上的进攻永远是边中结合才最有效。切尔西不乏可以在中路提供火力的后上球员，马特奥·科瓦契奇和发挥正常的坎特都是人选。但边路大多数情况下飞不起来，中路再多后上也是无用，还会和惯性向中路靠拢的三叉戟撞位。加上阵中一直缺乏愿意或有能力在中路尝试穿透性传球的球员（卢卡库最需要的搭档就是这种），场上球员拿到球后第一反应是向两翼分边的惯性又一直存在，切尔西近来在进攻中的不顺畅可想而知。

To四后卫，or not to四后卫，that is the question.

简单来说，问题在于和惯常的三后卫相比，近来的四后卫都把阵形的纵向距离拉得太长，三线之间的距离太远，结果在攻守两端都出现问题。四后卫和三后卫最基本的分别有二，翼卫后移到边后卫位置，中后卫的掩护减少（请原谅这听起来很像废话）。先谈前者。

无论是马朗·萨尔和克里斯滕森分任两边后卫，还是马科斯·阿隆索搭档队长，都不以侧击力和冲击力见称。位置从翼卫后移到边后卫后，离进攻线的支援距离拉得更长，则更难以投入到进攻之中。贸然压前的成效有限，上去了会因为速度所限回追不及，亦无法像三后卫时可以靠边中后卫作为第一道防线。不压前吗？本就少得可怜的侧击力近乎枯竭，加之托马斯·图赫尔鼓励有两名中场中路球员后上投入进攻，变成防守组的位置和进攻组被拉成了5-0-5，甚至在拖后中场都盘球上前时变成4-0-6。纵向距离过长的问题被布伦特福德活用得淋漓尽致，被反击时一旦有任一防守球员被突破就可以长驱直入禁区。

“中后卫的掩护减少”可以有两个解释，一是中后卫可以提供的掩护减少，二是中后卫受到的掩护减少，切尔西的情况则属于“以上皆是”。第一项缺少边中后卫第一时间的遮线令边后卫球员进退失据前一段略有提及，而因此进退失据的还有安东尼奥·吕迪格。大家比较容易记得的是安东尼奥·吕迪格每场一次远射的配额，但他在组织进攻的阶段移前到与中场线平排才是他在切尔西进攻蓝图中的本职。身后还有两名队友掩护的情况下，大致上抵销了安东尼奥·吕迪格移前的后顾之忧；身后仅余自己的双中后卫拍档，就算安东尼奥·吕迪格心脏够大，移前的风险系数增加也是不争的事实。

而受到的掩护减少的部分，坦白说，蒂亚戈·席尔瓦不算年轻了。是放两个年轻力壮的搭档做他左右护法，和让他在安东尼奥·吕迪格移前的情况下面对对手前锋可能的单挑，大家不妨自行判断何者比较令人安心。

那么，是不是四后卫就一定有这些先天缺陷，所以三后卫永远比较优胜？不是，不然曼城、利物浦就不用玩了。再次拿曼城作例子（因为利物浦对边后卫球员的使用应该太远离常规），凯尔·沃克、坎塞洛、津琴科都是有能力插上的球员。凯尔·沃克随时可以收入中路填补中后卫或后腰线的空位，前腰出身的津琴科有填补中路人数的能力，坎塞洛直接把他当自由人算了。曼城有可以提供侧击力的边锋，也有可以移入中路维持三线距离的边后卫球员，四后卫运用起来自然是得心应手。三后卫和四后卫没有先天的优劣之分，何者较为适合视乎手上有什么球员可以用。切尔西只是目前非常不适合四后卫而已。

不过说实话，在之前没有合格翼卫的情况下，三后卫的运作能否顺畅也同样是个疑问。强人所难地沿用三后卫，半途出家改踢四后卫，托马斯·图赫尔面对的，很可能是个怎么挑都输的局面。结果论告诉我们，四后卫的选择是错的。但三后卫就一定是正确答案，或者起码错得比较少吗？不一定，也无从考究。

万事休矣？

其实不然，只要里斯·詹姆斯身体健康，问题就解决了一半。

回到最初的局面分析，假设欧冠最终以“虽败犹荣”的方式退场，切尔西本季余下的任务就只剩下联赛保四。只要不在对阿森纳的比赛中被缩小距离，剩下的赛程留给还需直接碰面的两支北伦敦球队自相残杀就好。联赛尚有的硬仗并不多，切尔西要有惊无险地前四冲线，还是可以保持乐观的。