在CBA联赛20多年的发展历程中，来自全世界各地的数百位外援先后亮相，他们当中有的人是过眼云烟，转瞬即逝，有的人中规中矩，不上不下，也有的人打出非凡的表现，或立足顶峰，或借此契机，跳往更高级别联赛。不知在这些外援中，球迷们能记住哪些人，但是，以下这几位外援，因其创造了CBA历史的标志性事件，非常值得一提。
一、CBA历史上首位外籍球员
1995年，也就是CBA职业篮球联赛创立的第一年，浙江中欣俱乐部引进了CBA历史上第一位外籍球员，来自乌兹别克斯坦的萨芬科夫。是的，你没有看错，CBA的第一位外援竟然是一位亚洲球员。尽管只代表浙江队打了24场比赛，交出了15.3分和5.4篮板的普通数据，但萨芬科夫的到来，好歹也开了历史之先河。另外，据说萨芬科夫的月薪是500美金，妥妥的物美价廉。
二、首位在中国退役的外援
但凡来到中国的外籍球员，都不会把这里当作职业生涯的终点站，大部分人都是来这里保持状态，随时等待NBA的召唤。但是，前吉林队外援罗德就是一个例外。从2000年开始在吉林队效力，罗德将他的名字种在吉林球迷的心中，他是吉林队有史以来效力时间最长、得分最多、最有球迷缘的外援，他和孙军联手，将吉林队两次带到联赛前四。2006年以前，外界盛传“南积臣、北罗德”，两人并称为CBA近10年来最顶尖的外援。2006年3月26日，罗德在中国宣布退役，成为首位在中国退役的外援。
三、首位把NBA的水平带到中国的外援
2008/2009赛季，山西男篮引进了姚明的前队友邦奇威尔斯，这位1998年的11号秀把天赋带到了中国，让CBA球员第一次感受到NBA球员的实力。效力山西队期间，邦奇威尔斯场均能贡献34分，刮起了CBA的“棒子风”。不过，邦奇威尔斯的独断专行，不配合教练的训练安排，以及私自留美未归，让山西队的管理层忍无可忍，最终，2009年2月，山西队宣布终止与邦奇威尔斯的合作。
四、首位带领球队建立王朝的外援
2012年以前，CBA一直是八一和广东的天下，这种局面直到北京队引进马布里才被终结。2012年、2014年和2015年，马布里三次率领北京队获得CBA总冠军，成为史上第一个率领球队建立王朝的外援。不光如此，马布里已经深深地扎根CBA，他成为第一个获得在华永久居留证的外援，也是第一个在退役之后成为CBA球队主教练的外籍球员。
五、首位以核心身份带领球队夺冠的亚洲外援
自从CBA开创亚洲外援政策以来，其效果并不明显。一来获得亚洲外援名额的球队都是上赛季排名末位，实力较弱的球队，二来亚洲外援的水平本就不高，各队更倾向于欧美球员。不过，伊朗球员哈达迪就是例外，他在2015/2016赛季效力四川队期间，以主力身份率领球队夺冠，由他镇守篮下的四川男篮在CBA天下独步，无论是广东队的易建联，还是辽宁队的韩德君，抑或是新疆队的周琦，都在那个赛季被哈达迪制服过。夺冠后的四川队为了留住哈达迪，不惜放走了邓特蒙，把宝贵的欧美外援名额给了哈达迪，可见这位亚洲中锋对于四川队的贡献有多大。
六、CBA首位万分外援
对于莱斯特-哈德森来讲，能够被NBA选中就是一种幸运，但第二轮第28顺位才被选中，注定了他将被NBA遗忘。最终，在辗转绿军、灰熊、骑士等多支球队后，哈德森选中来到CBA，并在这里打出名气。从2011加盟CBA开始，哈德森先后效力广东、青岛、新疆、辽宁和山东。其中，哈德森在辽宁队效力期间最为成功，不仅帮助球队拿到队史首个总冠军，个人得分更是居高不下，2019年1月15日，在辽宁队客场140：113战胜青岛队的比赛中，哈德森出战30分钟飚中7记三分，全场砍下34分。此役过后，哈德森的个人生涯总得分来到10005分，成为CBA历史上第一个突破万分大关的外援。