赵宗全继承大统之后，急于让汴京臣子与禹州部下融为一体，全都听他号令为他所用，便使用了最快捷的法子，让在朝中颇有威望的英国公府与沈皇后的娘家联姻。本来皇帝赐婚无可厚非，但沈皇后的弟弟沈从兴已经快四十岁了，前头有个贤惠忠心的妻子大邹氏，为救皇后而亡，沈从兴为了报答亡妻，就在婚后把大邹氏的嫡亲妹妹聘来做妾。
按理说，沈从兴身为国舅爷，家中放个一妻一妾也不过分，张大娘子若能与小邹氏和睦相处，也不失为一桩美谈。可坏就坏在，邹家人贪心不足，竟然想让小邹氏越过正妻去，不仅要求沈从兴把管家权交给小邹氏，本该是主君主母才有资格出席的宴会，小邹氏竟也死乞白赖地要跟着去，这下沈家丢脸丢遍了东京城。
张大娘子在沈家尚能隐忍一二，但被外界嘲笑这种事情，她是一刻也忍受不了，整日都在院子里闭门不出羞于见人，幸亏遇上明兰这么个通透又聪慧的朋友，才没有把后半辈子荒废在后宅之中。同时顾廷烨也把沈从兴约出来劝了一番，可沈从兴就没张大娘子那样好说话，对着顾廷烨直接说出“宁愿把权势富贵都给邹家”这样的混账话。
要是沈从兴这话能说在迎娶张大娘子前头，那大家还会高看他几分，认为他是个念旧情的好男人，可是沈从兴前脚娶了张大娘子做正妻，后脚才把小邹氏接到沈家当妾室，然后才说出这番“情深义重”的言论，实在是太过虚伪。既然他说愿意把权势富贵全给邹家，那一开始怎么不娶小邹氏为妻呢？
有人或许会说，张家和沈家的婚事是皇帝赐婚不能拒绝，但是只有看过原著的人才知道，沈从兴是有机会让小邹氏做续弦的，赵宗全刚登基的时候根本没有想过联姻的事情，但因为沈从兴说自己多年来一直把小邹氏当做亲妹妹看待，一时半会儿过不了心里那一关，这才失了先机，婚姻被皇帝用来当筹码。
有意思的是，张大娘子刚过门，沈从兴就想通了，新婚不到一个月，就急匆匆把小邹氏接到府里做妾，还抽空去宫里给小邹氏求了个五品诰命的封赏，他在这种情况下说宁愿烂在邹家，糊弄谁呢？不就是像张大娘子说的那样，左边也想要，右边也想好，才弄得个里外不是人的境地。
另外，沈从兴对亡妻的感情深厚也有待商榷，如果他真是对大邹氏念念不忘，像顾偃开那样不再爱上任何一个女人，张大娘子可以骂他是渣男，旁人却会认为他是个情种。但是在明兰和顾廷烨的撮合下，沈从兴很快就被张大娘子的美好吸引而“爱”上她，坚决不肯与张大娘子离婚，他的感情未免也太随便了点吧！
归根结底，还是沈从兴太贪心了，不忘旧爱深情款款的名声他要，汴京城高贵优雅的名门贵女他也要！等这两样东西都到手之后，就不顾张大娘子和小邹氏的矛盾，像盛紘一样任由妻妾厮杀，一方落败时他再出来主持公道保持平衡，里子面子都让沈从兴一个人挣了，痛苦则都是别人的。
而到了最后，小邹氏因为太想除掉张大娘子而触碰到沈家的核心利益，妻妾之争演变成朝廷大事，沈从兴突然就清醒了，邹家人流放的流放，软禁的软禁，沈从兴连求情的话都没有多说一句，更别提是用性命维护妻子的娘家了，至此，大家应该也能看出这个男人的真面目，可那又能如何呢？他还不是娇妻稚子在侧，依旧是尊贵的国舅爷。