结束了12强赛后，国足将与U23国足一同返回国内，由于国脚需要隔离观察，所以大概率还是会在苏州完成相关任务，等待安全后再返回各自俱乐部，备战新赛季中超联赛。正如李霄鹏所说，这一次12强赛是部分国脚的告别之战，不过即便如此，还是以2球负于阿曼，失望写在脸上，尤其老将们，因为已经没有机会参加下一届世预赛，更多的是廖力生、朱辰杰、戴伟俊等中生代新生代球员的未来。
除了本土国脚外，李霄鹏的话中是否还包含归化球员。去年12月上任以来，李霄鹏基本上没有公开评价过归化国脚，这与李铁不太相同，后者训练的时候也会关注归化球员，而到了12强赛，起初将归化球员放在替补席，一般下半场替补，随后调整了侧路，重用归化球员，并给首发机会，而李霄鹏则恰好相反，与日本、沙特的比赛后，李霄鹏彻底与归化国脚说拜拜，先是增加了体能检测环节，随后又以无法参加的原因直接淘汰了4位巴西裔国脚。
而表现积极的华裔国脚蒋光太则是提前2周抵达阿联酋等待国足，随后按照要求通过了体能测试，但令人不解的是，李霄鹏却突然弃用了，而且是2场比赛1分钟出场时间也不给，要知道，此前的8场比赛，28岁的蒋光太全部首发，踢了674分钟，是国足绝对主力，而且还是后防的头号核心。过去2个赛季，蒋光太也是广州队的绝对主力，与张琳芃搭档默契，即便是改成三中卫，蒋光太也是主力的不二人选。不仅如此，当初引入国足，蒋光太也是重点培养对象，陈戌源也曾探望过蒋光太，双方还是握手，可见，足协对蒋光太还是很重视的。
如果使用非华裔归化还有争议的话，那么蒋光太是有血统的归化球员，如此弃用也是让外界非常意外。从使用归化球员来看，李霄鹏比李铁还狠，只用了2场过渡，就直接让归化球员消失在首发名单中，手握队内最好的后卫却不用，李霄鹏是在较劲还是另有想法，还需要继续观察。不过，这恐怕也是国足的一个信号，如果李霄鹏继续执教的话，归化球员在国足的前景堪忧。