1月29日，在美国威斯康星州奥克莱尔市举行了一场盛大的“迎新春”主题品鉴酒会，众多海外华人与当地群众欢聚一堂、把酒言欢，共同庆祝中国的传统佳节——春节，也就此拉开了当地首届“中国月”文化主题交流活动的序幕。
在接下来的一个月时间里，还将在当地举行多场形式各异的有关“中国传统文化介绍”与“民族特色产品展示”的活动，尽可能全面地向当地民众介绍中华民族的传统风貌与历史人文，增进彼此的了解，加深相互的认识，用文化的力量拉进两地人民间的距离，以真诚的态度促进双方的友好互信。
“中国红”意味着“中国年”
1月29日，奥克莱尔市帕勃罗（Pablo）艺术中心内，到处都洋溢着富有中国特色的喜庆节日气象——写意的传统水墨丹青、栩栩如生的手工剪纸和巧夺天工般的各类传统工艺品也将整个艺术中心妆点得分外喜人，中国红为主体色调的背景设置更是让整个帕勃罗（Pablo）艺术中心沉浸在一番“总把新桃换旧符”的节日气氛里，这番新鲜景象，更是让众多到场的外国友人着实感受到了中国人过年的那份由内而外的喜悦之情和庄重大气的仪式感。
“中国年”先要看“中国范儿”
为了此次盛会的成功举行，作为活动主办方的美国明欣中国文化交流公司与山西杏花村汾酒国际贸易有限责任公司可谓是再三考量、费尽心力，仅仅是从国内运送各类耗材物资就足足用了十几次，前后耗时半年多，而活动举行地帕勃罗艺术中心（Pablo center）是当地最大、最为知名的综合性艺术场馆，主办方也是几经努力，才有了活动当日的琳琅满目和异彩纷呈。
为了更好地展示中国文化的丰富多样，活动当天主办方还特意在品鉴宴会现场安排当地华人圈颇负盛名的民乐团体——明州华乐，为大家弹奏华风国乐，并有幸邀请到了余野、黄宁生、谢振刚、胡梅、马梅、王远、陈婉雯、钱晓亮等著名的在美华人艺术家前来献艺，为大家的品鉴助兴，让演出的现场高潮不断，掌声此起彼伏。不仅“中国味”浓厚，而且“中国范儿”十足。
活动当天，组织者还格外用心地在每一位到场嘉宾的座位上提供了一份贴心“手办礼”，里面有关于此次北京冬奥会的纪念品和活动相关的介绍资料，更有主办单位和协办单位提供的纪念品。而其中，与冬奥会有关的元素，令到场嘉宾们分外惊喜。不少人都表示了对于北京冬奥会的浓厚兴趣，而这也是本次活动组织者们的另一个目的所在，即“以冬奥之名，展中国之美。欢迎世界之宾，共赴冬奥盛宴”。
希望“中国月”只是个开始
美国威斯康星州奥克莱尔市市长特里·沃尔德（Terry Weld）登台致词时表示：中国山西历史悠久且物产丰富，威斯康星州包容开放且好客真诚，两地人民多年来友好相通，互信互利。值此新春佳节之际，他谨代表威斯康辛州奥克莱尔市政府向到场的客人们送上诚挚的节日问候，同时也欢迎更多的中国人可以来奥克莱尔市观光，更欢迎中国企业能到这里发展投资，寻求更多的商业合作机会。他们相信，“中国月”活动只是一个美好的开始，我们共同期望双方可以拥有更加美好的未来。
特里·沃尔德（Terry Weld）市长的一席讲话赢得了到场嘉宾们的满堂喝彩，他们纷纷表示：能够收到市长的祝福，着实让我们感到温暖和喜悦，更为我们中华文明的日益兴盛而感到无比自豪。本次活动的成功举行，让我们坚定了信心，明确了今后工作努力的方向，具有中国元素的特色产品带到这里，立志向美国人民及世界人民呈现中华传统文化的精髓。
据悉，活动举办期间主办方已经着手在文化中心建立了工作室。未来将把“中国月”系列活动常态化，以更好地为中美文化交流服务。
活动组织者也向当地媒体表示：第一次在奥克莱尔市举办这样规模的文化交流活动，没想到能获得如此巨大的成功，更没想到会得到当地政府无私的帮助与支持。同时，他们也要特别感谢中国山西杏花村汾酒国际贸易有限公司、山西创客文化交流有限公司、山西欣荣国际贸易（香港）有限公司对这次活动的倾力协助，还有在国内的山西省政府外事办公室、山西省文化旅游厅、太原市政府外事办公室等政府部门的积极协调与助力，才有了这次将山西产品和民族文化推向世界舞台，让山西产品和山西元素更加自信地站在全世界面前的机会，是所有人的努力，共同促成了这次活动的圆满成功。
“汾酒香”最有“中国味”
为了更加直观地让到场嘉宾们能够感受到“中国味”的厚重与香醇，主办方还特意在本次“中国月”活动期间安排了四场汾酒品鉴活动，这也是山西汾酒集团顺应未来酒类市场形势发展需要，着力打造国际化白酒品牌以“我们的语言”为主旨的全球化推广战略中的重要一环，以期让身在异乡的海外华人可以和外国友人共庆我们的传统佳节，可谓是“同饮家乡汾酒，共叙两地情谊”。不少华人同胞还在现场当起了中华文化的义务讲解员，以他们的视角和感受，向身边的朋友介绍着自己印象中的中国和家乡的特产。
“广邀四海宾朋，做我华夏常客，饮我杯中汾酒，共聆中华神韵”——此次品鉴会及中国月活动的成功举办，不仅在当地掀起了一股中国传统文化热潮，也让很多的华人华侨有了一次近距离感受民族文化和回味家乡特产的机会，满足了他们浓浓的思乡之情。而不少“中国制造”和“中国元素”受到的热捧，更是让活动主办方看到了未来更多的机会与可能。
“我们希望，将这样良好的氛围持续下去，将这样难得的合作和成果保持下去，形成规模和传统，建立长期稳定的交流合作，共同为两地繁荣和友好倾尽全力。也祝愿祖国人民、家乡人民新春愉快阖家安康。”活动主办方负责人之一的范晓明，最后向记者表达了他作为三晋子女对于家乡人民的问候。（完）
特写：味蕾间，跨越文化的鸿沟
酒杯间清脆的撞击，唇齿间残留的醇厚，一点点沉淀的浓郁，再少许微醺的闲适……
即便是文化，也会有碰撞和交织；再亲昵的关系，也不免偶尔的分歧。但，渡尽劫波还有兄弟间的相逢一笑，更何况抛却了狭隘和仇视，奥克莱尔的和煦阳光与几千年的汾酒飘香才是跨越了万水千山后最完美的相遇。中华民族，倡导世界和平，更倡导人类命运的“天下大同”。不管彼时今日，无论当下未来，以我悠悠华夏之浩然，既可四海结善缘，亦能五洲化干戈。当大家摒弃了一切偏见，跨越了人为的鸿沟。剩下的，就只有那余韵悠长的酒香和温暖在心的情谊了……