恐怖的都市传说「Slender Man（瘦长鬼影）」是美国几乎家喻户晓的存在，Slender是苗条、修长的意思，因此Slender man的形象就是一名瘦长的男子，它总是穿着全黑的西装，在杳无人迹的森林里出没。
脸上完全没有五官、完全不像人类的瘦长身躯，这恐怖传说的形象深植许多人的脑海里。据说它能够伸出漆黑的触手、拥有瞬间移动的能力，并且喜好狩猎小孩。
八页纸
而第一人称恐怖游戏作品《瘦长鬼影：降临》就取材自Slender Man的传说。游戏的早期版本为《Slender：Eight Pages（瘦长鬼影：八页纸）》，在早期版本中，玩家将操控一位小女孩，在漆黑的森林中寻找8张纸条，搜集完毕即可过关。
然而在搜集的过程中，必须小心翼翼地避开Slender Man，这个恐怖诡异的西装怪人会瞬间移动，冷不防地突然冒出来，一旦看到它要立刻转移视线，注视过久或太接近它就会瞬间被逮住。随着纸条搜集地越多，Slender Man出现的频率会越高、瞬移地点越接近玩家。
这部实验作品大获成功，作者随即进一步扩展这款游戏，并与其他工作室合作，最后推出的就是《瘦长鬼影：降临》，游戏的核心体验与Eight Pages非常类似，玩家必须在恐怖氛围的压力之下，在开放式的环境中寻找特定的物品或达成特定的目标。
本作在画面、特效、音效方面都非常杰出，在Eight Pages的基础之下，更进一步强化恐惧体验，玩家将在阴暗诡谲的环境中，闪避Slender Man和其他骇人生物。本作以瞬间惊吓（Jump Scare）为主、气氛营造为辅的手法，将极其强烈的恐惧体验呈现在玩家眼前。
多种手法，引发玩家最深层的恐惧
接着来细谈一下本作的恐惧手法，以《Eight Pages》为基础，玩家必须在阴森诡谲的环境中寻找特定物品（如纸条）、或是操作开关，场景通常不小并且是开放式的环境。游戏的大卖点：Slender Man，会用瞬间移动的方式在玩家附近神出鬼没，一旦视野内出现Slender Man，画面会开始扭曲、出现杂讯，并伴随着诡异的音效，一旦瞥见就要赶紧转头拔腿狂奔，注视过久或留在原地很快就会被逮住。
这样的设计塑造出胆颤心惊的游戏体验，玩家将盯视画面中的任何风吹草动，制造玩家紧绷的情绪；不知道何时会出现的不确定性，让玩家疑神疑鬼；在这些恐惧的氛围之下，不能转身逃避，而需要完成特定目标，让游玩时倍感压力，在这些多重情绪彼此交融下，受到惊吓时效果会非常强烈。本作在制造恐惧感上的水准非常高，相当值得赞赏。
恐惧在你眼前，而你不能逃避
以往笔者在玩这类恐怖游戏时，都是抱持着早死早超生的心态，放胆迎击这些惊悚桥段求速战速决。然而在本作，很多时候玩家没有办法迅速结束一段惊悚体验，玩家必须达成特定目标才能前往下一关，这些目标随机散布在广大的场景之中，玩家需硬着头皮不断承受这些恐怖氛围，盲目的场景中搜索，很能呈现绝望而无助的感受。
游戏本身的难度颇高，有两关是典型《Eight Pages》关卡，在搜集8张纸片的过程中，纸片搜集越多，Slender Man就越容易近距离冒出，常常在达成目标前夕Game over，一被逮到就是重头开始，大部分关卡都没有存盘点。又难又恐怖本身就是设计者的用意，目的就是不让玩家一下就撑过恐怖桥段，逼玩家在恐怖氛围中不断尝试，「看你能撑多久」。
不过笔者认为，透过容易失败制造反复尝试的体验，固然有其好处，但有时候会毁坏恐惧体验，因为玩家会开始「习惯」这种恐惧手法（PewDiePie在游玩本作时就显得淡定许多）。对部分玩家而言，连续失败的挫折感可能会开始「取代」恐怖体验，这种设计其实有利有弊。
总结
这款《瘦长鬼影：降临》所带来的恐惧体验令笔者相当满意，画面特效、音效、背景音乐都非常杰出，呈现性非常强烈，其恐惧水准不亚于《F.E.A.R.》、《逃生》等经典作品，非常推荐给喜爱恐怖游戏的粉丝，只不过游戏时数偏短是本作的致命伤，部分关卡偏难的设计也有可能破坏恐惧体验。
若是对高难度没兴趣，或者想让恐惧体验保持新鲜感，建议以简单模式游玩。本作的惊悚体验大多是靠瞬间惊吓来达成（例如一转头，Slender Man就在你后面），气氛营造只是辅助，对于这种手法不能接受的玩家还是少碰为妙。