日前，惠尔智能CEO常宇飞接受了《汽车观察》的专访，就无人车在“最后一公里”配送市场的前景进行了深入分析，并对惠尔智能未来的发展充满信心。
文章来源：《汽车观察》
随着网购、外卖等消费方式的兴起，美团、饿了么等外卖平台，淘宝、京东等电商平台，顺丰、闪送、达达等物流和同城配送公司均站上了时代的风口，这一变化促使大陆无人配送行业保持着高速增长的趋势，无人配送产业链的参与主体也在日益丰富和壮大。
有研究数据表明，无人配送总体市场规模至少在3040亿-5090亿元之间，其中，室外配送无人车市场空间约占1740亿-2610亿元。作为自动驾驶领域的初创公司，惠尔智能便是瞄准“最后一公里”配送市场的玩家之一。
“相比Robotaxi，我们以非乘用公路级无人小车为切入口，不仅可以更快落地，同时也更容易实现商业化。”惠尔智能CEO常宇飞在接受《汽车观察》采访时表示。
聚焦“最后一公里”
惠尔智能并非从一开始就做载货无人车，而是在Robotaxi领域拥有三年的经验积累。在技术方面，惠尔智能将性能要求更高的Robotaxi技术应用到无人物流配送车上，形成了一种降维优势。
“我们不把这个小车定义为低速车辆，而是将其定义为公路级别的无人车，这让我们的产品具备在开放道路上运行的能力，能够适用于更加丰富的载货场景。”常宇飞介绍。
由于要满足在开放环境中作业的需求，惠尔智能无人车上配置了激光雷达，能克服天气、湿度、光照等问题，保证其安全、高效的服务。目前，惠尔智能的无人车已经逐步开始在景区的无人售卖、无人配送、安防巡逻等领域落地运营。
“可以看到，我们的使用场景并不是自己在办公室里想象出来的，而是客户提出来的，我们做相应的适配就能满足需求，这让我们的产品落地有了很好的市场基础。”常宇飞表示。
在常宇飞看来，无人驾驶主要有三大类应用场景，以载人为主的Robotaxi，高速主干道上的无人载货卡车以及“最后一公里”的无人配送，每一类场景都有非常大的市场空间，足以支撑起百亿级的企业。相比而言，Robotaxi的蛋糕最大，但更容易落地的却是后面两种场景。
“相比Robotaxi，无人商用小车没有载人需求，更容易满足舒适性和安全性的技术要求，在法规政策层面也更容易实现商业落地。我们做了很长时间的Robotaxi方案，但其距离商业化和实现盈利的周期远比人们想象的要久。我们意识到，要想生存就必须找到一个更合适的场景来让技术落地，所以选择率先从无人商用小车的市场切入，然后逐步向Robotaxi的终极目标迈进。”常宇飞介绍。
掌握“炒菜”的方法
虽然手握无人商用小车的核心技术，但惠尔智能并不打算自己亲自下场干活，而是选择扮演运营企业技术提供商的角色。对此，常宇飞解释称：“因为无论是外卖还是快递或其他行业，其实客户在这些场景运营上要更有经验得多，我们只是帮助他们打造出一个能满足其需求的一个无人车。”
常宇飞坦言，在最初阶段，无人车对客户而言是一个新事物，他们也愿意花钱去尝试，对成本的敏感度并没有那么高，但真正到了大批量落地的时刻，就不得不考虑成本的问题，无人车只有做到比人工更具经济性才有前景。在这样一款载货无人小车身上，包括激光雷达、计算平台等在内的自动化套件占到了整车成本的三分之二以上，唯有降低这一部分的成本才能对客户产生更大的吸引力。
在成本控制上，惠尔智能通过与Ouster激光雷达等公司合作，在核心零部件上拿到更具优势的价格。同时，其通过运营过程中积累的数据来反哺这些公司。合作纽带形成之后，惠尔智能不仅能在硬件成本上比竞争对手更占优势，在性能上也得以形成正向迭代，与合作伙伴一起进步。“得益于这方面的举措，我们无人小车的毛利率能达到50%以上，不仅领先竞争对手，也远超投资人的想象。”常宇飞称。
随着美团、京东、顺丰这些巨无霸企业不断介入无人配送领域，不少人担心会出现赢者通吃的局面，但常宇飞并不这么认为：“在具体的细分领域，我们在产品设计和技术方向的把握上要比他们更精准，大公司很难为小事情去花费过多精力，他们瞄准的是更大的市场。蛋糕虽然放在这里，但并不是所有公司都愿意来切你这一块。”
如今，惠尔智能已经通过三年的积累掌握了自动驾驶完整的开发链条：从多传感器前融合到融合定位，高精地图绘制以及车辆底盘控制的全栈开发能力。常宇飞的最终目标是将惠尔智能打造成为无人商用小车中的特斯拉，掌握从核心硬件到软件的全栈技术。
当然，要实现这一目标并非易事，在无人驾驶漫长的探索之路上，必须不断强化自己的核心竞争力，才能在激烈的竞争中存活。
“可能会有人提出疑问，我们的芯片是采购的，我们的激光雷达是采购的，什么才是我们的核心竞争力呢？A家的芯片，B家的雷达，C家的组合导航，D家的电池包，如何把这些东西融合到一块儿，炒出一锅好菜，这个炒菜的方法本身就是核心竞争力。”常宇飞展望道，“接下来，我们一方面要让硬件更加固化，降低成本；另一方面，要不断优化软件，提升产品性能，通过双管齐下来赢得市场的认可。”
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