2005年6月，《魔兽世界》国服正式开启商业化运营之路，迅速成为改变了整个游戏产业的划时代之作。在之后的十多年时间里，《魔兽世界》版本不断更迭，地图的版本也在不断更新。尽管从2015年起，暴雪就不再对外公布《魔兽世界》的玩家数量，尽管当下的游戏市场主流已经从电竞游戏转变为手机游戏，但《魔兽世界》依旧是市面上影响力最强、最具代表性的网游产品。
自从《魔兽世界》上线以来，玩家们已经数不清到底有多少游戏曾信誓旦旦地表示要终结《魔兽世界》的王朝，其中有对《魔兽世界》亦步亦趋的模仿者，也有放狠话要取而代之的后来者，时间沉沉浮浮，这么多年过去了，这些网游都怎么样了呢？网友表示：两极分化很严重，有的学《魔兽世界》学得风生水起，有的早就被人遗忘。
根据玩家们盘点，学习《魔兽世界》最成功的游戏，大概属于《剑网3》和《永恒之塔》。这两款游戏当年就是趁着《魔兽世界》更换代理短暂停服的时间抢点上市的，一开始就打着“东方魔兽”或“武侠魔兽”的口号，内容玩法跟《魔兽世界》也高度相似，因为上线时间巧妙且具有跟艾泽拉斯不同的视觉风韵，这两款游戏还都收获了不少忠实的玩家，此后在版本跟新中逐渐找到了自己的方向，不断发展壮大。有意思的是，无论是《剑网3》还是《永恒之塔》，两者都靠着学魔兽“炒冷饭”出怀旧服焕发了第二春，也算是不忘初心了。
而与之形成鲜明对比的，则是那些看着《魔兽世界》爆红而心痒难耐，接二连三进入中国测试的欧美网游，无论是《龙与地下城ol》、《指环王ol》还是《无尽的任务2》，名头一个比一个大，但在进入国内后却大多水土不服，很快就沦落到无人问津的情况，只能灰溜溜的败走，极小一部分玩家也因此追随游戏前往外服，成为了“海外党”。最惨的则莫过于《时空裂痕》、《火瀑》这种打着“魔兽杀手”之名测试的游戏，大多经历短暂的测试就关服，落得个早早被人遗忘的下场。
某种意义上，过去十几年中，凡是以《魔兽世界》为模板的游戏，一直笼罩在魔兽的阴影之下，这是因为网络游戏本身就是依靠情怀和社交群体构建而成的世界，在已经有经典作品的情况下直面硬刚，必然没有好的结果。而当游戏市场产生剧变《魔兽世界》光环不在之后，才陆续有国产网游舍弃了《魔兽世界》阵营对抗和团本挑战的模式，走出来一条新路，其中最具代表性的，就是网易的古风网游《逆水寒》。
《逆水寒》最大的优势，就是文化底蕴特征。这款游戏上线时就以画面表现出色和江湖设定细腻广受追捧，在后修的版本更新中，也没有重复“打本换装备版本更新再打本”的既有套路，而是不断丰富游戏玩法内容，融汇了自走棋、吃鸡、荒野求生等诸多流行的玩法模式，尽可能的满足更多的玩家，走出了自己专属的一条道路。
除了在玩法层面的不断丰富之外，《逆水寒》也围绕着文化内核进行了诸多的阐述，游戏开发者跑遍全国名胜古迹，将诸如江西白鹿洞书院、西江千户苗寨、苍山洱海等大好河山一一复原到游戏中，并邀请了多位戏曲界的大师，利用好莱坞级别的动作捕捉与影像还原技术，昆曲、越剧、黄梅戏、豫剧等国粹的经典唱段在游戏中复刻，而还原大宋朝春节的风俗习惯、再现千年瓷都的文化风情等操作更是数不胜数，利用丰厚的文化底蕴，极大程度的提升了游戏的内涵，也因此俘获了越来越多的年轻用户。
当年那些闹着跟《魔兽世界》叫板的游戏，一辈子都活在了魔兽的阴影里，而《逆水寒》这样选择跟《魔兽世界》截然不同的发展路线的游戏，却获得了和平发展的空间，对于这件事，你是怎么看的呢？