尽管近期美俄两国因为乌克兰问题斗得不可开交，但是两国在某些领域的合作并没有全面中断。日前 ，“瓦尔代”俱乐部专家、俄罗斯能源和安全中心负责人安东-赫洛普科夫就提议，美俄两国理应尽早着手讨论《新削减战略武器条约》的延期工作。
据悉，该条约是目前美俄两国之间仅存的核军控条约，对推动美俄两国核裁军工作，确保全球核安全，有着极为重要的意义。去年1月，拜登就任美国总统之后，与俄罗斯总统普京就《新削减战略武器条约》延期，达成了一致意见。双方同意该条约延期5年，有效期至2026年2月5日。
可能会有人认为，《新削减战略武器条约》四年后才面临失效，现在就着手讨论该条约新一轮延期，会不会显得有点早。不过鉴于当前的形势，《新削减战略武器条约》新一轮延期工作谈判“宜早不宜晚”。
这主要有三方面原因。一是美俄两国战略竞争加剧，彼此之间缺乏信任，谈判工作存在极大的难度。近年来，美俄两国因为叙利亚问题、乌克兰克里米亚半岛问题以及人权问题等，双方关系变得十分紧张。此次俄乌战争爆发之后，美俄关系已经降至历史冰点，距离断交仅一步之遥。
在美俄两国对抗加剧的大背景之下，核力量在美俄博弈中扮演着极为重要的角色。尤其是对常规军事力量不占优势的俄罗斯来说，核力量是其寻求与美国保持战略均势的唯一可以依赖的工具。
在特朗普执政时期，美俄两国在《新削减战略武器条约》延期的谈判中，就出现了一系列问题，导致在特朗普离任之际，美俄两国还未能达成一致意见，该条约差点失效。参考之前谈判难度，美俄两国必须趁早磋商。
二是新技术的发展为美俄核军控谈判带来了新的挑战。过去两国在讨论《新削减战略武器条约》延期问题时，主要面临的争议存在于两国核弹头以及核载具的数量方面，但是现在一些看似与核武器无关的技术或者装备，却深深影响着两国的核军控谈判，例如反导技术和高超音速导弹。近年来，高超音速导弹已经成为美俄两国重点关注的一个议题。
目前俄罗斯的高超音速导弹发展较为顺利，拥有“先锋”、“锆石”和“匕首”三款高超音速导弹，涵盖了陆、海、空三个平台。而美国的高超音速导弹发展却遇到了麻烦，AGM-183A高超音速导弹试射“三连跪”。为了消除美俄两国在高超音速导弹方面的不均衡状态，美国建议将高超音速导弹列入核军控的范畴之内加以控制，但是俄罗斯并不愿意。
三是美国执意让中国加入美俄核军控谈判。近年来，中国军费预算开始增加，国防建设取得了极大进展。此举是顺应中国发展，确保国家安全的必要之举，然而美国却借此极力渲染“中国威胁论”，认定中国正在扩充核武库，所以要求中国必须加入到美俄核军控谈判，建立一种三方互相制约的核安全机制。
在中国是否有必要加入美俄核军控谈判一事上，美俄两国各执一词，美方要求必须，而俄方则持开放态度。赫洛普科夫则建议，如果华盛顿方面希望美俄核军控谈判进展顺利，那么就应该放弃要求中国加入的企图。
正是因为上述三点原因，美俄两国的核军控工作进展缓慢，没有取得实质性的成果。去年4月，美俄两国披露了各自的核武库信息，这也是《新削减战略武器条约》延期之后，双方互相披露的第一份核武库数据。
数据显示，相比2020年9月披露的数据，俄罗斯核武库规模不降反升，处于部署状态的核弹头数量增加了109枚，核载具数量增加了7件。美国核武库规模虽有一定的下降，但是降幅微乎其微，基本可以忽略不计，其处在部署状态的核弹头数量减少了100枚，核载具数量减少了24件。
除核武库的规模变化不大之外，美俄两国均在进行核载具的更新换代。例如美国空军的新一代隐身战略轰炸机B-21，已经下线开始地面测试。
此前联合国秘书长古特雷斯表示，全球拥有的核弹头数量已经高达1.3万枚，而美俄两国的核弹头数量占到全球总量的90%。从中不难看出，美俄两国在核裁军以及维护全球核安全方面，有着特殊且不可推卸的责任，任何时候谈论《新削减战略武器条约》延期，都不会显得太早。