相信不少人曾有过耳鸣的经历，可能是声音低沉，嗡嗡作响，也可能是声音高亢，犹如蝉鸣。
很多人会把这种耳鸣归咎于“上火”，并不十分在意，但其实，耳鸣却是很多耳部疾病，甚至全身疾病的早期表现。
其中就包括了我们今天要科普的一种致聋性耳病——中耳炎。
人体的耳朵主要分为外耳、中耳和内耳三部分。
外耳包括耳廓和外耳道，内耳包括骨迷路和膜迷路，主要的结构包括前庭、半规管、耳蜗等。
而中耳，介于外耳和内耳之间，主要包括鼓膜、听小骨、鼓室、咽鼓管。
因此，中耳与外界会有两处连接：通过鼓膜与外耳相连，通过咽鼓管与鼻咽相连。
01 中耳炎的原因有三方面
/ 鼻咽逆行感染（主要原因）/
当患感冒、鼻炎、鼻息肉、鼻窦炎、腺样体增生等疾病时，就可能导致咽鼓管感染，出现咽鼓管功能障碍。
而由于内耳通过咽鼓管与鼻咽相连，当咽鼓管感染逆行至中耳，就可能导致中耳炎。
/ 外耳感染侵入 /
通常情况下，鼓膜可以把外耳与中耳隔开，但当鼓膜发生穿孔等外伤，外耳道的一些污染物、细菌、病毒，就可能经由创口进入中耳，引发中耳炎。
/ 全身感染累及中耳 /
中耳炎还可以由于全身感染，经过血液传播至中耳，引起中耳黏膜感染，而导致中耳炎。
但这种情况更常见于儿童，比如儿童猩红热。 中耳炎是一种临床常见病、多发病，患病人群没有明显的年龄、性别差异，只要存在上述三种情况，任何人都有可能发生。
02 早期症状耳痛、耳闷、耳鸣
中耳炎急性期，会出现耳痛的症状，可能会非常严重，能使没有表达能力的婴幼儿不断哭闹，抓挠耳朵，使成年人也疼得团团转，还可能会伴有耳朵的闷胀感。
中耳炎还会导致耳鸣，这种耳鸣声音会较为低沉，比如机器运作一般的嗡嗡声，吹风一样的呼呼声。
如果出现这些症状，没有及时治疗，后期就可能出现脓性分泌物，脓性分泌物越积越多，就可能撑破鼓膜，造成鼓膜穿孔。
起初流出的分泌物可能是黄色的，较为稀薄，逐渐就可能变黏稠，变成黄绿色，甚至发臭。
鼓膜穿孔后也可能逐渐出现传导性的听力下降，时间长了就可能影响到听觉神经，最后导致耳聋。
中耳炎严重时，还可能引发一些并发症，比如耳后破溃流脓、头晕、头疼、恶心、面瘫、脑膜炎，或是一些硬膜外脓肿、脑脓肿等颅内并发症，但总体来说，并发症出现的概率较低。
所以，如果发现可疑症状，特别是感冒后出现了耳朵疼、听力下降的情况，建议一定要及早就医检查。
03 生活中要注意预防中耳炎
因绝大部分中耳炎是由于咽鼓管功能障碍引起的，所以避免中耳炎发作，最关键的就是保护咽鼓管功能，可以注意以下几方面。
避免上呼吸道感染。
从源头上防止逆行感染的发生，儿童还要注意预防腺样体肥大。
避免外伤引起鼓膜穿孔。
比如掏耳朵时不要用力过猛，注意周围不要有人干扰；也不要打架斗殴，造成耳部损伤等。
保持咽鼓管通畅。
尤其是咽鼓管功能不好的人，坐飞机前后可以做这样的动作： 一只手捏住鼻子，闭上嘴巴往耳朵里鼓气，感觉到有气流在耳朵里鼓一下，就说明咽鼓管是通畅的；或者捏住鼻子，咽一口水，来帮助咽鼓管保持通畅。
注意饮食健康，建议清淡饮食，少吃辛辣、刺激、油腻的食物，多吃富含蛋白质、维生素的食物，平时注意避免吸烟、喝酒。
参考资料：医学微视官网 - 王军 主任医师《中耳炎》