西洋参和人参一样同属五加科植物，主要产地在美国、加拿大等地，所以称为西洋参，西洋参属于中药补益药的范畴，是补气药。
中医认为西洋参的主要功效在于益气、养阴，可以治疗气虚证、阴虚证及气阴两虚证，比如全身乏力、少气懒言、气短、心悸、纳差、大便稀溏、面色苍白等一系列气虚证症状，都可以用西洋参进行治疗。
相信大家对西洋参非常熟悉，可是对它的主要功效和吃法以及禁忌人群却很陌生，今天就为大家详细介绍一下。
西洋参的功效有哪些？
改善睡眠
西洋参能够清心除烦，有改善睡眠的功效，里面含有人参皂苷、氨基酸、维生素等营养物质，能增强脑功能，调节中枢系统的平衡，食用西洋参可以安神除燥，能有效提高睡眠质量。
延缓衰老
抗衰防老西洋参皂苷可以起到延缓衰老的功效，能保护超氧化物歧化酶及谷胱甘肽过氧化物酶的活性，产生抗氧化作用，西洋参能够有效提高机体免疫力、清除自由基、降低代谢率，所以喝西洋参泡水可以延缓衰老。
调节血糖
糖尿病患者经常觉得疲乏，干渴，而西洋参具有益气养阴,生津止渴，消除疲劳，安神益智的功效，可以很好的降低血糖和调节胰岛素分泌。
消除疲劳
西洋参中的皂苷能够有效增强中枢神经，达到精心、消除疲惫及增强记忆的作用，因此，如果出现了心烦意乱、失眠，以及记忆力减退或老年痴呆的情况，也可适量服用西洋参。
守护心血管健康
一个人出现心律失常、冠心病等问题时，会经常出现胸闷不适、气短、气促、心慌等症状，这时使用一些西洋参，能够对心血管系统起到保护效果，抑制心肌氧化，预防心肌缺血，有效避免出现心率失常情况。
抵抗癌症
西洋参中含有的物质能够很好的促进身体中各种蛋白的合成，这样身体的免疫力就会越来越好，能够有效的一直癌细胞在体内的生长，这样有助于癌症自然就获得了抑制。
怎么吃，才能发挥最大功效？很多人都吃错了
含化法：将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的玻璃瓶内或瓷瓶内，每日早饭前和晚饭后各含服2～4片，细细咀嚼咽下。
冲粉法：将西洋参研成细粉状，每次使用5g参粉置于杯中，冲入沸水加盖约5分钟即可饮用，可重复冲服几次至无味。
泡酒法：用西洋参30g置于净器中，用米酒500g浸泡，密封7日后取食，每日两次，每次空腹饮用20毫升，酒尽再添，味淡后取参食之。
炖鸡法：鸡去内脏洗净，取西洋参50克，炖至鸡肉熟烂，每天吃一小碗鸡肉和汤。
炖服法：将西洋参切片，每日取2~5克放入瓷碗中，加适量水浸泡，碗口加盖，再置于锅内，隔水蒸炖20~30分钟，早饭前半小时服用。
配枣法：取新鲜的西洋参20克，大枣5枚，加水适量，隔水炖成参枣汤，每天早晨空腹和晚上临睡前服用。
西洋参虽好，但以下几类人服用需谨慎
胃寒湿或体质虚寒者
胃寒湿和体质虚寒者的主要症状是脸色苍白，心跳速度变慢，恶心呕吐，舌苔白腻，四肢浮肿，食欲不振或无食欲，腹痛或腹胀，畏寒怕冷以及腹泻等，此类人同样也不能用西洋参。
阳虚
西洋参主要是滋补气阴，对于本身就有肢寒怕冷、自汗等阳虚而阴盛情况的人群，服用后可能会使阴液更盛，阳气更亏，从而加重病情，所以不建议服用。
极易过敏的人
西洋参含有大量维生素、氨基酸、蛋白质、矿物质等多种微量元素，极易过敏的人群在进食后可能会诱发荨麻疹、皮疹等，尤其是存在蛋白质过敏的人群，一般不建议食用。
宫寒痛经的女性
宫寒痛经的女性在食用西洋参之后可能会导致月经量减少、月经周期紊乱，并且也有可能加重痛经的症状，所以宫寒的女性在月经期间不要食用西洋参，以免加重病情。