三星堆文明出土了许多青铜器，其中非常引人注目的就是高大的青铜神树。史料里没有关于三星堆的记载，学者们只能凭借艺术来源于生活的基本原则，在现实中寻找它的原型。经过不懈努力，学者们找到一种马桑树，它外型酷似青铜神树，很可能是青铜神树的灵感来源。
马桑树与青铜神树
那么为什么要用马桑树作为原型来制作青铜神树这样的艺术品呢？这样做的意义何在呢？羌族的人类起源传说就有答案。
在羌族传说中，本来天下就有很多人。同时地上有一棵高大的马桑树，可直接通到天上。有一天有一只猴子顺着马桑树爬了上去，来到天上。猴子一时调皮碰翻了天上的金碗，金碗中的水从天上流下来，就在地上形成滔天洪水。
天神发现不对时，天下已经只剩下一对兄妹了。天神将兄妹俩救下，让他们兄妹成婚，人类这才得以延续。
自此之后，天神命马桑树不能高于三尺三，马桑树再也不能到达天上。
马桑树在羌族神话中是有通天的作用。而青铜神树是作为祭祀品被埋在祭祀坑，根据研究，很可能是承载了古人对连通天地的愿望。所以青铜神树以传说中通天的马桑树为原型，也就顺理成章了。
羌族与三星堆文明
羌族人古时生活在甘肃一带，他们真的能影响到古蜀国的三星堆文明吗？答案也在羌族传说中。
羌族崇拜白石，留下了许多关于白石的传说。其中一个传说是，羌族从甘肃南下，来到了岷江上游。为了一路上留下指路的标记，羌族人就沿途留下了白石。
这也是羌族崇拜白石的一个可能原因。而岷江上游正是鱼凫王生存的范围。羌人迁徙时间和鱼凫王的时代也比较吻合。羌人将他们关于马桑树的文化带到三星堆，是合情合理的。
结语
简而言之，三星堆文明的青铜神树很可能受到南下的羌人带来的羌族文化的影响，认为马桑树是可以通天的神树。所以三星堆人用马桑树为原型制作青铜神树，以求能与天相通。这也说明华夏文明内部相互影响，从而创造出更多辉煌文明。