“我就问问，克莱-汤普森是把自己当成谁了？”
美国球迷在社交媒体发了一张科比-布莱恩特顶着防守人强行后仰跳投的图片并这样写道。这条质疑汤普推特得到不少转发和点赞，很多人表示认同。
也难怪，最近汤普森所呈现出的状态就是“不合理+低效”。不客气地说，汤普森最近成了球场黑洞，球到了他手里基本不会再传出，他的眼里只有篮筐，这就不可避免出现了大量持球进攻中顶着防守出手的不合理投篮。在汤普森巅峰时期这种打法也不是他的强项，更何况现在的他正处于两次重伤后的状态恢复阶段。
结果是，汤普森最近3场享受着全队最高的出手待遇，可却没有一场比赛投篮命中率超过40%。今天勇士主场112-97大胜快船一战，汤普森垃圾时间留在场上，但最终却只交出了23投9中，其中三分球9投2中得到20分的数据成绩单，而这已经是他近3场最高效的一场。
对于汤普森的质疑铺天盖地，很多媒体、球迷认为科尔应该先让汤普森打替补，但勇士上下不为所动。斯蒂芬-库里作为球队老大，公开场合始终在鼓励汤普森。科尔顶着万千骂名坚持让汤普森首发，且每场给他30+分钟出场时间。哪怕球队战绩不佳，科尔也要坚持给足汤普森机会让他找状态。
勇士对汤普森的容忍度为何如此高？这绝不仅仅是因为汤普森是勇士三冠功勋，也因为勇士需要一个状态达到80%以上的汤普森。之于现在的勇士，汤普森仍是不可或缺的拼图，勇士想要抓住三叉戟巅峰的尾巴重返王座，本赛季是最好的机会，所以他们必须得尽可能帮汤普森找状态。
只注重比赛观赏性、结果的球迷当然可以喷汤普森，但作为与汤普森在同一个战壕内并肩作战的战友，勇士将帅却不能，他们深知，汤普森的低效是多方面原因造成的，暂时的低迷并不代表汤普森已经无法回归正常状态。
因为膝盖和跟腱重伤，汤普森超过500天没有参加实战比赛。本赛季复出后，汤普森的左腿和右腿肌肉维度明显不同。汤普森之前曾说过一段令人揪心的话，他说：“对着镜子看的时候真的感觉很诡异，伤腿没有清晰的肌肉线条。他们甚至跟我说，我的小腿肌肉可能永远无法全部恢复，但我还可以找回全部力量。”
正因为此，本赛季汤普森的投篮明显不稳定，投篮经常砸在篮筐前沿，出手弧度相较过去也低了一些，这些是腿部力量不足的典型现象。
汤普森复出也没赶上恰当的时机，谁也没想到，汤普森复出第一场比赛，正好赶上德雷蒙德-格林小腿酸痛休战。本以为格林能很快回归，可复查发现格林小腿酸痛的根源是腰椎间盘出现问题，汤普森复出这么久，没有跟格林同时在场哪怕一分钟。没有格林、伊戈达拉这些懂得通过掩护、传球给他制造机会的队友在，汤普森明显增加了持球进攻，库里也承认汤普森有时候操之过急，太迫切想要找状态，勉强出手太多。
再加上汤普森复出后先后因为轮休、膝盖疼痛、生病缺席比赛，他寻找状态的过程本就不算顺利，又赶上勇士这段时间战绩不佳，汤普森的问题被无限放大了。
勇士渴望迎回一个至少恢复到八成以上的汤普森，因为在勇士这套阵容中，汤普森仍是不可或缺的拼图，他能决定勇士的上限，他的空缺谁也无法填补。当汤普森在最佳状态时，攻防两端他都是跟库里、格林最为互补的球员。
最近两个赛季，勇士让乔丹-普尔、贝兹莫尔、达米安-李填过汤普森的位置，还要求维金斯增加了攻防戏份，但他们都只能在某一个或某几个方面替代汤普森，没有人能完全取代汤普森。
为何勇士最近的轮换如此混乱？很大程度是因为汤普森还没有恢复到勇士期望中的样子。之前为了确保首发阵容中有另一个侧翼防守人帮维金斯分担压力，科尔派上过小加里-佩顿，但小佩顿和卢尼同时在场，对手就可以将防守注意力全部集中到库里身上。
很多人为普尔在汤普森回归后受到冷落叫屈，但普尔因为进攻不稳定、防守不佳也无法取代汤普森。作为眼下勇士的侧翼头号大闸，维金斯承担更多防守责任后，他的进攻效率不可避免要受到影响。
所以最终，勇士还得指望独一无二的汤普森能尽可能恢复状态。就像《The Athletic》名记马库斯-汤普森写的：“勇士要解决问题，还得指望汤普森，他得搞清楚哪些事情不该做，他得找到自己的投篮点，命中关键投篮，打出强硬防守。除了等待看汤普森能否做到这些，勇士做不了太多。”
勇士管理层已经多次表态，在三叉戟合同期内，也就是本赛季和接下来的至少2个赛季，勇士打算继续围绕三叉戟打造争冠球队。勇士管理层坚信，无论过去两年联盟的格局有了哪些变化，无论勇士内部发生了多少变化，只要三叉戟在，他们就是争冠球队。勇士管理层也相信，只要格林健康，内线问题和防守问题根本不是问题。只要汤普森恢复到至少八成状态，三叉戟仍是顶级三人组，能带领他们重返王座。
可问题是，时过境迁，勇士过去那一套，真的还能奏效吗？
过去两年勇士没有进入季后赛，本赛季他们虽然靠着引进球商更高的球员找回了王朝初期的打法，但近几年，各支球队在如何对付勇士五小阵容方面积累了不少经验。而且过去3年，最终夺冠的球队都是拥有高大中锋，关键时刻即便打小个阵容也能将一个高大四号位顶到五号位的球队。在这个恩比德、约基奇和阿德托昆博争夺MVP的时代，勇士的小个阵容还能玩得转吗？
更何况，勇士的五小阵容需要健康的汤普森和格林，需要一群能做出贡献的角色球员，可如今汤普森进入季后赛时能恢复几成状态、格林的伤势对他究竟有怎样的影响都是未知数，勇士角色球员们经历了赛季初的惊喜后表现逐渐下滑，这样的勇士真的能成为真正的冠军竞争者吗？
至少，勇士自己还相信着。
“每每想到我们完整阵容全力出击有多强，我就感到不寒而栗，”汤普森说。