作者徐江伟授权发布
从史书记载可知，突厥有以“设”为首领之号的习俗。但这个“设”的本义是什么呢？笔者以为这个问题大有探究的价值，因为与“龙”的起源密切相关。
《周书 东突厥传》说到，突厥之先出于索国，最初有兄弟十七人，被外族所灭，只一人存活下来，名叫“伊质·泥师都”，他是“狼所生也”，大有神异，“能征召风雨”，娶二妻，分别是夏神、冬神之女，“一孕而生四男”。四个儿子分开居住，“其一国于阿辅水、剑水之间，号为契骨”，大儿子叫“纳都六”，居“践斯处折施山”，号为“突厥”。他们“共奉大儿为主”，尊为“纳都六设”。
又曰：纳都六“有十妻，所生子皆以母族为姓，阿史那是其小妻之子也。纳都六死，十母子内欲择立一人，乃相率于大树下，共为约曰：向树跳跃能最高者，即推立之。阿史那子年幼，而跳最高者，诸子遂奉以为主，号阿贤设。”这是古代游牧民族共有的“幼子守灶、幼子继位”习俗的另一种说法。
此“设”似乎比“可汗”更为尊贵，不是每个可汗都有的。《隋书·突厥传》记载，东突厥启民可汗病死，隋炀帝“废朝三日”以示哀悼。立其子为“始毕”可汗，封为“平杨天子”，但他固辞不受，只称“屋利设”。
突厥有“契骨”之名，古羌藏语意为“狗人”，故与“突厥”是同义的。与唐王室有亲缘关系的黠戛斯也有同样的“契骨”之号。
笔者以为，突厥之“设”只是汉字注音，原始本义是“舌”，并且特指蛇的舌头，即蛇信子。因为甲骨文“舌”画的就指蛇信子：
甲骨文“舌”字
上图甲骨文“舌”（shé），下部是“口”，上部画的明显是蛇吐出的信子。它在形象地告诉我们，最初是指蛇的舌头，而不是狗的，更不是人的舌头。
读音也是“蛇”（shé）的，是为“同源字”。古人把此两者结合在一起，显然是因为蛇与狗一样总是吐着舌头。
古代游牧民族军事首领有“舌”之尊号，是不奇怪的，不仅因为原始苯教有“舌为身体之王”的观念，还因为这是古人能想到的天底下最厉害、最可怕的“杀器”。
在自然界中，如果说人类也有“天敌”的话，那就是蛇。对于有智慧的人类来说，任何凶猛野兽都成不了他们的克星，例如虎、熊、豹之类，人类可燃起火堆，敲起锣鼓吓跑它们，可构建壁垒隔绝它们，使之无法近身，从而安然入睡。但这些都无法用来对付神出鬼没、防不胜防的毒蛇。因为人类没有野兽那样的厚实皮毛，极易遭到蛇的攻击，它往往可以一击以致人死命。
被蛇攻击后只会在皮肤上留下两个小黑点，没有被野兽撕咬后的皮开肉绽情形，但通常此人已性命难保，会痛苦地死去。因此人类从内心深处害怕蛇，见蛇就会不寒而栗，浑身起鸡皮疙瘩，本能地赶快逃跑。
古人不知道蛇为何吐着舌头，也不知蛇致人死亡的内在机理，会直观地认为是蛇的“舌”特别厉害，蛇信子却好又是分叉的，很像是它在刺入人的皮肤。
由惧怕而崇拜是人类特有的心理活动，可以说是一种不由自主的行为，可怕的“舌”很自然地就会成为掌有生杀予夺大权的部族首领的自称和名号。
唐代古籍《酉阳杂俎》载有来自中亚人的讲述，说突厥之先曰“射摩”，他大有神异，海神之女“每日暮以白鹿迎射摩入海，至明送出。”（阿尔泰语把湖泊叫“海”）后因围猎金角白鹿时，射摩怒杀呵尔部之人，立誓曰：“自杀此之后，须人祭天，即取呵尔部落子孙斩之以祭也！”海神女因此与之“因缘绝矣”。笔者推测，这个“射摩”也是“舌魔”的异写。
基于“易”这样一种思维方式，古人很自然地会把“gou祖”观念和“蛇崇拜”结合起来，让狗（狼）带上蛇的身段，甚至像蛇一样吐着信子，让它头上长出牛的角，让它像乌鸦（琼鸟）一样飞翔于天空，又像蛇一样游弋于水面——代表帝王、代表唯我独尊的图腾“龙”就这样产生出来！
三星堆新近发掘出的长着狗首，吐着蛇信子的“龙”。上端蛇身和蛇信子都已折断不见，整体造型与以前出土的青铜神树上的“gou首龙”完全相同。
有学者考证指出，“夏桀”之号在甲骨文中写作“夏舌”。《续甲骨文编》：“贞：其……夏舌。”（《续》六，一）并且《广韵》卷五把“桀”和“舌”编在同一声韵中，这说明古代两个读音原是可以互通并用的。与此对应的是，古汉语中的“舌”有“飞快、射出”之义，例如《论语·颜渊》：“驷不及舌。”蛇的扑咬确是在一瞬间完成的。所有这些都在告诉我们，它的原始本义到底是指什么。
“舌”还有一个值得重视的异写字“厍”（shè）。《韵会》记载，原是古羌人一个姓氏，还是“太古时古国名”。远古不仅有“厍国”，还有以“厍狄”为名的族群，他们的特点是以“蛇”为图腾，最隆重的祭祀活动是祭祀一种“蛇神树”，此种神树一定要用鲜血献祭。
造字方式上看，这个“厍”与“库”只头上少一点，而藏语的“ku”（ ku）本义是“狗”，两者应该是有内在关系的（就像“王”与“主”一样）。
从史书记载看，鲜卑族中特多以“厍”（shè）为部族名和姓氏的人，不仅有“厍狄氏”，还有“厍门氏”“厍伦氏”。后汉有金城太守“厍钧”；北魏有显贵“厍狄伏连”，他原本追随尔朱荣，官至直阁将军，后随高欢，被封为“蛇丘男”和“仪同三司”。北齐有大将“厍狄干”；武威太守叫“厍狄嵚”；宇文融的大将叫“厍狄履温”等等，他们都这样身份是“契胡”（狗胡），但姓氏是“蛇族、舌人”。
隋代时代，吐谷浑可汗的夏宫叫“se tong”（读作“舌同”），古羌语意为“舌军”，大致位于青海湖与河湟一带，但应知，他们的可汗还有“夸吕”之号，意为“gou人”（后缀“吕”为尊称）。
笔者以为，忽视三星堆出土文物的文化属性，文物研究终将变成一种“艺术品观摩”，忽它们的文化内涵，不可避免地会变成浮在表面的古玩欣赏“雅举”，这就与华夏文明探源无关了。
笔者还以为，解决了“狗为何吐着蛇舌”的问题，有助于我们理解奇怪的三星堆“牙璋”从何而来，表达的到底是什么意思：
三星堆出土“牙璋”照片
造型在告诉我们，牙璋顶端的“分叉”可能是用来象征蛇“舌”，即“龙舌”的，就是说，此物可能与后世吐谷浑可汗的“舌同”，突厥可汗的“牙帐”之间，存在文化观念上的内在联系。
当然头上“分叉”也可以象征力大无比的牛角，但笔者以为，它应主要象征蛇信子，有出土文物为证：
贺兰山岩画博物馆陈列的岩画拓片，长有大口和獠牙，吐着蛇“舌”的猛兽。
商代青铜鼎铭文“犬祖辛”名号。此“犬”似乎在吐着蛇信子。
云南晋宁石寨山3号墓出土，青铜制作的“玉璋”，年代约为战国时代。蛇信子被夸张成了这个模样。可谓三星堆“牙璋”观念原汁原味的传承，或曰最为形象的写照。
云南晋宁石寨山6号大墓出土，用金片雕刻出来的“狗龙”。每只长10.5厘米，宽6厘米，边沿有供穿系的小孔。它们身上都有代表龙纹的线条，头部有圆而大的猴眼，獠牙大嘴里吐着蛇的舌头。