作者徐江偉授權釋出
從史書記載可知，突厥有以“設”為首領之号的習俗。但這個“設”的本義是什麼呢？筆者以為這個問題大有探究的價值，因為與“龍”的起源密切相關。
《周書 東突厥傳》說到，突厥之先出于索國，最初有兄弟十七人，被外族所滅，隻一人存活下來，名叫“伊質·泥師都”，他是“狼所生也”，大有神異，“能征召風雨”，娶二妻，分别是夏神、冬神之女，“一孕而生四男”。四個兒子分開居住，“其一國于阿輔水、劍水之間，号為契骨”，大兒子叫“納都六”，居“踐斯處折施山”，号為“突厥”。他們“共奉大兒為主”，尊為“納都六設”。
又曰：納都六“有十妻，所生子皆以母族為姓，阿史那是其小妻之子也。納都六死，十母子内欲擇立一人，乃相率于大樹下，共為約曰：向樹跳躍能最高者，即推立之。阿史那子年幼，而跳最高者，諸子遂奉以為主，号阿賢設。”這是古代遊牧民族共有的“幼子守竈、幼子繼位”習俗的另一種說法。
此“設”似乎比“可汗”更為尊貴，不是每個可汗都有的。《隋書·突厥傳》記載，東突厥啟民可汗病死，隋炀帝“廢朝三日”以示哀悼。立其子為“始畢”可汗，封為“平楊天子”，但他固辭不受，隻稱“屋利設”。
突厥有“契骨”之名，古羌藏語意為“狗人”，故與“突厥”是同義的。與唐王室有親緣關系的黠戛斯也有同樣的“契骨”之号。
筆者以為，突厥之“設”隻是漢字注音，原始本義是“舌”，并且特指蛇的舌頭，即蛇信子。因為甲骨文“舌”畫的就指蛇信子：
甲骨文“舌”字
上圖甲骨文“舌”（shé），下部是“口”，上部畫的明顯是蛇吐出的信子。它在形象地告訴我們，最初是指蛇的舌頭，而不是狗的，更不是人的舌頭。
讀音也是“蛇”（shé）的，是為“同源字”。古人把此兩者結合在一起，顯然是因為蛇與狗一樣總是吐着舌頭。
古代遊牧民族軍事首領有“舌”之尊号，是不奇怪的，不僅因為原始苯教有“舌為身體之王”的觀念，還因為這是古人能想到的天底下最厲害、最可怕的“殺器”。
在自然界中，如果說人類也有“天敵”的話，那就是蛇。對于有智慧的人類來說，任何兇猛野獸都成不了他們的克星，例如虎、熊、豹之類，人類可燃起火堆，敲起鑼鼓吓跑它們，可建構壁壘隔絕它們，使之無法近身，進而安然入睡。但這些都無法用來對付神出鬼沒、防不勝防的毒蛇。因為人類沒有野獸那樣的厚實皮毛，極易遭到蛇的攻擊，它往往可以一擊以緻人死命。
被蛇攻擊後隻會在皮膚上留下兩個小黑點，沒有被野獸撕咬後的皮開肉綻情形，但通常此人已性命難保，會痛苦地死去。是以人類從内心深處害怕蛇，見蛇就會不寒而栗，渾身起雞皮疙瘩，本能地趕快逃跑。
古人不知道蛇為何吐着舌頭，也不知蛇緻人死亡的内在機理，會直覺地認為是蛇的“舌”特别厲害，蛇信子卻好又是分叉的，很像是它在刺入人的皮膚。
由懼怕而崇拜是人類特有的心理活動，可以說是一種不由自主的行為，可怕的“舌”很自然地就會成為掌有生殺予奪大權的部族首領的自稱和名号。
唐代古籍《酉陽雜俎》載有來自中亞人的講述，說突厥之先曰“射摩”，他大有神異，海神之女“每日暮以白鹿迎射摩入海，至明送出。”（阿爾泰語把湖泊叫“海”）後因圍獵金角白鹿時，射摩怒殺呵爾部之人，立誓曰：“自殺此之後，須人祭天，即取呵爾部落子孫斬之以祭也！”海神女是以與之“因緣絕矣”。筆者推測，這個“射摩”也是“舌魔”的異寫。
基于“易”這樣一種思維方式，古人很自然地會把“gou祖”觀念和“蛇崇拜”結合起來，讓狗（狼）帶上蛇的身段，甚至像蛇一樣吐着信子，讓它頭上長出牛的角，讓它像烏鴉（瓊鳥）一樣飛翔于天空，又像蛇一樣遊弋于水面——代表帝王、代表唯我獨尊的圖騰“龍”就這樣産生出來！
三星堆新近發掘出的長着狗首，吐着蛇信子的“龍”。上端蛇身和蛇信子都已折斷不見，整體造型與以前出土的青銅神樹上的“gou首龍”完全相同。
有學者考證指出，“夏桀”之号在甲骨文中寫作“夏舌”。《續甲骨文編》：“貞：其……夏舌。”（《續》六，一）并且《廣韻》卷五把“桀”和“舌”編在同一聲韻中，這說明古代兩個讀音原是可以互通并用的。與此對應的是，古漢語中的“舌”有“飛快、射出”之義，例如《論語·顔淵》：“驷不及舌。”蛇的撲咬确是在一瞬間完成的。所有這些都在告訴我們，它的原始本義到底是指什麼。
“舌”還有一個值得重視的異寫字“厍”（shè）。《韻會》記載，原是古羌人一個姓氏，還是“太古時古國名”。遠古不僅有“厍國”，還有以“厍狄”為名的族群，他們的特點是以“蛇”為圖騰，最隆重的祭祀活動是祭祀一種“蛇神樹”，此種神樹一定要用鮮血獻祭。
造字方式上看，這個“厍”與“庫”隻頭上少一點，而藏語的“ku”（ ku）本義是“狗”，兩者應該是有内在關系的（就像“王”與“主”一樣）。
從史書記載看，鮮卑族中特多以“厍”（shè）為部族名和姓氏的人，不僅有“厍狄氏”，還有“厍門氏”“厍倫氏”。後漢有金城太守“厍鈞”；北魏有顯貴“厍狄伏連”，他原本追随爾朱榮，官至直閣将軍，後随高歡，被封為“蛇丘男”和“儀同三司”。北齊有大将“厍狄幹”；武威太守叫“厍狄嵚”；宇文融的大将叫“厍狄履溫”等等，他們都這樣身份是“契胡”（狗胡），但姓氏是“蛇族、舌人”。
隋代時代，吐谷渾可汗的夏宮叫“se tong”（讀作“舌同”），古羌語意為“舌軍”，大緻位于青海湖與河湟一帶，但應知，他們的可汗還有“誇呂”之号，意為“gou人”（字尾“呂”為尊稱）。
筆者以為，忽視三星堆出土文物的文化屬性，文物研究終将變成一種“藝術品觀摩”，忽它們的文化内涵，不可避免地會變成浮在表面的古玩欣賞“雅舉”，這就與華夏文明探源無關了。
筆者還以為，解決了“狗為何吐着蛇舌”的問題，有助于我們了解奇怪的三星堆“牙璋”從何而來，表達的到底是什麼意思：
三星堆出土“牙璋”照片
造型在告訴我們，牙璋頂端的“分叉”可能是用來象征蛇“舌”，即“龍舌”的，就是說，此物可能與後世吐谷渾可汗的“舌同”，突厥可汗的“牙帳”之間，存在文化觀念上的内在聯系。
當然頭上“分叉”也可以象征力大無比的牛角，但筆者以為，它應主要象征蛇信子，有出土文物為證：
賀蘭山岩畫博物館陳列的岩畫拓片，長有大口和獠牙，吐着蛇“舌”的猛獸。
商代青銅鼎銘文“犬祖辛”名号。此“犬”似乎在吐着蛇信子。
雲南晉甯石寨山3号墓出土，青銅制作的“玉璋”，年代約為戰國時代。蛇信子被誇張成了這個模樣。可謂三星堆“牙璋”觀念原汁原味的傳承，或曰最為形象的寫照。
雲南晉甯石寨山6号大墓出土，用金片雕刻出來的“狗龍”。每隻長10.5厘米，寬6厘米，邊沿有供穿系的小孔。它們身上都有代表龍紋的線條，頭部有圓而大的猴眼，獠牙大嘴裡吐着蛇的舌頭。