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在沈阳故宫珍藏有一块后金云板， 这块云板是努尔哈赤时期铸造的，是两军打仗时用来预警的响器装置，用作传令或集众之用。这种云板是用生铁铸造的，由于年代久远，此前几乎没有完整的后金云板流传下来，因此这块云板更显弥足珍贵。后来它被 评定为国家一级文物， 是一件货真价实的国宝级文物。
悠扬的铃声
1955年，一位文物专家到辽宁海城农村去做调研，中午时分，他正在一位农户家里与老农交谈，突然间 耳边传来一阵阵悠扬的敲击声。他不禁一愣，这种敲击声音很清脆悠长，他不知道声音是从什么地方传来的。
专家就问正在和他交谈的那位老农：“这个声音是从什么地方传来的？”老农漫不经心地告诉 他：“ 这是村里小学的下课铃声，孩子们要下课了。”
下课铃声？专家听了老农的话更是疑惑不已，因为这个声音与学校常用的那种铃铛声并不一样，不像是铃铛发出的声音。于是他向老农问清楚学校的位置，就离开了老农的家，直奔学校而去，他想看一看到底是什么样的铃铛能发出如此清脆悠长的声音。
学校离那位老农家大概1公里左右距离，一路上，这位文物专家一直在寻思刚才那一阵阵清脆悠长的声音到底是什么东西发出来的？
不一会儿，专家就赶到了学校，他走进校园定睛一看，学校 办公室的窗沿下边挂着一块半米来长的铁板，难道声音是从这块铁板上发出来的？
专家带着疑惑找到了校长，校长告诉他：“放学的铃声就是敲击这块铁板得来的，而且这块铁板已经使用好几十年了。”专家绕着铁板看了一圈，发现铁板正反面都有花纹和文字，于是他对校长说：“你们学校教的这个铃铛可能是一件文物， 你赶快把它摘下来，我给你换电铃。”
校长听了专家的话后立即找人将那块铁板摘了下来，专家抱着那块铁板左右端详，用手反复地摸索，然后他告诉校长：“从铁板上的文字来看，这可不是一块普通的铁板，从上边的铸字来看 它是一件后金时期文物，你们竟然拿它当铃铛用，简直就是暴敛天物啊！不过还好，这件文物没有损坏。”
校长听了专家对这件文物的讲解之后释怀了，他欣然同意让专家将铁板带走。专家也履行了承诺，回到文物局之后他向文物局申请为学校安上了新的电铃，新电铃的声音更加悦耳响亮。校长、老师和同学们听着电铃悦耳的铃声，脸上都乐开了花。
云板
那么，专家在学校发现的 这块铁板到底是一件什么样的文物呢？
其实，专家发现的这块铁板名为 云板，是古代传令或集众之用的一种响器。由于这种金属云板能够发出清脆悠长的声音，且声音能传得很远，所以古人用它在战争的时候 做预警使用。
很早以前云板是雕刻着云朵图案的木板，这种云板最早出现在 寺庙里，是和尚用召集僧侣聚集，通知吃斋饭等活动时使用的响器。
后来云板被带入了皇宫和王府。史籍《再生缘》第四十一回：“须时已到亲王府，云板三声报内闻……铁铸云彩状之板，击以报时。”说明当时云板在王府中被广泛应用，可以用来通知，还能用以报时。
最初的云板多为木质，后来宋太祖赵匡胤将其改为金属云板。史籍 《俗事考》记载： “宋太祖以鼓多惊寝，遂易以铁磬；此更鼓之变也。或谓之钲，即今之云板也。”这段文字的意思是：宋太祖赵匡胤睡觉的时候经常被木质云板敲击出的鼓声惊醒，于是他让人将木质云板改为铁质云板， 人们将这种云板称之为“钲”，“钲”字带“钅”字旁部首，可以断定其为金属云板。
后来努尔哈赤发现汉人使用的金属云板声音清脆悠长，非常有穿透力，于是他就将这种金属云板当成了报信的工具。史籍 《满文老档》记载，公元1618年一小撮明军想要在夜幕的掩护下偷袭努尔哈赤的大本营 赫图阿拉城，在距离赫图阿拉城10公里远的地方，明军被努尔哈赤的前哨发现了，于是前哨立即敲响了云板。紧接着，一个又一个的台墩陆续敲响云板，很快预警声音就传到了赫图阿拉城，努尔哈赤立即组织后金的士兵进行防御，由于预警及时，明军的偷袭计划落空。也就是从这次开始，努尔哈赤意识到金属云板的用途，于是他命人大量铸造金属云板。
努尔哈赤攻克辽南的牛庄城后，发现牛庄城里的汉人铁匠技艺高超，且当地已经形成了一定规模的铸造产业，于是他将牛庄城当成了云板的铸造基地。他命人设计出造型精美的云板，然后由牛庄城的铁匠进行铸造。史料记载，当时努尔哈赤在牛庄城铸造了数千件生铁金属云板，但是由于战争损毁以及年代久远，这些生铁金属云板大多都已消失在了历史长河里，完整无缺的金属云板凤毛麟角。
专家在海城发现的这块金属云板就是当年努尔哈赤命人在牛庄城铸造的金属云板之一，这块金属云板 在清朝末年的时候被放在牛庄巡检衙门里，用于衙门大堂堂点之用。后来，这块云板不知所踪，没想到1955年却被文物专家在学校发现了。
后金云板
海城发现的这块后金云板呈长条形，首、尾呈云朵形，它是用生铁浇铸而成。云板高55.5厘米，厚1.2厘米米，重12.5公斤。云板的上部有一圆孔，用来穿系挂绳；云板的正面纹饰较少，仅在下部的云头部位铸造了少量的花卉图案；云板的背面铸有花卉图案和文字，上下云朵处均铸有卷草的花纹和花卉；板体中部有两行铸字，字体为汉字，右侧的铸字是楷体双钩“大金天命癸”，左侧的铸字是楷体阳文“亥年铸牛庄”，两行字的下方均有一个楷书阳文“城”字。云板正反两面的下部中心处均有一个圆形的敲击凸点，凸点耐磨损，是用来敲击出声的。
结语
这块后金云板原本挂在牛庄巡检衙门里，后来不知何故跑到了学校，并被当成了铃铛使用。正因为没有人知道这块云板的来历，所以云板才会完好无缺地保存了下来，成为了专家们研究后金历史的重要物证。
后来，这块后金金属云板被收藏于沈阳故宫，并被专家评定为国家一级文物。上世纪末，沈阳故宫评选沈阳故宫“十大镇宫”之宝的时候，这件后金金属云板入选为“沈阳故宫十大镇宫之宝”之一，是一件货真价实的国宝级文物。
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