在民国时期，新旧思潮碰撞，新思想一下子涌入，其中就包括备受封建思想钳制的女性，开始提倡男女平等，当时的女权运动正如火如荼的展开。
这一思想解放运动，最终造就了许许多多有学识、有抱负、有思想的新女性，就比如有林徽因、张爱玲、陆小曼、宋庆龄等等，当然我们今天要说的孟小冬也是其中一位独立又优秀的女性代表
孟小冬出生于1907年，孟家是梨园世家，孟小冬的祖父、父亲、伯父等全是戏剧演员，所以孟小冬耳濡目染下对京剧有别样的情怀，从小就跟着长辈学唱京剧。而孟小冬的京剧天赋也从小就崭露头角。
她5岁学艺、7岁登台、14岁时名满上海，18岁时一炮而红，获得了“冬皇”美称的她就像银河上最亮的那颗星，光彩夺目。在当时，有人这样评价孟小冬：“扮相俊秀，嗓音清亮，在坤生中已有首屈一指之势。”
1925年，孟小冬不满足于现在的成就，于是就前往北平去寻找新的突破，就是在北平，孟小冬认识了她的第一任丈夫，当时的国民偶像京剧大师，梅兰芳先生，当时北京一公司总裁冯恕的母亲八十大寿，打算举办一场盛大的堂会。本来是请梅兰芳和余叔岩合演《四郎探母》，不幸的是，余叔岩患上便血症，无法出演。于是，他们便找了年仅十八岁的孟小冬来顶替余叔岩。
虽是第一次合作，但强强联手只会更强。梅兰芳和孟小冬出演的《四郎探母》不负众望，赢得满堂喝彩。
正是这次的演出，让两人相识，也让双方真真切切地领教到彼此的才华。此后，梅兰芳总找孟小冬合演《四郎探母》。
孟小冬是个妥妥的“大叔控”。随着合作次数的增加，孟小冬对成熟稳重的梅兰芳芳心暗许。
当时的孟小冬是有所犹豫的，毕竟梅兰芳已有家室，而且还是两个正妻。
也许是爱情的召唤，两人到底还是因一些插曲走到了一起。
但是其实梅兰芳在和孟小冬结婚之前，就已经有两个老婆了，一个是王明华；一个是福芝芳。王明华在很早就嫁给了梅兰芳，但是由于夭折了两个孩子，打击太大，精神就比较恍惚，已经多年不理世俗之事，家里的事务都是福芝芳在管。
孟小冬嫁给梅兰芳后，不仅放弃了自己是事业，还常常受到福芝芳的欺负，但是这些梅兰芳都看在眼里，却没有一次站出来帮助孟小冬，甚至就连福芝芳不让孟小冬进家门，梅兰芳都不敢多说几句。
当时有个孟小冬的粉丝，来找梅兰芳说理，但是到了梅家，在争执中，不小心意外身亡。梅兰芳胆小怕事，当即选择跑出去避一避，只留下孟小冬一人面对这些。
最终孟小冬看清了梅兰芳的真实面孔，于是决定和梅兰芳离婚。而且性格刚烈的孟小冬选择的方式也非常决绝。她在1933年9月5日，公开在《大公报》上刊登了她和梅兰芳的离婚启事，公开表明与梅兰芳断绝一切关系，两人之后再无瓜葛。