在民國時期，新舊思潮碰撞，新思想一下子湧入，其中就包括備受封建思想鉗制的女性，開始提倡男女平等，當時的女權運動正如火如荼的展開。
這一思想解放運動，最終造就了許許多多有學識、有抱負、有思想的新女性，就比如有林徽因、張愛玲、陸小曼、宋慶齡等等，當然我們今天要說的孟小冬也是其中一位獨立又優秀的女性代表
孟小冬出生于1907年，孟家是梨園世家，孟小冬的祖父、父親、伯父等全是戲劇演員，是以孟小冬耳濡目染下對平劇有别樣的情懷，從小就跟着長輩學唱平劇。而孟小冬的平劇天賦也從小就嶄露頭角。
她5歲學藝、7歲登台、14歲時名滿上海，18歲時一炮而紅，獲得了“冬皇”美稱的她就像銀河上最亮的那顆星，光彩奪目。在當時，有人這樣評價孟小冬：“扮相俊秀，嗓音清亮，在坤生中已有首屈一指之勢。”
1925年，孟小冬不滿足于現在的成就，于是就前往北平去尋找新的突破，就是在北平，孟小冬認識了她的第一任丈夫，當時的國民偶像平劇大師，梅蘭芳先生，當時北京一公司總裁馮恕的母親八十大壽，打算舉辦一場盛大的堂會。本來是請梅蘭芳和餘叔岩合演《四郎探母》，不幸的是，餘叔岩患上便血症，無法出演。于是，他們便找了年僅十八歲的孟小冬來頂替餘叔岩。
雖是第一次合作，但強強聯手隻會更強。梅蘭芳和孟小冬出演的《四郎探母》不負衆望，赢得滿堂喝彩。
正是這次的演出，讓兩人相識，也讓雙方真真切切地領教到彼此的才華。此後，梅蘭芳總找孟小冬合演《四郎探母》。
孟小冬是個妥妥的“大叔控”。随着合作次數的增加，孟小冬對成熟穩重的梅蘭芳芳心暗許。
當時的孟小冬是有所猶豫的，畢竟梅蘭芳已有家室，而且還是兩個正妻。
也許是愛情的召喚，兩人到底還是因一些插曲走到了一起。
但是其實梅蘭芳在和孟小冬結婚之前，就已經有兩個老婆了，一個是王明華；一個是福芝芳。王明華在很早就嫁給了梅蘭芳，但是由于夭折了兩個孩子，打擊太大，精神就比較恍惚，已經多年不理世俗之事，家裡的事務都是福芝芳在管。
孟小冬嫁給梅蘭芳後，不僅放棄了自己是事業，還常常受到福芝芳的欺負，但是這些梅蘭芳都看在眼裡，卻沒有一次站出來幫助孟小冬，甚至就連福芝芳不讓孟小冬進家門，梅蘭芳都不敢多說幾句。
當時有個孟小冬的粉絲，來找梅蘭芳說理，但是到了梅家，在争執中，不小心意外身亡。梅蘭芳膽小怕事，當即選擇跑出去避一避，隻留下孟小冬一人面對這些。
最終孟小冬看清了梅蘭芳的真實面孔，于是決定和梅蘭芳離婚。而且性格剛烈的孟小冬選擇的方式也非常決絕。她在1933年9月5日，公開在《大公報》上刊登了她和梅蘭芳的離婚啟事，公開表明與梅蘭芳斷絕一切關系，兩人之後再無瓜葛。