有一个汉字，左边是个"弓"，右边是个"鱼"；是3000多年前的古人创造的会意字；也是一个神秘古国的名字；它存在于西周时期，盛极一时，却消失得无声无息；多少年来，人们一直在寻找它的踪迹；在陕西宝鸡，考古人员发现两处"弓鱼"国遗址；奇怪的是，专家发现这两处遗址中的墓葬存在巨大差别；经研究分析，"弓鱼"国的灭亡极有可能和墓葬中出现的变化息息相关；这是怎么回事呢？下面我们来看看！
1974～1984年陕西省宝鸡市竹园沟和茹家庄西周墓地被发掘；共出土27座墓葬、2座车马坑、4座马 坑；难得的是，这些墓葬保存状态比较好，所以对周朝时期的历史，以及青铜器研究，具有非常重要 的作用；依据所出土的铭文可知，这些墓葬属于周代神秘的"弓鱼"国；它的源头是陕南城、洋地区的商代文化；墓葬中，竹园沟墓地群属于西周早期，而茹家庄墓地则属于西周中晚期；两处遗址相隔时间不算太长，但在墓内随葬品摆放、墓葬形制、规格、等方面，却有较大差别。
首先，竹园沟墓地中，青铜礼器摆在墓主头部左侧，以及棺木与椁室之间；整个看来这些礼器离墓主很近，而且其做工相对精致；而茹家庄墓地中，青铜礼器都放在墓葬中椁室外的二层台上；其做工也相对粗糙。
第二，竹园沟墓地中有男女同穴合葬的现象；而茹家庄墓地则出现了以往未见，中原地区墓葬中常有的，夫妻并穴合葬墓、车马坑、墓道这些要素。
第三，也是最显著的一个区别：竹园沟墓地群，每一座墓葬中都出土了一些特殊形状的青铜器：平底 罐曲、柄斗形器、浅盘、尖底罐；这些形状的青铜器，在中原地区的墓葬中从未出现过；更令人不解的是，到了茹家庄墓地时期，它们却神秘地消失了。
据现有资料，我们了解到"弓鱼"国建立在西周时期，有专家认为其是早期蜀文化的一个地方类型；有专家认为是巴文化，即弓鱼国与荆山之蛮（荆蛮）均是长江三峡一带巴族人的分支；从考古发现来看，弓鱼国早期时，与西南少数民族关系甚密；因为在以往在西南地区的墓葬中，专家发现大量陶质的容器；其形状居然和竹园沟墓地出土的特殊形状的青铜器一模一样；而且这些容器用铜来铸造的现象，只在竹园沟墓地发现有。
一个和西南少数民族有着渊源的古国，到后来丢弃了自己的文化，渐渐消失在历史舞台，中间经历了什么？依据常理，一个宗族、国家的文化比较固定，即使是演变，也需经过很长的时间；从墓葬情况来看，弓鱼国的文化传承又为何出现转折？
我们能找到的重要线索有二个：第一，弓鱼国和西周王室通婚，迎娶公主"井姬"；第二，昭王南征。
西周早期，西周王朝同南方少数民族之间素来关系微妙、面和心不和；而弓鱼国一直和西南少数民族相处融洽，这种亲密关系成为支撑弓鱼国经济的重要力量；也就是竹园沟墓地时期，墓葬形制独特，还随葬有特殊形状、仿少数民族陶器的青铜器；然而此时，西周王朝的统治者意识到弓鱼国所处的地理位置，对自己控制南方有非常重要的战略意义；于是试图拉拢它；并采取联姻策略巩固与其的关系；这样一来，弓鱼国就成了两者竞相争夺的对象；它最终选择了偏向西周王朝，而淡化了同西南少数民族的关系；反映在墓葬中，就是茹家庄墓地时期，此时出现了夫妻并穴合葬墓、车马坑、有规则的墓道等等；这些西周王朝墓制规范、葬丧习俗；最重要的一点，特殊形状的青铜器在此阶段消失不见。
没过多久，楚蛮和扬越等南方部落开始叛乱，公元前980年，（昭王十六年），周天子一怒之下派大军南征；三年后，昭王亲帅六师南征取得胜利；怎料凯旋回师渡汉水时，因携带俘获的大量青铜超重，导致桥梁垮塌；周昭王坠入水中，死于汉水之滨。
昭王南征客死他乡，从此周朝同南方各部彻底撕破脸；弓鱼国的处境尴尬了，南部势力看不起这种"叛徒"，不再来往；而西周王朝的新君也不如昭王重视它；于是弓鱼国失去了经济支撑；反映在墓葬中，就是茹家庄墓地时期的青铜器质量下降、做工粗糙；之后弓鱼国苟延残喘，不久就被灭，消失在历史舞台。
【参考资料：《西周史研究》《宝鸡弓鱼国墓地》《考古与文物》】