圆明园这座清朝皇家园林始建于1759年也就是乾隆二十四年，其中淘宴堂外喷泉的十二属相兽首铜像最为出名的景点之一。
十二属相人身兽首铜像，代表二十四个时辰，每个兽首到时辰就会自动轮替喷水，到中午时辰就更会出现兽首一起喷水奇观。
十二属相兽首像是由宫廷西洋画师郎土宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫庭匠师制作。集合了中国古龙智慧与西方结合的艺术的结晶，但大清还沉迷在天朝上国和闭关锁国时期，西方确在进行工业革命。
清朝远远落后于西方，落后就要挨打，公元1860年，英法联军爆发了第二次鸦片战争，清政府战败英法联军攻了圆明园，联军发疯似的对圆明园疯抢，能拿走的拿走，拿不走的用车拉，到最后联军放火烧了圆明园。
十二属相兽首也难逃被抢劫的厄运，自此流落在海外，经历160年后，十二属相兽首已有八首回归中国，至今仍有四首不落不明。
已回归的猴首、牛首、虎首
猴首在上一世纪80年代被香港保利集团斥巨资818.万元收购，现存放于香港保利艺术博物馆。
牛首和完首在2000年在香港被保利集团买下，现倣于保利艺术博物馆。
已回归的马首和猪首
马首在2000年由澳门赌王何鸿燊用6910万港元买到，猪首在200了年大约用700万元收购，无偿捐献给国家。
已回归的龙首
龙首自从流失海外，几经流转到了台湾。
已回归的鼠首和兔首
法国巴在你佳土得拍卖行不顾国际的诘责，在2009年再次对鼠首和兔首拍卖，中国收藏家蔡铭超以一点66亿港币，大约二点七亿港币成功拍到，但以中国人拿走原来本属于自己的东西而拒绝付款，至使最终让法国皮诺家族成功拍到。
好在皮诺家族为了表示对中友好，无偿捐献给中国，现收藏于国家搏物馆。
香港保利集团、何鸿燊、法国皮诺家族、蔡铭超为抢救中国文物都作出了很大的贡献。
至今未回归的狗首还流落在美的可能性
华人郑安迪曾在美国旧货店见过，但当时没有能力为狗首辨力真伪，更没有能力收购，应此与之错之失臂。
至今末回归的蛇首、鸡首、羊首
作为英、法联军是入侵圆明园的主谋，至今未回归的兽首还流落在英法的可能性最大，也许初被收藏家收藏，也许被埋在地下，但我深信迟早会重见天日，并与其它八首兽首相聚的一天。
另外未回归的兽首可能遗落在日本
日本曾在中国犯下九一八事变、南京大屠杀的罪行，日本面对其犯下的其罪行，即不承认并极厉掩饰，如果流落在日本，那么兽首既不会公开拍卖，也不会容易承认了，你们说呢？