《太阳灰烬》可以看作是《光明旅者》的精神续作。这两款华美的动作探索游戏都由Heart Machine开发，以各种不同的方式丝丝相连，或许宇宙中相隔遥远的这两个世界在形式上也有共通之处。
将二者联系在一起的不是故事、世界或角色，而是风格、基调和氛围。在《光明旅者》中，色彩生动的像素调色板内充盈着冥思风格的RPG游戏玩法，而《太阳灰烬》则在虚空速跑者Rei的溜冰鞋上呈现出了充满活力的动态探索漩涡。Heart Machine的精妙手法和创意总监Alx Preston对克服创伤的渴望是这两款游戏的基石。Epic游戏商城将这款最新作品描述为“《街头涂鸦》和《旺达与巨像》的碰撞，还混合了一些《超级马里奥银河》的元素。”
我们和Preston聊了聊促使这款游戏诞生的。来自个人和其他经典作品的灵感，以及虚幻引擎如何帮助他实现Rei流畅的游戏玩法，还有他为何对游戏中云朵大加赞赏。
《光明旅者》是一款非常个性化的游戏，你说过，你一生都在与某些健康问题斗争，游戏正是对这件事的隐喻。你提到游戏应该是某些事物的写照，必须注重过程。这款游戏如何反映你从《光明旅者》发布以来的心路历程？
Heart Machine工作室总监及创意总监Alx Preston：我是一个性格脆弱的人，我的创伤不断让我陷入低谷，但我仍然不顾一切地前行。《太阳灰烬》让我能够超越以往的常态，作为一名领导者在创作方面有所成长，并坚定了我要走的道路，让我自己、我做的工作以及我们共同创建的工作室共同得到提升。
图片由Heart Machine提供
你说过《光明旅者》和《太阳灰烬》的故事都发生在同一个宇宙中，尽管它们之间并没有直接关联。这意味着玩家应该如何将它们的故事、背景、角色以及怪物联系起来？
Preston：这更像是我的一个愚蠢评论，二者可以在宇宙中的同一个星系内，也可以相隔十个星系。不过真正重要的是，你会发现这为何是一款Heart Machine出品的游戏——游戏之间的联系可能并不直接体现在故事、场景和角色的连续性上，但风格、氛围、基调和重要的游戏感会让玩过《光明旅者》的人们感到熟悉。
这是Heart Machine的第二款游戏，它实现了从2D角色扮演动作游戏到3D平台动作游戏的飞跃。是什么促使你们决定做出如此巨大的改变？
Preston：我们想要创造一个更大、更自由、更逼真的世界，让玩家沉浸其中。因为《光明旅者》在很多方面都受到了限制，所以我们希望能够让《太阳灰烬》中的角色控制更加自由，并打开游戏玩法的节奏。
《光明旅者》让人想起8-bit和16-bit游戏，你过去也曾提到游戏受《塞尔达传说：众神的三角力量》和《暗黑破坏神》的影响。你们在《太阳灰烬》中采用了何种审美方式，游戏的设计或外观是否受到了特定游戏的影响？
Preston：当然，许多游戏和媒体作品都给了我们灵感，要说特定游戏的话，《超级马里奥银河》、《街头涂鸦》和《旺达与巨像》是设计时的最佳对照，而《街头涂鸦》、《巨兽》和《塞尔达传说：荒野之息》都是我们视觉效果的灵感来源，同时许多出色的艺术家也进一步为我们提供了启发。
将重心转移到平台游戏上时，你们在《太阳灰烬》中选择采用怎样的设计来突出战斗和运动的流畅感？
Preston：我们团队非常关心角色运动时产生的撞击感和重量感。有三个重要的元素帮助我们抓住这种感觉：
动画——我们都是动画迷。我们关心事物的重量感，如果处理得当，游戏的撞击感、优雅感和动画将有助于向玩家推销这些“游戏感”元素。
使用自由的摄像机可以让速度感和敏捷感更自然，并且不会使人眩晕，因为我们在游戏中会时不时地肆意改变重力！我们需要付出巨大努力进行协调，才能将所有不同的角度、碰撞类型和优化方案编织在一起。
不能停止——我们尝试确保玩家能够真正按照自己的意愿持续前进，在执行一系列按键操作或越过障碍物时不会陷入停滞。这意味着必须在移动的同时展开攻击，而不是让它阻止你的前行轨迹。使用抓钩进行垂直翻越或在巨型生物身上奔跑时也是同理。
Rei的设计引人注目，她有时看起来就像一幅运动的水彩画。你们是怎么想出这种外观的？
Preston：大量迭代，仔细思考，提出概念，进行实验！我们有极具才华的美术师、技术美术师、视效美术师和图形程序员，所有人都为这惊艳的外观做出了贡献，让外观和体验一样优秀。我为在这个领域（以及所有其他领域）工作的团队感到无比骄傲！
你们希望通过对敌人的设计实现什么目标，它们是如何变成这种庞然大物的？是什么推动了这一设计决策？
Preston：让玩家感觉自己微不足道的强烈愿望。如果人们被困在这种循环中，通常会感到困惑、迷茫、无助。所以，在游戏中传达这些内容将是一项挑战。要使用什么工具推进这些感觉，并向玩家灌输这些感受和情感？体型是主要的工具之一，你曾经有多强大，它就会让你感到多无力和空虚。
你们为什么决定用虚幻引擎开发这款游戏，这对游戏的设计有什么影响？
Preston：开源对我们来说非常重要，社区提供了强力支持，并且Epic的工具十分强大，而我们的团队成员也拥有丰富的引擎使用经验，能够高效地处理不同平台的工作。
《太阳灰烬》的远景和关卡设计美轮美奂。这些地形的灵感从何而来？虚幻引擎如何帮助你们实现对它们的构想？
Preston：我们从生活中，从我们所热爱的艺术中，从动画、游戏和电影中汲取灵感！作为美术师，我们总能从事物中得到灵感和启发。虚幻引擎易于使用，通过了解构建材质的实质和它各方面的易用性，许多团队成员都有了成长。另外，我们可以修改它，这让我们能够对渲染管线进行大胆定制，否则我们将面临巨大的挑战。
在游戏设计中，是否有你们想要强调并解释其实现方式的特别玩法或视觉元素？如果有，请向我们介绍。
Preston：哎呀！SDF云太神奇了！有向距离场让我们能够渲染出这些体积云，当玩家和怪物穿过它们时，它们能够做出反应。如果你亲眼看到它，一定会感到惊讶！在整套视觉效果中，这是我最喜欢的独特部件之一，对于制作这套系统的工程师、美术师和设计师们来说，这是一项出色的成就。
关于次世代硬件和虚幻引擎的长期潜力，有哪些方面最让你和团队感到兴奋？
Preston：灵活性、可延展性和稳定性。实话说，就这么简单。我们对三角形计数或照片级渲染不感兴趣，但虚幻引擎仍允许我们在渲染方面深入挖掘，做我们需要做的事情，同时仍在这么多平台上相对保持稳定和灵活。