1996年亚特兰大奥运会上70公斤举重比赛中，一匹黑马冲了出来，让中国和世界观众认识了浙江小伙子占旭刚，他横空出世，最终获得奥运金牌，同时破了抓举、挺举和总成绩三项世界纪录。
从此他在举重界打开了一片新天地，从亚特兰大奥运会到现在，已经20多年过去了，退役之后他娶了空姐，目前他在浙江体育职业技术学院担任院长。
占旭刚走上运动之路
占旭刚是浙江衢州开化县人，来自农村的娃，非常能吃苦，从小县城一路走到世界舞台，他花了15年的时间，他付出的努力和艰辛也是常人无法想象的。
1974年出生的占旭刚天资算不上特别突出，从小在学校里运动会上各个项目都可以看到他的身影，他是班上的体育委员，体型很健硕，食量也很大。
他能够练习举重也是偶然的机会，他被县里体校的举重教练朱云儿慧眼识珠，一眼相中。占旭刚的体格和爆发力突出，都是举重运动员特别需要的素质。但是占旭刚的父母犹豫，他们的愿望就是儿子能够靠学习走出农村，成为城里人，练习举重耽误学习，还影响长身高。
朱云儿教练对此理解，极有耐心地给他的父母做思想工作，最终说服了他们，让他进入了举重队。占旭刚进入到举重队以后，发现自己和其他队员相比很不足，他只有一个念头就是要好好学习，提高自己的技术。
举重是一项枯燥的运动，坚韧无边的占旭刚先系统学习了举重知识，然后进行日常训练，占平时还注意阅读关于举重和力量训练的书籍，他仔细研究这些书籍，学习里面的精髓。
天赋和努力并存地练习了三年，占旭刚在举重各项比赛中取得了一项又一项成绩，于是被浙江省举重队选中，到了更大的舞台，伴随着更好的训练条件和技术的指导，占旭刚十分珍惜这个机会，除了每日训练和控制自己的体重，他更加用功。
19岁那年，占旭刚被国家队选中，他肩上的任务更重了，他坚信自己未来的赛场是奥运会，那是为国争光，他心中为自己定下了目标，就是要获得金牌，为中国争得荣誉。
奥运冠军
1996年亚特兰大奥运会，占旭刚腾空出世获得70公斤级别的冠军，让国人雀跃。
但是不久之后国际举重联合会修改了男子比赛级别，取消了70公斤级别，占旭刚原来是这个级别的冠军。现在升级到77公斤级别，就要改变他的所有原来的训练计划和体重计划，成绩如何还要看发挥。
很多这一级别的运动员考虑之后离开了，但占旭刚考虑再三还是留下了，他陷入了人生低谷，一边需要增加体重，还要不断调整训练计划，改变在进行中，但是他心里不确定的因素还是太多。
占旭刚强大的精神力量支撑着他练下去，他严格地执行自己的计划，钻研着技术。
考验他的赛场来了，2000年悉尼奥运会，占旭刚一开始就没有优势，不被外人看好，但是他完成了逆转，拿到了人生第二块奥运金牌，还是不同重量级别的。
举重运动员的运动巅峰时期就那么几年，身体技能下降，爆发力衰退，他不得不考虑退役的问题。
2002年占旭刚考虑退役，但是他的那颗赤子之心，为国争光的心没有变。已经完成退役转型的占旭刚被国家征召去应战04年的雅典奥运会，但是岁月不饶人，那年比赛他失利了，泪洒赛场，英雄老矣。
运动员转型变成官员
退役之后的占旭刚开始了另一种人生和生活。一次在飞机上，占旭刚结识了中国国际航空公司的空姐姚建，俩人一见钟情。
此后姚建和占旭刚确定了恋爱关系，她陪伴着占一路从辉煌到低谷，再从低谷爬起来，俩人不久就走了婚姻的殿堂。
占旭刚退役之后，外面各种培训机构，训练场都向这位奥运冠军抛来了橄榄枝，希望聘请他去做教练。
但是占旭刚没有被诱惑，在当时的省委组织部的统一安排下，到了台州县委任常委和副县长，做了两年的基层干部。
2005年他回到本行，去了浙江体育职业技术学院任职，管理举重项目，他现在从运动员转身变成了管理者，角度不同。
他的工作方法是走入赛场，听取运动员和教练的想法，观看他们的日常训练，这一套方法不同于之前的领导，让他取得了不菲的成绩。
2008年他成了奥运火炬手，这个巨大的荣誉也是对他的举重运动生涯的肯定。
2012年，占旭刚升任副院长，主要分管训练和备战工作，这两方面他也有经验，这几年他提升了管理能力，自然如鱼得水。
2015年占旭刚被组织部门调任副县级别任职，一直在学院里管理训练和器械的占旭刚，开始不适应基层的实际工作，别人对他这个奥运冠军县长颇有微词，他有些苦恼。妻子姚建开导他，既然不善于应酬，就要做实事，做个实干的官员，为老百姓多做事。
占旭刚如今和妻子有了一儿一女，家庭生活幸福，妻子一如既往地支持他的工作，照顾孩子和家庭。
占旭刚现在又回到学院担任院长，在他的领导下，浙江为国家输送了石智勇、唐德尚、冯吕栋一批可造之才。他们这批运动员在奥运赛场继续创造出傲人的战绩，延续着浙江奥运的辉煌。
小结：
占旭刚是一位一直战斗在体育战线的英雄，之前是一位举重冠军，拿下大大小小无数的赛事荣耀，退役之后为浙江、中国的举重事业继续发掘人才，延续着中国举重的辉煌。
同时他也是一位人生赢家，有一位美丽的妻子，有一个美满的家庭，他用自己的坚忍和坚守在举重事业中诠释了什么叫热爱，他的精神值得我们学习。