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背靠詹姆斯这棵大树,里奇-保罗已是联盟最有权势的经纪人之一

作者:黑白球评

全明星周末刚结束,里奇-保罗作为创始人之一的经纪公司Klutch Sports就搞起了团建。就好像皇帝刚过完寿诞,他所宠信的权臣就在宅邸大宴宾客,以此彰显自己的权势。

到场的球员是星光熠熠,詹姆斯、拉文-特雷-杨,以及首次入选全明星的穆雷和加兰,全都盛装出席。不知道的人,还以为是时尚盛典呢。

背靠詹姆斯这棵大树,里奇-保罗已是联盟最有权势的经纪人之一

短短数年间,里奇-保罗已经一跃成为NBA前三的球员经纪人。因为他的英文名字是Rich Paul,Rich翻译成中文是富有的意思,因此国内网友习惯性地称他为富保罗。截止今年,Klutch Sports旗下共有30名NBA球员,总薪资接近4亿美元。

湖人夺冠的那个赛季,队内一度有六名球员来自Klutch Sports,包含詹姆斯、戴维斯、哈雷尔、霍顿-塔克、波普以及JR-史密斯。这就能解释,去年休赛期,为何戴维斯会签下利益最小化的合同,选择长留湖人了。

以下为Klutch Sport旗下球员一览:

湖人:詹姆斯、浓眉、小塔克

马刺:德章泰-穆雷、郎尼-沃克、特雷-莱尔斯

费城:马克西、弗格森

开拓者:努尔基奇、麦克勒莫、布莱德索

森林狼:奥科吉、爱德华兹

公牛:朗佐-鲍尔、特坦、拉文

猛龙:阿奴诺比、特伦特JR

掘金:阿隆-戈登

魔术:特伦斯-罗斯

老鹰:特雷-杨

勇士:德拉蒙德-格林

爵士:克拉克森

篮网:本-西蒙斯

火箭:沃尔

黄蜂:哈雷尔

奇才:波普

雷霆:达柳斯-贝兹利

黄蜂:布里奇斯

活塞:约瑟夫

骑士:达柳斯-加兰

整个Klutch Sports阵营,有8位全明星,4位球员拿到顶薪,其余球员均为各球队主力或主要轮换,实力可谓强大无比。

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其实Klutch Sports与詹姆斯还存在着千丝万缕的联系,它的母公司叫LRMR,取自詹姆斯和他的四位小伙伴的英文首字母,另外三位分别是:兰迪-米姆斯、马弗里克-卡特和里奇-保罗,这三个人也是詹姆斯阵营中最坚定的支持者。

LRMR成立于詹姆斯进入联盟的第三年,由詹姆斯全资注册,小伙伴四人,分工明确。老詹负责打出统治级表现,提升影响力。卡特主管商业活动,米姆斯负责詹姆斯个人事务,而里奇-保罗则摇身一变,成为球员经纪人。

有詹姆斯这块金字招牌,LRMR起步非常顺利。很快便与多家企业建立商业伙伴关系,还得到了纽约投资银行的支持。2007年买下自行车生产商股权,2008年获得耳机公司Beats部分股权,2009年获得英超利物浦部分股权。2008年,在詹姆斯的引荐下,里奇-保罗加入CAA(美国最著名的运动员经纪人公司之一),在顶级经纪人莱昂-罗斯身边学习。2012年,羽翼丰满的里奇-保罗自立门户,成立Klutch Sports,公司总部设在克利夫兰,离骑士主场仅一街之隔。随后,詹姆斯脱离CAA,成为Klutch Sports旗下第一名球员。

很难说清楚,詹姆斯和里奇-保罗谁才是真正的老板。但能够确定的是,他们已经是焦不离孟、孟不离焦,凡是Klutch Sports重要的社交场合,詹姆斯都会亲身参与,为之站台,同时也配合里奇-保罗积极和管理层沟通,为旗下球员争取更大的合同,碍于詹姆斯对球队巨大的影响力,管理层总会选择妥协,为的就是让老詹开心。

在他们的坚持下,旗下球员纷纷拿到了大合同。2014年,太阳5年7000万续约布莱德索;2015年,经过漫长的拉锯战,TT汤普森5年8200万续约骑士;2016年,同样是经过一番博弈,JR最终以4年5700万续约骑士。在这三笔非常知名的谈判中,都有一个共同特点,就是作为“同门”的詹姆斯,都发声支援球员。并且,拿到大合同后,都没有持续上佳的表现,基本上在合同第二年开始,就成为了球队的累赘。

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巨大的成功总是伴随着争议,有人说富保罗为了球员利益据理力争,是优秀的经纪人,也有人说他贪得无厌,只会打着詹姆斯的名号给球队施压。

虽然说NBA是世界上管理最为规范的篮球联盟,但再完美的制度也会存在「空子」和「边缘」。球员之间也心有灵犀,从不会在公开场合谈论有关招募事宜,与管理层的沟通,也由经纪公司出面在私下进行,一切都合理合法,联盟挑不出任何毛病。

如今的NBA,没有绝对的敌人。17-18赛季总决赛,格林因为击打詹姆斯下体,技术犯规累积次数已满,被联盟停赛一场,直接改变了系列赛的走势,骑士在1-3落后的情况下,逆转夺冠,创造了历史。按理来说,格林和詹姆斯是“不共戴天”的宿敌,可谁又能想到,他们同属一家经纪公司,并且私下关系非常要好,经常一起训练,参加社交场合。

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这就是詹姆斯为何总能做出最正确的决定,总能招揽来对球队有帮助的球员的原因。这一切,皆由于自身强大的实力,球队需要詹姆斯做出最有利的举动,出了成绩,商业利益就会随之而来。不得不说,老詹已经看透了NBA的运营规则,不再成为任人宰割的羔羊。

除此之外,里奇-保罗还做了一件非常有意义的事情,那就是迫使NCAA修改大学球员经纪人的认证要求,只要他们能在NBA球员工会中保持良好的声誉,可无需提供大学学士学位。此举无疑是为教育程度不高,又想涉足经纪人业务的黑人,打通了便捷通道,让他们有更多的机会可以改变自己的命运,更能为大学生球员争取最大的权益,不至于被压榨过多的价值(美国知名篮球大学多为董事会制度,白人操控着运营)。

里奇-保罗成了变法者,深受黑人球员欢迎,如今越来越多人选择加入Klutch Sports,因为他们永远把球员的利益放在第一位,特别是黑人球员。某种程度上,詹姆斯和里奇-保罗改变了球员被压榨的现状,这是美国几百年历史所遗留下来的恶习。从劳资双方的角度,使得球员与球队之间的地位越来越平等,这当然是好事。但一定程度上打破了球队之间的平衡,球队之间的实力越来越悬殊,每年都是那几支夺冠热门,大大降低了比赛观赏性,球迷也容易审美疲劳。

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有人说“詹姆斯操控了联盟”,有点言过其实了,联盟如果真的能被他操控,那岂不是年年总冠军,早就超越乔丹成为历史第一人了,哪还需37岁“高龄”依旧奋战在第一线。他只不过依靠自己的影响力,做最有利自己的事情而已,况且也不止他一人如此,哪个划时代的巨星不和资方博弈,詹姆斯只是站在了时代的风口,顺势而为。NBA说到底还是商业联盟,商业就一定存在着规则,或明或暗,有能力把控,你便可以决定自己的命运,把控不了,那只能任它摆布。

而竞争,则是联盟最乐于看到的,因为那样可以获得巨大的关注和流量,进而转化成利益。看似平静的湖面,实则暗流涌动,有实力争冠的队伍都在囤积实力,或想分庭抗礼,或想取而代之。肖华默许着这一切,巨星抱团成了最流行的趋势,总决赛最好在两支超级球队之间进行,一如当年的湖凯大战。

背靠詹姆斯这棵大树,里奇-保罗已是联盟最有权势的经纪人之一

可以预见,Klutch Sports已经是一家非常成熟的经纪公司。即便詹姆斯几年之后退役,也丝毫不会影响他的运营。富保罗除了商业上的成功之外,还成功俘获了天后阿黛尔的芳心,已然是跻身美国上流社会的成功人士。而他的经历,足够写成一本励志的奋斗史。

虽然他和詹姆斯都存在巨大的争议,但不可否认,他们的人生都是成功的,你可以不认同他们的商业和炒作手段,但必须承认,人家的确有两把刷子。存在即合理,不服也没办法。

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