1969年的冬天，在距山东邹城市12.5公里的九龙山（全国有多处九龙山，注意特指位置），村民们忙得热火朝天，他们在挖防空洞。不经意间，村民们挖到了一个墓道，他们及时地向相关部门进行了汇报。
1970年，山东博物馆和邹县的考古人员，对这座古墓进行了发掘，它的规格之高超出了人们的预想，它是迄今为止出土的最具价值的明代亲王陵墓。
考古人员在对古墓的清理中，发现了大量彩色木雕、王冠、玉器、名琴、字画等文物，有近两千件之多。
其中最具代表意义的文物有：九旒冕、织锦缎盘袍、金镶玉带、天风海涛琴、葵花扇面、“鲁王之宝”印等。
九旒冕是唯一存世的明代亲王冠冕，由162颗质地上等的珍珠打造而成，其价值不可估量。金镶玉带由一颗大宝石居中，绿宝石、蓝宝石、红宝石、祖母绿、猫眼石簇拥而成，浑然一体、贵不可言，是山东博物馆的镇馆之宝。
墓主人是朱元璋的第十个儿子朱檀，他的妻子是朱元璋发小汤和的女儿；母亲是郭宁妃；舅舅郭英、郭兴同为“淮西二十四将”，有从龙之功。
朱檀早年有贤名，他为人勤奋好学、文采极佳，又谦和待人，朱元璋对他很不错。但之后朱檀迷信丹药可以延寿，大量服用药石、金丹，因而中毒伤了眼睛，并在22岁时病逝。
这使得朱元璋非常生气，认为他迷信金丹而丧命，愚不可及、举止荒唐，给他的谥号就是“荒”。
鲁荒王陵由三部分组成：引导、陵园、陵寝，外城墙长达1200米，宽800米，占地7万平方米，地宫距离地表20米。鲁荒王陵的标志性建筑有：外城、内城、牌坊、明楼、地宫。整个王陵布局合理，气象宏大，风水极佳，是保存最完好的明代王陵之一。
但沧海桑田，鲁荒王陵在不同历史时期，还是遭受过不同程度的损害的，相关部门广泛协商后，决定对其进行保护。
1985年，邹城市相关部门决定修复鲁荒王陵，他们以“抢救第一，保护为主”为指导思想，组成了修复保护团队。
重新修建损毁建筑；平整部分地面；加固地宫墓室；搬迁部分村民；人为复制部分文物模型。
一切工作有条不紊地展开，并取得了重大成果，这座耗费了大量人力、物力的鲁荒王陵，在1988年面向了大众，供游客游玩参观。
鲁荒王陵是山东省出土文物最具价值的的明代古墓，其中一些文物在全国范围内，也是独一无二的。
比如九旒冕，这种冠冕一直存在于文献之中，至今全国范围内只有两件。一件是袁世凯称帝时仿造的冠冕，并不能算是真正意义上的古代文物，另一件就是鲁荒王陵出土的九旒冕，除此之外再无一例，其珍贵性可见一斑。
另外天风海涛琴，也是一件不可多得的文物，它由桐木所铸，镶金而雕玉，有着明显的断纹，底部刻有“天风海涛”，是一件宋代名琴，鲁荒王生前颇为喜爱。
弹奏之时，如长风呼啸、海涛拍岸，琴音清脆有力，让人心旷神怡，是不可多得的名琴。另外山东博物馆的镇馆之宝镶金玉带就更不必说了，祖母绿、猫眼石等名贵宝石应有尽有，让人为之目眩神迷。
鲁荒王陵由于其规格高、保存完好、出土文物珍贵，受到了相关部门的重视，多次进行修复、保护工作。
1992年，鲁荒王陵被评为山东省省级文物保护单位；2006年被国务院评为全国重点文物保护单位；至今仍被誉为明代亲王第一陵。
它成了山东省的一张文化名片，是一种人文底蕴的体现，向过往的人们，诉说着明代亲王生活起居的一点一滴。