当年，张纪中斥资3400万筹拍《天龙八部》，“段誉”这个角色，他找了陆毅，没想到，陆毅看不上，他看中的是“乔峰”。
早年，张纪中便在《三国演义》《水浒传》担任了制片主任，可以说，他拥有了翻拍古装剧的丰富经验。
2002年，张纪中从金庸那里得到了电视版权，于是，他火急火燎地拉投资，准备翻拍《天龙八部》。
在此之前，《天龙八部》已经被翻拍过三次，其中最受欢迎的是1997年由黄日华主演的那个版本。
但这个版本，在张纪中眼里，他却不满意，他觉得黄日华塑造的“乔峰”还不够刚烈，言外之意是不够man。
所以，当张纪中为《天龙八部》开始选角色时，“乔峰”这个角色，他就留给了胡军。
选择胡军有两个原因：一是兑现承诺，二是他觉得胡军特别有大男人气概。
当年张纪中拍摄《笑傲江湖》时，胡军去试镜“令狐冲”这个角色，那时，张纪中一看便拒绝了他。
张纪中：“你不是令狐冲。这样吧，以后有合适的角色，我第一时间找你。”
胡军以为张纪中说这句话，只是为了让他有个台阶下，并没有完全放在心上。
所以，当张纪中再次打电话给他时，胡军连片酬都没问，就答应了。
张纪中：“《天龙八部》有个角色给你，演不演？”
胡军紧张一问：“什么角色？”
张纪中：“乔峰”。
胡军激动地反问：“是嘛？真的假的？演，肯定演。”说完便骑着自行车去剧组找张纪中。
就这样，“乔峰”是《天龙八部》第一个被确定下来的演员。
接下来，张纪中又开始为“段誉”选角。
“段誉”是大理国镇南王段正淳的养子，博学多才，英俊善良。
在他身上没有以势压人的霸道，做事总会给人留余地，因此也深得女人们的喜欢。
就连金庸先生也曾说：“如果在我的小说中选一个角色让我做，我愿做天龙八部中的段誉”。
所以，塑造“段誉”的演员，外型上必须阳光俊朗，最好是一副人畜无害的模样。
这不，张纪中就看中了陆毅。
可是，陆毅对“段誉”并不感冒，毕竟，在剧里和人谈恋爱的戏，他拍得太多了，他想演男人一点的角色，例如“乔峰”这样的。
可惜，“乔峰”早已名草有主，陆毅因此与《天龙八部》擦肩而过，转身去拍了《男才女貌》。
确定陆毅来不了，张纪中又找了周渝民，可他一看剧本，觉得时间太长了，又泡汤了。
最后，制作人给张纪中推荐了大湾区不老男神林志颖。
张纪中看过林志颖的《小鱼儿与花无缺》，他有点担心林志颖无法驾驭“段誉”。
奈何当时林志颖也算是大湾区的当红炸子鸡，形象和名气一直只涨不跌，制作人告诉他，如果由他出演，收视率一定没问题。
就这样，“段誉”这个角色又定下了林志颖。
所有演员都定下来后，张纪中又遇到了新的难题，他想找王菲唱主题曲，可惜囊中羞涩。
张纪中：“我给你多少钱啊？给多了我给不起，给少了又寒碜。”
听他这样一说，王菲则霸气地回复：“不要钱。”
这一策略，又让张纪中省了不少钱。
张纪中拍电影是出了名的抠，他说钱要用在刀刃上，所以一般在工作人员、演员的片酬上，他很抠。
但是，作品上，凡是观众能看到的东西，他都非常大方。
毕竟，所有的付出，精打细算，就是为了给观众呈现一部好作品。
《天龙八部》上映之后，观众都给了很高的评价，有人说它是国产武侠剧巅峰之作，胡军塑造的“乔峰”更显英雄本色，是萧峰本人。
