大陆历史悠久，5000年文化一直绵延不断，直至今日，大陆境内保留了许多珍贵的古代建筑和展览文物的博物馆。要说大陆境内所有的博物馆，排在第一位的绝对要属位于北京市区的故宫博物院，馆藏有上千件珍稀名贵的文物，每天游客往来络绎不绝。
故宫曾经是历代帝王上朝和休息的地方，作为九五至尊使用的物件都是上好的。故宫最初是由明成祖朱棣派人修建，历经十几年，耗费无数人力物力，终于建成了在世界皇宫也排得上名次的紫禁城。而紫禁城一名来自星象学说，紫微垣位居中天，代表天帝所在，天人对应，故名紫禁城。
一、故宫的地砖
去过故宫博物院参观的人都会被故宫宏伟壮阔的城墙所吸引，据悉紫禁城始建于公元1406年，于1420年建成，前后花费了14余年，十几年背后凝结的是无数工匠的才能与心血。永乐大帝也是极尽奢华地将使用各种材料，比如朱棣派人深入四川湖南湖北等省份寻找珍贵的楠木，楠木一般长在深山老林里，山里几乎没有路，很多师傅这一去就没再能回来了。
假如你下次再去参观故宫，一定要低头看一看故宫的地砖，故宫所有宫殿的地面都是由昂贵的地砖铺成，极尽奢华。不过这里的金砖千万不要理解为黄金制成的，其实此金砖非彼黄金砖，而是敲击时会有金属声的地砖。民国时期，为了保护故宫成立了故宫修缮处，随即开始了对故宫的修缮工作。
当修复人员到达故宫，被眼前破损的地面所吸引，因为他们已经被故宫大殿里的地砖震撼住了，很多工匠不禁连声感叹，“朱棣简直是太狠了！”修复人员之所以发出感叹，是因为修复故宫的地砖需要耗费大量的时间，而且修复过程也相当繁琐。
最初，“金砖”不是这些地砖的本名，而是被称作“京砖”，是专门为皇宫铺设地面烧制的细料方砖，这些地砖烧制成功之后，被运至“京仓”储存，故得名“京砖”。烧制而成的这种地砖的质量相当高，而且质地非常密实，敲击时还会发出金属般的清脆声，故得名“金砖”。
明清时期的紫禁城的地砖大部分都在自于苏州的陆墓，这里紧邻太湖河畔，土质非常细腻，同时还有大量的胶体，作为烧制金砖的土料相当不错。据史料记载，烧制每一批金砖都需要大量的时间，少则130多天，多则720多天，两年烧制一块金砖，真可谓耗时耗力。
二、珍贵的金砖
不仅金砖的烧制时间很长，成功率也相当低，如果一批烧制的金砖随机抽取6块，没有达到“敲之有声，断之无孔”的要求，这批金砖直接不能用了，接着被彻底销毁。除此之外，为了保证金砖的质量和日后能溯及源头，每块金砖上都要刻着详细的信息。
比如，金砖上要刻有制作时间，制作师傅的名字，监视烧制金砖的官员名和职务，还要印有知府，知事，烧制人的印鉴。不过如今的故宫所有宫殿里的地砖，都是1990年之后替换掉的，想必用从前古法工艺烧制的金砖，都已经被收藏起来了，毕竟经历了几百年的朝代更迭和交替，很多都已经破损严重了。
不过前些年曾经拍卖过一对永乐的的御窑金砖，最后成交价格为80万元，果然当年“一两黄金一块砖”的说法不虚。除了烧制金砖耗时长，烧制金砖的工艺也是相当复杂又非常讲究。仅是开始的取土一项，就要经过七道工序：掘，运，晒，椎，浆，磨，筛等。
三、复杂的烧制工艺
制作金砖之前首要的工作是取土，最为最关键的环节，取土需要耗时1年的时间，而且所取的土必须是特有的粘土。经过一年的晾晒，去掉土性。接着再用7个月的时间制坯，经过反复地踩踏，去掉土坯中的气泡使之成为稠密的泥团。
接着再耗费5个月时间烧制，先用糠草熏制去除湿气，再慢慢升温，最后再分别用棵柴烧制一个月和松枝柴烧40天即可出窑。出窑之后还需要用上等的桐油浸泡，最后等地砖的表面光滑，才算完成了任务。从泥土到金砖，耗时两年多才算完成了工作，毕竟是要铺在皇家宫殿的，不是一般地精益求精。
在正式入宫之前，这些烧制出的地砖还需要经过严格的筛查程序，每座官窑一次生产的地砖数量不能超过7000块。而且在运输，储存和配发的过程中都要经过严格的管理，保证金砖既不丢失又不被仿造。即使最终经过审查进入了皇宫，也有额外的讲究。
每个师傅和瓦工每天最多铺设5块地砖，保证每块铺设的地砖都是非常精准。据不完全统计，最初修建的故宫里大概用了8000多万块地砖，即使放在今天来看，也是一项超级耗时的大任务了，可见故宫的价值但从金砖方面都会非同小可的。
明成祖也深知此地砖的珍贵，只在东，中，西三条路上和太和殿，中和殿，保和殿三大殿铺设。可惜随着明清王朝被推翻，当年烧制官窑的工艺也一并失传了。据说最后一批是出自清光绪年间江苏苏州的御窑村，在此之后地砖随着官窑的消失也消失在历史的长河中。
四、总结
永乐四年故宫开始修建，经过六百多年的风风雨雨，北京故宫依然如坚硬的磐石一般屹立不倒。历经二十四任皇帝的洗礼，北京故宫已经成为了北京的地标，它的存在也见证了历史风云变幻的政治，经济，文化生活。正因为如此，故宫除了是皇帝生活和办公的场所，也承载了600多年里沉淀的历史与文化。
除了坚硬无比的内部结构，故宫让人称奇的还有人们脚底踩塌的地砖。当1959年开启对故宫修缮工作时，人们才发现了藏在地砖里的秘密，故宫地砖又称“金砖”，耗时耗力还需严格筛选，才能成为铺在故宫宫殿内的地砖。明成祖为了守住烧制金砖的秘密，将参与烧制的师傅一律“赐哑”，可谓每一块金砖背后都承载着许多沉重的故事。