正月里，元宵节是民间盛大的节日。《红楼梦》里皇上恩准贵妃元春正月十五省亲，贾府上下为此精心准备，元宵节那天流光溢彩。
园内帐舞蟠龙，帘飞绣凤，金银焕彩，珠宝生辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。
节日装扮得愈奢华富丽，元春的心里愈是苦楚。深宫妃子的万千孤寂与苍凉，令她节日里倍加伤感，怀念在贾府时骨肉团圆的安宁日子。
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
《红楼梦》里小英莲的命运走向，在她三岁时的元宵节，瞬间改变了。悲与喜，祸与福，她尚未涉世，已领略到人生无常，命苦如莲子心。
古时，未出嫁的女子不轻易抛头露面，元宵节这天，妙龄女子可以迈出闺阁，赏花灯，猜灯谜。这也是邂逅爱情的浪漫日子。
《生查子·元夕》
宋·欧阳修
去年元夜时，花市灯如昼。
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。
不见去年人，泪湿春衫袖。
昔年的元宵节夜晚，花灯映照着街市，如白天一样明亮。月儿在树梢升起，相爱的人约好时间见面。
此时又是元宵佳节，月儿依旧升起，花灯依然璀璨。美景依旧，爱着的人却再也不见。女子的相思泪，湿了衣袖，也濡湿了心田。
小时候过元宵节，分外热闹。小城的夜晚，红彤彤一片。县城最繁华的街道，两条街挂满了灯笼。人们赏灯，各式各样的灯。六角宫灯，红纱纱灯，玻璃纸灯笼，风琴灯笼，兔子灯。有人更是被灯笼上缀的字谜施了定身法，挪不动步子，非得要猜出谜底再继续前行赏灯。
作家迟子建出生于元宵节，她的小名就叫迎灯，多温暖明亮的名字。每到元宵节，她就会忆起，父亲做的玻璃灯笼。开水一烫掉罐头瓶底，水晶般透明的灯罩就成型了。圆木板是底座，插上小蜡烛，美丽的玻璃灯笼就做好了。她喜滋滋地打着灯笼，在北国漠河北极村的寒冬，过了一个又一个元宵节。那是她记忆里永远闪亮的灯火。
古时，元宵节除了观灯，亦观社。
《观社》
宋·杨万里
作社朝祠有足观，山农祈福更迎年。
忽然箫鼓来何处，走杀儿童最可怜。
虎面豹头时自顾，野讴市舞各争妍。
王侯将相饶尊贵，不慱渠侬一饷癫。
春社祭祀土神，山民祈福来年风调雨顺，欢度新年。孩童追着鼓乐声一路奔跑，最是可爱娇憨。台上的戏子戴着面具表演，扮成老虎豹子，一扭头一转身虎目圆睁。台下的村民跳舞歌唱多欢乐！王侯将相纵使身份无比尊贵，也不能享有山民自在无拘的欢愉片刻。
观社沿袭至今。家乡秦地，过年看社火，是极正式也极为人们重视的一件事。正月十四至十六游百病，天气晴暖，春日和煦，社火表演也在这几日。
表演踩高跷的，有大人也有小孩，均是着戏服，脸上涂戏剧油彩。看着一脸稚气的小孩踩高跷，观众啧啧赞叹之余，也有几分担心，为着那表演的小孩。小孩倒是镇定自若地很，走得稳稳当当，脸上竟有一些小傲娇。
花车的表演最是好看。还原秦腔名段的某一场景，如杀狗劝妻，或三娘教子。多是小孩装扮表演，道具高于车厢数米固定。车厢内大人围站一圈，亦是戏服装扮，车辆缓缓前行。
三娘教子的造型最为吸睛。扮演三娘的小女孩，只有四五岁的样子，十分娇俏可爱。大抵小孩做什么事情都是无比专注，小丫丫一眼都不望向别处，居高处亦不惧怕。小小的人儿坐在织机凳上，双手置换梭子，专心织布，引来观众连声赞叹。
待到社火表演即将散场，已近晌午。演员的戏服，观众的衣着，皆是光鲜亮丽，正午的阳光，亦是明媚灿烂，一路跟随。爱热闹，兴头足的人，定要看满三天的社火表演。一年的素朴平淡，都为着这一刻的五彩斑斓。一年的辛苦劳作，换来这数日的放松歇息。
过了元宵节，年已近尾声。伴着春天的脚步，新的一年又开始了。
-作者-
童话。北方女子。