《道德经》是三千多年前的作品，至于原文的原义是什么意思，除了作者老子本人以外，任何第三者都无法完全还原。
所以对经典的解读，通常会陷入“自说自话”的尴尬，为了避免这种情形，古人发明了一种诠释经典作品的小妙招——以经解经。
就是用同时代类似的作品，来解释相关作品中的概念和意义。和老子同时代的是孔子，孔子比较临近的后代也还延续了他的传承，都可以用来很好地对照道德经的经义。
当然，儒释道虽然分为三教，但在学术层面上，从哲学意义上来考量，他们的底层逻辑和终极目标都是一致的，所以，儒家和释家的经义当然是解读道德经的重要手段。
距离老子生活春秋时代比较近的还有汉代，重要的是，三代及其以前的学问，到了汉代还没有被破坏，大部分是被继承下来的，特别是汉初。
张良作为汉朝开国皇帝刘邦的超级智囊，据说他成名之前得道过黄石公的指点，送给他一本《素书》，此书中对于“道”和“德”的含义及其关系都有涉及。
《素书》云：道者，人之所蹈，使万物不知其所由；德者，人之所得，使万物各得其所欲。什么意思呢？
就是说，人生于天地之间，必须遵道而行，不行逆天而行；而德就是道的具体表现，德的本义就是成就万物。
如果这层意思还不明显，我们可以接着往下看，《素书》中的道、德、仁、义、礼五德，是一脉相承的一路顺承下来的，“仁”就是“德”的顺承。
而“仁”到底是什么呢？“仁者，人之所亲，有慈慧恻隐之心，以遂其生成。”仁就是仁德，有恻隐之心和仁爱之心，成人之美，成万物之美。
我们现在讲道德道德，道统领德，德顺承道；道是德的本源，德是道的有形体现。举个例子，空气看不见摸不着，你如何证明它存在呢？当水汽化为水的时候，我们就能看到了，就能摸到了。
当水结成冰的时候，它就有形了，就是实实在在能感触到的了。因为道无影无形，我们无法感知它，但是我们可以通过自然现象来观察它，可以通过人的群体意识来思考它。
世间大道，往往是无形控有形，无形推动有形。道虽然无形，但它是德的规定，决定了德的呈现方式和发展方向。
弱者道之用，它没有方向也没有实体，你感受不到道本身的力量，但是世间所有最有力量和最柔弱的东西都是它生成的，也是它推动的。
我们还可以参考《道德经》中的另一句话来理解道和德的关系：“人法地，地法天，天法道，天法自然”。
人要效法大地，像大地学习，学习厚德载物，学习成就万物。而大地要顺应天道，顺应乾道的刚健有为。
天道要效法自然之道，这里的自然不只是指大自然，指的是那个如如不动，自然而然的本源。
所以《易经》里有句话：学参天地，德合自然。就像俗语中的“靠谱”，演奏音乐要参照乐谱，人的言行举止要参考天地和自然之道。
如果说得再直白一点，你可以说道是催生宇宙和世界的本源力量，而德就是道在人类社会中的体现，道是自然规律，德是人类社会繁衍生息和活动的规律。