秦始皇统一六国之后，秦朝君臣对于国家前路到底该如何走，其实是迷茫的。这时一场朝堂辩论，竟然决定了中国未来2000年的行政结构，可以说到现在还影响着我们每一个人。
当时，秦始皇召来丞相王绾和权臣李斯，商议统一后的秦朝应该采取什么样的政治架构，也就是讨论秦王朝未来应该如何前行。
丞相王绾提出，秦朝应该继续沿用周朝的分封制，把王族分封到六国故地。这样做，可以让秦朝王室监视和震慑当地的六国旧势力，巩固国家统治。
但重臣李斯却表示反对。他说，分封制虽然能在短期内让国家稳定，但经过几代人之后，诸侯王与天子之间已经非常生疏，血缘关系可以忽略不计，那时就很容易出现诸侯坐大的情况。
一旦地方权势过重就会挑战中央的权威，周朝的灭亡就是最好的例证。因此，李斯坚持要推广郡县制，废除分封制，中央任命地方官僚来对辖区进行管理。
最终，秦始皇采纳了李斯的建议，郡县制正式走向历史舞台，直至今日。
此后，秦始皇推出的一系列决策，在本质上其实都是在为郡县制的推行服务。
他大修秦直道，便利交通，一旦六国故地有变，秦军无论是获取情报还是出兵镇压都会更加容易。他将六国贵族迁到咸阳监视居住，大大减轻了六国故地的反叛压力。但遗憾的是，还没等到这些措施产生效果，秦始皇就死了。
而生前没有定立太子，也成为秦朝覆灭的直接诱因。胡亥昏聩无能，导致秦王朝遭到现实的反扑。六国贵族项羽、张良、六国平民陈胜、吴广、新兴官僚刘邦等，这些阶层全部都加入到了反秦战争中。中国历史上的第一个大一统王朝，就这样在短短几十年内走向了崩溃。
汉朝在创建初期，也发生了跟秦朝刚统一时类似的争论。刘邦最终决定定都关中，其实就是用实际行动告诉天下“汉承秦制”是基本国策。
刘邦几乎完全继承了秦始皇的政治遗产。
