《知否知否，应是绿肥红瘦》原著中，明兰看着倔强的蓉姐，性格酷似顾廷烨，总是对固有的规矩发起挑战，为了改改蓉姐的脾气，也为了让蓉姐明事理，明兰特意去拜访了郑夫人，郑夫人娘家有个女学堂，是非常有名的女先生。明兰给蓉姐报名时，也给娴姐报名了，郑夫人发话，这两个小姑娘来读书是可以的，但不能再多来了。明兰忙道谢。
明兰回到侯府第一件事情，就是去找娴姐的母亲邵氏，想要把这好消息告诉邵氏，并希望邵氏可以同意娴姐跟蓉姐一起去学堂。邵氏听说是老师是薛大家，很心动，娴姐觉得能出去外面读书，心里面很期待，但是邵氏却犹豫了，她的犹豫明兰很清楚，所以明兰说出了邵氏的顾虑，并提出了解决办法。
自从顾廷煜去世后，顾廷烨袭了爵位做了侯爷，明兰成了侯夫人，邵氏的地位在宁远侯府就一落千丈，没了男人依靠，府里的其他人也渐渐不把邵氏当回事了。顾廷煜在世的时候，邵氏为了照顾顾廷煜的身体，很少参与侯府的事情，管家也是小秦氏跟自己的亲儿媳朱氏在管，那时候邵氏在府里就没什么威慑力，现在顾廷煜没了，邵氏可以说越来越透明了。现在如果娴姐要去外面读书，免不了需要车辆跟车夫还有随行的丫鬟婆子，这样长年累月下去，小秦氏估计对她们娘俩的意见大得很，定会嫌她们多事。
于是明兰告诉邵氏，车辆跟车夫她那边备着，跟着伺候的丫鬟婆子她那边有，只需要娴姐带着贴身伺候的丫鬟即可，其他什么事情她来处理就好。而且娴姐陪着蓉姐去上课，蓉姐也能有长进。因为每次娴姐在，蓉姐的功课就有进步，娴姐不在，蓉姐的功课就没法说了。所以明兰才送蓉姐读书的时候也带上娴姐，两个小姑娘也是个伴，还能互相进步。
当明兰跟邵氏去给小秦氏说蓉姐跟娴姐上学堂的事情时，小秦氏脸上是不高兴的，甚至有点扫兴，她说出的话也让邵氏跟明兰难堪，那她到底说什么呢？小秦氏这样说，两个小姑娘出去读书，而且是去有名的薛大家的学堂读书，小秦氏怕两个小姑娘不懂事会丢了侯府的脸面。邵氏听到这里，心里不免担忧起来，毕竟她从未忤逆过小秦氏，甚至有些害怕小秦氏，但是明兰却不怕跟小秦氏撕破脸。她就表扬娴姐，说娴姐懂事乖巧，知书达理，去了人家只会夸奖侯府会教养女儿，至于蓉姐，就是因为才疏学浅才要去学习，不存在什么丢人不丢人。
后来明兰又加了一句话，彻底让小秦氏下不了台，明兰说，她跟郑夫人已经说好了，现在如果再去跟郑夫人说蓉姐跟娴姐不去了，人家问起来，也不好说，到底怎么说才能全了人家的脸面。小秦氏听到这里，如果她反对蓉姐跟娴姐上学堂，外面的人定会说她太过苛刻，竟然阻止孙女学习，继母就是不疼自己的孙女，看着娴姐的亲爹去世，就不把娴姐当回事，小秦氏跟顾廷烨不和睦原来是真的，不疼人家女儿定是她们继母继子感情不好。于是小秦氏同意送娴姐跟蓉姐去上学？